Lista pentru Turneul Campionilor e completă: debutantul, absentul cert, revenirea care i-a atras atenția lui Darren Cahill, lupta pentru #1 mondial, jucătorul care s-a pricopsit cu gripă și promisiunea lui Nadal

Masters-ul de la Paris a definitivat lista jucătorilor calificați pentru ediția 2018 a Turneului Campionilor, care se va desfășura la Londra, în perioada 11-18 noiembrie.

Conform claamentului Race to Singapore publicat luni, 5 noiembrie, jucătorii care vor fi prezenți la ediția cu numărul 49 a ATP Finals sunt, în ordine: Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, Alexander Zverev, Kevin Anderson, Marin Cilic, Dominic Thiem și Kei Nishikori.

Prosport vă prezintă principalele fire epice care se țes înaintea Turneului Campionilor și aspectele de urmărit în următoarele zile, decisive înaintea duelurilor dintre cei mai buni jucători ai sezonului care stă se încheie.

1. În joc e numărul unu mondial

Turneul de la Paris a adus rocada în fruntea clasamentului mondial, de îndată ce Rafael Nadal a renunțat să joace, din cauza durerilor la nivel abdominal, apărute în primul rând în timpul mișcărilor pentru serviciu.

Înfrângerea surprinzătoare a lui Novak Djokovic din finala cu rusul în vârstă de 22 de ani, Karen Khachanov, a limitat la 565 de puncte avansul sârbului în fața ibericului ajuns acum în postura de urmăritor. Djokovic și Nadal au câte patru sezoane terminate pe prima poziție, cei doi încercând să îl egaleze acum pe Roger Federer, cu cinci titluri „year-end number one” în palmares.

Turneul Campionilor pune la bătaie un maxim de 1500 puncte, în cazul câștigării trofeului fără meci pierdut în grupă.

2. Absentul confirmat

Juan Martin del Potro ocupă locul 4 în Race, dar deși s-a calificat la Turneul Campionilor, și-a anunțat deja, oficial, retragerea de la Londra, din cauza unei accidentări la genunchi suferite la Masters-ul de la Shanghai, luna trecută. Chinuit de accidentări încă de la primul său sezon notabil, din 2009, Del Potro, 30 de ani, a participat ultima dată la Turneul Campionilor în 2013.

Locul lui Del Potro a fost adjudecat de japonezul Kei Nishikori, locul nouă în clasamentul punctelor pe 2018.

3. Semnele de întrebare

Accidentările sunt principalele motive de îngrijorare înaintea Turneului Campionilor. Ajunși la a zecea lună a calendarului competițional, jucătorii sunt uzați fizic și mental. Rafael Nadal nu a mai jucat de la US Open din cauza unei recidive a tendinitei de la genunchi, apoi chiar înaintea Mastersului de la Paris au intervenit dureri în zona abdominală. „Mă doare la fiecare serviciu. Nu-mi place să fiu accidentat, dar trebuie să accept. Nu știu dacă pot spune că este o accidentare în acest moment, dar dacă joc, cu siguranță voi ajunge la o accidentare„, declara ibericul în conferința de presă din capitala Franței în care își anunța retragerea de la ultimul turneu Masters 1000 al sezonului.

Novak Djokovic a dezvăluit, înaintea duelului din semifinalele turneului din Franța cu Roger Federer, că a prins o gripă care i-a afectat jocul și pregătirea în ultimele zile. Chiar dacă în fața elvețianului sârbul a jucat excelent și nu a lăsat să se vadă că ar avea vreo problemă, nivelul lui Djokovic din finala contra lui Khachanov a fost mult diminuat, epuizarea putând fi un factor agravant.

Alexander Zverev a părăsit și el turneul de la Paris cu un semn de întrebare privitor la forma fizică. Germanul în vârstă de 21 de ani se retrăsese deja de la Turneul Campionilor U21 din această săptămână – NEXT Gen Finals, pentru a pregăti concursul de la Londra, iar în ultimul meci de la Paris au apărut dureri la umăr, pentru care a primit îngrijiri medicale.

4. Promisiunea lui Nadal

Daily Mail anunță, citând surse din vârful conducerii ATP, că Rafael Nadal va fi prezent pe tabloul ATP Finals. Spaniolul a făcut eforturi supraomenești pentru a evolua și la ediția 2017 a întrecerii de la Londra, a jucat un meci, împoltriva lui Goffin, însă nu a putut disputa și următoarele două meciuri din grupă.

Ibericul va zbura spre Londra la jumătatea acestei săptămâni, cel puțin din rațiuni de marketing – așa cum a făcut și Simona Halep pentru turneul de la Singapore, deși nu a jucat.

5. Debutantul Anderson

Ediția 2017 a Turneului Campionilor a fost câștigată de Grigor Dimitrov. Bulgarul a fost primul debutant care s-a impus la ATP Finals după o pauză de 19 ani. „Grisha” nu își va putea păra trofeul, pentru că nu se află în Top 16 pe 2018.

Singurul debutant la ediția 2018 a Turneului Campionilor este sud-africanul Kevin Anderson. Jucătorul în  vârstă de 32 de ani, finalist la Wimbledon, ajunge la turneul celor mai buni opt tenismeni la un an de la performanța care l-a pus pe harta tenisului mare, de la US Open 2017. Jucătorul de 2,03 m terminase anul 2018 pe locul 14.

6. Remarcatul lui Darren Cahill

Într-un an început în tenisul masculin cu al 20-lea titlu de Mare Șlem pentru Roger Federer, continuat cu al 11-lea triumf al lui Rafael Nadal la Roland Garros și ajuns apoi la o nouă perioadă de dominație marca Djokovic – cu titluri la Wimbledon și US Open, Darren Cahill a atras atenția asupra unui alt performer: Kei Nishikori.

Accidentat din august 2017, Kei Nishikori nu a putut juca la Australian Open. Chiar dacă prăbușirea sa în clasament nu a fost comparabilă cu ceea ce a pățit Del Potro în momentul în care s-a accidentat, niponul a reușit să se califice la Turneul Campionilor după ce ajunsese pe poziția 37 ATP. Mai mult, pentru a se reobișnui cu efortul și exigențele competiției, Nishikori a făcut ceea ce puțini jucători de Top ar fi riscat: a mers la două turnee Challenger în ianuarie, pentru a se testa.

Djokovic’s comeback this year has been well documented but Nishikori’s is impressive also. Kei was out injured from August last year, missed the Australian Open, ranking dropped to 37 & played 2 Challengers this season. He just qualified for the @ATPWorldTour Finals in London.

— Darren Cahill (@darren_cahill) 4 noiembrie 2018

Cu o semifinală la US Open, sfert la Wimbledon, trei finale ATP și un titlu în Challenger-ul de la Dallas, Nishikori a revenit în prim-planul tenisului masculin de top.

Top 16 în Race to London. Captură: atpworldtour.com