CELE MAI NOI ARTICOLE

José Couceiro, antrenorul selecționatei Lituaniei, a salutat victoria senzațională repurtată în fața României. "Tot meritul este al jucătorilor. Antrenorii nu au făcut mare lucru. Doar am ajutat puțin", a declarat Couceiro, pentru site-ul uefa. "Țelul nostru a fost să nu le dăm spații românilor și să jucăm pe contraatac", a afirmat tehnicianul, care a luat decizia de a trimite în teren în meciul cu România doi debutanți de la Kaunas, Linas Pilibaitis și Irmantas Zelmikas. "Nu cred că putem spune că am avut doar noroc, deși este foarte greu în fotbal dacă nu beneficiezi de el. Am crezut întotdeauna că putem câștiga. Dacă nu crezi, atunci nu poți obține nimic", a mai spus Couceiro.

România a pierdut cu Lituania, dar lucrurile sunt departe de a fi lămurite, cu atât mai mult cu cât nici cealaltă mare favorită, Franța, a pierdut pe terenul Austriei. Cum și Serbia a învins, se poate spune că toate echipele, cu excepția amatorilor din Feroe, au speranțe la calificare. Prosport vă prezintă un rezumat al partidelor disputate de celelalte competitoare pentru a ne face o idee despre ce ne așteaptă

La antrenamentul naționalei după meciul cu Lituania nu au participat Gabriel Tamaș și Ciprian Marica, aceștia făcând masaj pe tot parcursul ședinței de pregătire. Fundașul are probleme la glezna dreaptă, iar Marica la coapsa dreaptă. De asemenea, Daniel Niculae are și el probleme la piciorul drept, neefectuând decât alergări ușoare și masaj. Antrenamentul a durat o oră și zece minute, cei care nu au jucat 90 de minute au făcut o alergare plus streching, apoi au făcut un fel de meci școală pe teren redus. Acesta era de fapt un exercițiu de posesie, fără porți și fără goluri. Integraliștii au făcut streching și apoi alergare ușoară.

În prima etapă a campionatului danez feminin, Ikast Bording, adversara echipei Rulmentul Urban din turneul de calificare pentru grupele Ligii Campionilor, a pierdut cu 27-30 pe terenul echipei FCK Handbold. Victoria formației pregătite de Anja Andersen a fost mult mai clară decât o arată scorul, la un moment dat Copenhaga conducând cu 26-17. Tot în campionatul danez, în prima etapă, Viborg, cu Cristina Vărzaru revenită pe teren, s-a impus la mijlocul săptămânii, în deplasare, cu 30-22, la GOG Gudme. Extrema dreaptă din naționala României și-a trecut numele pe lista marcatoarelor, cu două goluri.

Golurile încasate de tricolori au fost, fără excepție, niște realizări de excepție. Lucru care ar putea face să se creadă ca marcatorii ar fi niște jucători de geniu, cu vechi ștate de serviciu în marile campionate ale Europei. Lucrurile, însă, nu stau chiar așa...

Zdenek Zeman, antrenorul ceh al lui Steaua Roșie Belgrad, a fost pus pe liber de gruparea belgrădeană, din cauza rezultatelor dezamăgitoare din primele etape ale campionatului. Zeman, un reputat antrenor cu vechi ștate de plată în Serie A, la Foggia, Lazio sau AS Roma, a fost demis sâmbătă seara, în urma unei reuniuni de urgență a conducătorilor clubului sârb. După primele trei etape, Steaua Roșie Belgrad ocupă ultimul loc în prima ligă din Serba, cu un singur punct, la 8 puncte în spatele rivalului tradițional, Partizan, actualul lider și viitorul adversar al Timișoarei în Cupa UEFA.

Într-un interviu acordat EVZ, mijlocașul lui Dinamo, Nicolae Mitea, a spus că dacă nu ar fi fost accidentat, acum ar fi jucat la Real Madrid sau FC Barcelona, nu la echipa din Ștefan cel Mare. Fostul jucător al lui Ajax spune că speră să revină la forma care l-a consacrat, pentru a putea juca din nou în străinătate. "Fără accidentări, acum jucam la Barcelona sau la Real Madrid. La Ajax am jucat cu Sneijder, cu Van der Vaart, care sunt acum la Real Madrid, cu Ibrahimovici și Maxwell, de la Inter..." a spus, încercat de regrete, jucătorul lui Dinamo. Mitea spune că a venit la Dinamo, pentru că n-avea alte oferte Jucătorul adus de Cristi Borcea a spus că în vară a avut o ofertă de la Lazio Roma, dar că a cerut prea mulți bani și astfel a fost nevoit să accepte revenirea la Dinamo, o mișcare pe care o consideră un pas înapoi: "N-am cum să nu recunosc că nu e un pas înapoi, dar n-aveam ce face. Nu intru în panică. Am făcut o greșeală în această vară. Am avut ofertă de la Lazio Roma și n-am acceptat-o, fiindcă italienii nu-mi dădeau salariul pe care l-am cerut. M-am cam aruncat la salariu. Leam cerut bani mai mulți bazându-mă pe faptul că veneam liber de contract. N-am avut alte oferte, așa că am acceptat să revin la Dinamo." a spus jucătorul dinamovist.

"Haideți, fraților, fiți serioși! Cum să ne pună probleme desculții ăia?" grăia Dumitru Dragomir cu câteva zile înainte de debutul pentru Mondial. Ce faci, bre Nea Mitică? Te-nmuiași? România pornește în genunchi campania de calificare pentru Campionatul Mondial din 2010. Scor de atât familiara masă verde. Ce a realizat România în acest meci? Nu, nu! Nu mă refer la realizări tehnice, tactice, spectaculare... că nu a avut. România a realizat că... fir-ar să fie, e dependentă de Mutu și Chivu! Și chiar de Bănel.

Sâmbătă s-a încheiat primul tur de calificări la BCR Open Romania. Dintre cei 15 români intrați în cursă, numai cinci au reușit să se califice în faza următoare. REZULTATE Calificări simplu, primul tur: Ervin Eleskovic (Suedia) - Alexandru Lazar (Romania): 6-4, 4-6, 6-4 Juan-Martin Aranguren (Argentina) - Marcel Miron (Romania): 6-3, 6-4 Laurent Recouderc (Franta) - Alexandru Carpen (Romania): 6-2, 6-2 Filippo Volandri (Italia) - Robert Varga (Ungaria): 7-5, 7-5

Fosta glorie a Rapidului și a naționalei, Rică Răducanu, a calificat drept haotic jocul prestat de România în meciul pierdut cu Lituania. "Nu am jucat nimic, am avut o evoluție haotică, cu mingi bubuite în față, fără nicio idee. Se vede că nu avem mulți jucători care să aibă calitatea de lideri, fără Mutu și Chivu nu merge jocul, nu am avut un coordonator.

Vagner Ribeiro, impresarul lui Robinho, a acordat un interviu postului de radio 'Joven Pan FM, în cadrul unei emisiuni de fotbal mai largi, cu subiecte diverse din lumea sportului-rege. Printre acestea, s-a vorbit și despre transferul starului din țara cafelei la Manchester City. Referindu-se la momentele plecării de la Real Madrid, impresarul a spus că "Ramon Calderon s-a comportat corect, chiar dorea să-i mărească salariul lui Robinho, numai să rămână.

Fostul căpitan al Barcelonei, Gică Popescu, a comentat în exclusivitate pentru www.prosport.ro, meciul echipei naționale a României cu Lituania, pierdut lamentabil de echipa lui Victor Pițurcă, cu 0-3. Olteanul a spus că mai îngrijorător decât rezultatul, este imaginea de neputință, lăsată de echipa națională. Componentul generației de aur a spus că echipa baltică a arătat o mentalitate de învingător și s-ar putea să mai facă surprize. "A fost un meci slab. Foarte prost. Chiar dacă rezultatul este prost, nu acest aspect este cel mai îngrijorător, ci imaginea de neputință lăsată de echipă! " a spus "Baciul" Gică Popescu a spus că deși au lipsit Mutu și Chivu, trebuia să câștige oricum meciul cu Lituania, mai ales că jucam acasă: "N-avem nicio scuză! Meciul cu Lituania, mai ales că se juca acasă, trebuia câștigat! Nu există scuze pentru neputința arătată!" a tunat fostul simbol al naționalei, pentru www.prosport.ro

Fernando Alonso, omul numărul unu de la Renault, va părăsi teamul francez și o va face, din 2009, la BMW sau la Honda si, din 2010, la Ferrari. "Cum așa? Briatore va face cunoscut miercuri pe cei care vor fi la volan sezonul viitor? Păcat, eu nu voi fi acolo", a declarat, puțin malițios, asturianul. "Cum așa? Briatore va face cunoscut miercuri pe cei care vor fi la volan sezonul viitor? Păcat, eu nu voi fi acolo", a declarat, puțin malițios, asturianul.

Atacantul Ciprian Marica a ținut să își ceară scuze suporterilor după umilința de aseară, din fața Lituaniei. Marica a părăsit accidentat terenul și nu va evolua în Feroe. "E un coșmar, e ceva foarte greu de digerat! Ne doare și ne e rușine de ce s-a întîmplat! Le cer scuze și oamenilor din Cluj, care au fost martori la această umilință, și tuturor românilor care au urmărit partida!

Philippe Mexes, fostul coechipier al lui Cristi Chivu la AS Roma, eroul negativ al francezilor în meciul de pe Ernst Happel, admite că a fost la originea înfrângerii. "Sunt conștient de faptul că am greșit la două dintre cele trei goluri ale gazdelor. Mă simt jenat, dar nu cred că reprezint o problemă pentru coechiperii mei.

Unul dintre marii absenți în partida de aseară, Răzvan Raț, s-a declarat mâhnit de rezultatul înregistrat în meciul România - Lituania și avertizează că ne așteaptă vremuri grele "Situația nu e prea bună, e greu de găsit cuvintele. Mi-a părut foarte rău că nu am putut să ajut echipa de pe teren. Poate nu am fost destul de concentrați, poate nu am fost uniți, Nu știu ce să zic

Patronul echipei lui Viorel Hizo, Adrian Porumboiu, spune că are încredere în antrenorul Victor Pițurcă, dar că nu înțelege de ce l-a mai chemat pe Aliuță, dacă nici măcar nu a fost trecut pe foaia de joc. Omul de afaceri vasluian crede că dacă l-a convocat, selecționerul trebuia să-l țină măcar pe banca de rezerve, având în vedere că fostul mijlocaș al Stelei are 30 de ani, mai ales că și Vasluiul are un program greu: "Am încredere în Pițurcă, cred că ne mai poate califica, dar nu de ce l-a chemat pe Aliuță, dacă a fost doar turist. Când chemi un jucător de 30 de ani, îl chemi să joace, așa mai bine chemi un puști, dacă tot îl lași în tribună. Mai bine rămânea cu noi, avem un program greu în continuare, ne bazăm pe el " a spus patronul lui FC Vaslui, pentru www.prosport.ro

Thierry Henry a reclamat, într-un interviu acordat TF1, că fundașii au făcut o eroare clară de strategie. "Dacă te uiți bine, oamenii și-au marcat adversarii. Dar, nu înțeleg cum de au permis atacanților adverși să stea pe linia de 6 metri. Ar fi trebuit să urce puțin, nu să stea în zona în care orice deviere îți e fatală.

Președintele CFR-ului, Iuliu Mureșan, s-a arătat dezamăgit de prestația "tricolorilor" în partida cu Lituania și avertizează că, după ce s-a jucat aseară, deplasarea în Feroe nu mai pare o simplă formalitate. "Rezultatul este unul jenant, se vede lipsa lui Mutu. Bine că a pierdut și Franța în Austria. Cu o victorie în Feroe intrăm în cărți, exact ca la început. Dar nu cred că va fi deloc ușor în Feroe"

Patronul lui FC Vaslui, Adrian Porumboiu a declarat în exclusivitate pentru www.prosport.ro, că s-a demonstrat că fără Mutu și Chivu echipa națională nu contează pe plan mondial. Porumboiu a mai spus că situația se aseamănă cu cea din anii 1990 când fără Hagi și Gică Popescu echipa națională nu conta. Patronul antrenate de Viorel Hizo a spus că Florin Costea poate fi noul Mutu, dacă este crescut cum trebuie și că va exploda într-un an, doi: " Ce mai e de zis după meciul de aseară? S-a văzut că fără Mutu și Chivu nu contâm în fotbal. Așa se întâmpla pe vremuri și cu Hagi și Gică Popescu. Mutu poate fi înlocuit de Costea, dar într-un an, doi va exploda!" a spus patronul Vasluiului pentru www.prosport.ro.

Patrice Evra, fundașul stânga al "cocoșilor", a declarat că victoria austriecilor i s-a părut logică și meritată. "Într-adevăr, am confiscat mingea, exact după cum ne ceruse Mister. Dar, în fotbal asta nu este totul.

După partida pierdută de România într-un mod umilitor în fața Lituaniei cu scorul de 3-0 Mitică Dragomir a comentat într-un mod inedit conflictul de ieri dintre jucătorii echipei naționale și reprezentanții presei: "Jucătorii nu au înțeles că cu presa nu poți câștiga niciodată, nici Clinton nu a câștigat. Ei sunt fotbaliști, n-au ei de unde să știe ar trebui să le explice cineva cum stă treaba. Eu sunt înjurat de presă mereu și totuși nu refuz pe nimeni, presa trebuie să-și facă datoria." a conchis Dragomir la televiziunea gazetei. Șeful de la Ligă a ținut să dea câteva sfaturi conducătorilor de la Federație și inclusiv lui Pițurcă despre cum ar trebui să se comporte cu jucătorii înaintea partidei cu Feroe: "Naționala trebuie să aibă 3-4 zile de liniște, în cadrul unei echipe trebuie să fie liniște după o înfrângere ca asta. Jucătorii știu că au greșit, acum ei nu au nevoie să fie mustrați sau certați. E ca la circ, nu poți să dai cu biciul fără să dai și zahăr." a mai adăugat Dragomir.

Președintele LPF, Dumitru Dragomir, a declarat că principala vină pentru ceea ce se întâmplă la echipa națională aparține celor "care se ocupă de lot", referindu-se la Ionuț Lupescu și Florin Prunea, fără însă a-i nominaliza. "Eu îi susțin pe Pițurcă și Mircea Sandu. Vinovați sunt cei care răspund de echipele naționale. Mircea Sandu a spus că a adus oameni să se ocupe de acest aspect, se vede munca lor acum.

Campioana europeană Spania, a învins Bosnia cu 1-0, prin golul lui David Villa, oferindu-i lui Vicente del Bosque un debut cu dreptul pe banca ibericilor. De asemenea, în America de Sud, pe El Monumental, Argentina a revenit de la 0-1și a reușit un egal cu Paraguay-ul, golul fiind creat de duetul explosiv Aguero - Messi. De un debut cu dreptul a avut parte și Carlos Quieroz pe banca Portugaliei, 4-0 cu Malta, iar Germania a făcut scor cuLiechtenstein, 6-0.

Chestionat asupra posibilei demiteri a selecționerului, ca urmare a înfrângerii de la Viena (1-3), Jean-Pierre Escalettes, președintele federației franceze, a ținut să liniștească spiritele. "Am înțeles că voi, ziariștii, spuneți că Domenech avea sabia lui Damocles deasupra capului. Vă reamintesc că execuția de acest gen a fost abolită în Franța de acum 30 de ani.

Raymond Domenech, selecționerul "cocoșilor", a declarat că "băieții au vrut, s-au mișcat bine, dar atunci când iei două goluri din faze fixe, înseamnă că ceva nu e în regulă. Ca să nu mai spun ca și al treilea gol, cel din penalty, a venit ca urmare a unui corner."

Italia s-a chinuit cu Cipru și a învins abia în minutul 92, prin golul atacantului lui Udinese, Antonio Di Natale. Italienii au suferit teribil, atât în faza defensivă cât și în faza ofensivă, informează Gazzetta dello Sport. Sugestiv pentru aceasta este faptul că jurnaliștii peninsulari l-au ales ca om al meciului pe portarul Buffon, deși Di Natale a marcat ambele goluri italiene! Pentru ca "meniul" să fie complet, Gamberini și Grosso s-au accidentat și au fost trimiși acasă, astfel că nu vor juca în meciul cu Georgia. La re-debutul său pe banca Italiei, antrenorul Marcello Lippi a trimis pe teren următorul 11: Buffon -Zambrotta, Gamberini ( 49. Barzagli), Cannavaro, Grosso (18 Cassetti) - Camoranesi, Pirlo, De Rossi - Gilardino, Toni (46 Gattuso), Di Natale. (Rezerve neutilizate: De Sanctis, Aquilani, Iaquinta, Del Piero). Antrenor Marcello Lippi.

Portarul Rapidului, Dani Coman, neconvocat la națională din cauza faptului că nu a evoluat deloc în acest debut de sezon, a declarat că nu are cum să lipsească naționalei atâta timp cât el nu este luat în considerare la club. "Îmi pare rău, este o înfrângere grea cu Lituania, dar am încredere că domnul Pițurcă va găsi soluțiile pentru a trece de acest moment neplăcut. Nu cred că naționala are nevoie de Coman

Supărat din cauza scorului de pe tabelă, Gabriel Tamaș crede totuși că nu trebuie luate măsuri radicale. „La 0-3 sunt puține de declarat! Vă spun cinstit, toți voiam să ieșim de pe teren în minutul 80, de rușine. Noi am jucat mai spectaculos, dar ei au jucat pe goluri. Ce să se schimbe? Nimic, suntem aceiași care ne-am calificat la Euro. Despre domnul Pițurcă nu se poate spune nimic, amintiți-vă că el ne-a calificat după opt ani și a mai fost și dat afară pe nedrept", a afirmat stoperul lui Dinamo, surprins neplăcut de atitudinea publicului clujean: „Românul, tot român! A fost o atmosferă mai ostilă ca-n București".

Atmosfera părea una de sărbătoare la stadionul din Cluj, unde 17.000 de oameni au venit să vadă naționala. Ca încălzire, fanii au scandat împotriva lui Mircea Sandu (foto, în centru), semn că Ardealul nu a rămas impasibil la drama Timișoarei. Ceva urări și pentru Mitică Dragomir, așa, ca din oficiu. Cociș, singurul tricolor aplaudat. Apoi, aplauze pentru trico-lori și în special pentru Cociș, singurul clujean din lot. Timpul trece, România nu joacă nimic, dar publicul e la înălțime. Chiar și după 0-1, se speră. La 0-2, un murmur de dezamăgire. Clujenii însă, oameni de bun simț, mai strigă totuși: „România!". Nimeni nu îndură însă umilința supremă, adică 0-3. Lituania e aplaudată la scenă deschisă, România fluierată. În colimator intră Pițurcă. Selecționerul e ținta tribunei, care îi vrea capul. „Demisia, demisia!", strigă unii dintre fani, supărați că sărbătoarea a fost ratată.

"Les Bleus" au făcut exact aceeași greșeală ca România, elevii lui Raymond Domenech crezând că este suficient să-și facă apariția pe arena vieneză, "Ernst Happel" pentru a câștiga partida cu Austria. Nici nu se așezaseră bine „cocoșii" în ghete și Janko a profitat de o uriașă greșeală în defensivă și l-a obligat pe Mexes să-și trimită balonul în proprie poartă. Apoi, gazdele ultimelor Europene s-au apărat bine, ajutate și de noroc la bara lui Evra (16), pentru ca Aufhauser să dubleze avantajul urmașilor lui Strauss la o nouă bâlbâială a francezilor. După reluare, Govou a reaprins speranțele pentru fosta campioană mondială și europeană, însă nu a fost decât un foc de paie, deoarece romanul Mexes și-a continuat evoluția lamentabilă, aplicându-i un procedeu de ippon aceluiași Janko în suprafața de pedeapsă. Ivanschitz a transformat lovitura de pedeapsă și „cocoșii" au terminat jumuliți în pas de vals la Viena, unde gazdele și-au anunțat oficial intrarea în cursa pentru Africa de Sud.

Chiar dacă a primit gol, Bogdan Lobonț a fost aseară cel mai în formă dintre tricolori. De altfel, torpila lui Stankevicius nici nu i s-ar putea imputa în vreun fel, lituanianul șutând imparabil de la 25 de metri, direct în vinclu. În rest, „Lobby" a intervenit salvator în fața aceluiași Stankevicius, care șutase de această dată pe jos, dintr-o poziție oarecum asemănătoare cu cea din care deschisese scorul. Supărat din cauza greșelilor frecvente din defensivă, portarul a răbufnit la adresa lui Răzvan Cociș, jucător pe care-și descărcase nervii și Mutu în timpul Campionatului European. Totuși, de această dată mijlocașul de la Lokomotiv Moscova, originar chiar din Cluj, a avut parte de sprijinul total al spectatorilor, care l-au aplaudat îndelung în momentul în care era apostrofat de Lobonț. Nemulțumit de scor, dar și de randamentul fundașilor laterali, care în prima repriză au fost Săpunaru și Ștefan Radu, Pițurcă a schimbat la pauză. El l-a scos pe fostul dinamovist , în locul său trecând Săpunaru. Poziția acestuia în defensivă a fost luată de Contra, care inițial jucase mijlocaș. În acest fel, selecționerul a impulsionat și atacul, prin introducerea lui Marius Niculae. Din păcate, planul tactic a trebuit iar schimbat după accidentarea lui Marica.

Că Lituania e de nivelul României, asta ne avertizase Pițurcă înainte de meci. Declarația selecționerului a fost pusă la loc de cinste prin ziare, tocmai pentru că am văzut-o toți ca pe una cam SF. Am ridicat cu toții un pic din sprâncene când lituanienii au ratat prima ocazie mare, încă din minutul 6. Am clătinat din cap admirativ când i-am văzut stând în sistem 4-1-4-1, noua manie tactică patentată la Euro, exact aceeași pe care și-o însușise și Pițurcă. Asta în timp ce ai noștri aveau câteva idei fixe: minge aruncată în spatele fundașilor pentru un Contra care are 33 de ani, aparițiile-surpriză la finalizare ale lui Cociș, omul în care Pițurcă crede cu o încăpățânare demnă de o cauză mult, mult mai bună, apoi „englezismele", cu Goian și Tamaș urcând la fiecare lovitură liberă, și „românismele", cu o colaborare bătând spre penibil între Dică și Marica.

Selecționerul naționalei de fotbal a României, Victor Pițurcă, a pus la zid fotbalul românesc spunând că aceasta este valoarea noastră în acest moment. Pițurcă a dat vina pe jucătorii echipei naționale pentru prestația din această seară din meciul pierdut cu 3-0 în fața selecționatei Lituaniei. Fără Mutu, ceilalți "ciobănași" nu au reușit să îl mulțumescă pe selecționer. "Niciunul din cei 14 jucători care au intrat azi pe teren nu au fost la nivelul corespunzător. De ieri am simțit că lucrurile nu sunt așa cum trebuie. Poate că această înfrângere ne trezește la realitate și ne dăm seama care este adevărata valoare a fotbalului românesc. Degeaba ne batem cu pumnul în piept că avem echipe în Champions League și în Cupele Europene.", a spus Pițurcă la conferința de presă. "Așa îmi place mie să joc defensiv"

Președintele FRF, Mircea Sandu, a declarat că meciul cu Insulele Feroe este decisiv pentru Pițurcă, afirmând că va începe un nou capitol la națională, dacă tricolorii nu vor învinge în deplasarea de miercuri. "Nu am mai fost așa trist de la acel 0-3 cu Bulgaria, din anii 90, dar atunci am avut ocazii. Acum i-am lăsat să paseze, nu am pus presiune, parcă ceva s-a întâmplat cu jucătorii. Nu găsesc explicații. O să vorbesc și eu cu Piți să vedem ce s-a întâmplat. Juc[torii nu au dat randamentul pe care-l așteptam,Avem o deplasare grea la Feroe, Serbia a câșigat greu, cu 2-0 în minutul 90. Dacă nu câștigăm în Feroe, suntem scoși din calcul și va începe ", a declarat Sandu, la televiziunea gazetei.

Patronul lui FC Timișoara, Marian Iancu, a atacat dur Federația, pe care o consideră principala responsabilă pentru umilința din această seară. "Umilința din această seară este determinată de mentalitatea pe care o avem. Aflu de femei în cantonamentul echipei naționale, de pești, prostituție și poker. Ă‚sta-i climatul la echipa națională, e normal ca jucătorii să nu joace nimic. Plus că vă spun, Pițurcă este un antrenor consumat pentru națională. Din aceste motive s-a ajuns la această umilință, pentru că e o mare umilință", a spus Iancu la Telesport.

Debutul lui Fabio Capello pe banca tehnică a Angliei, într-o partidă oficială, a fost unul chinuit și terminat cu o victorie muncită împotriva modestei reprezentative a Andorrei, scor 2-0. La pauză, tabela indica un neverosimil 0-0, apoi Joe Cole a marcat o „dublă" care le-a adus oaspeților cele trei puncte. Un alt lucru interesant legat de această grupă preliminară este acela că Anglia are drept adversare cinci formații care nu existau înainte de anul 1991: Andorra, Ucraina, Belarus, Kazahstan și Croația.

Debutul acestor preliminarii nu putea fi lipsit de rezultate surprinzătoare. De această dată, „victimă" a fost Scoția, britanicii cedând la limită, scor 0-1, în fața Macedoniei. Portarul Craig Gordon a apărat senzațional, intervențiile sale salvându-i pe scoțieni de la o înfrângere mai rușinoasă. Singurul gol al disputei de la Skopje a fost marcat de Ilco Naumoski, în minutul 5. În precedentele preliminarii, cele pentru Euro 2008, scoțienii le-au făcut „zile fripte" în grupă marilor favorite Italia și Franța.

Primul meci oficial în calitate de selecționer al Serbiei pentru Radomir Antic ar fi trebuit să însemne un succes la pas în fața amatorilor din Insulele Feroe. Un adversar mai accesibil pentru debutul plavilor în preliminariile CM nici că se putea, dar Serbia, deși a controlat clar partida, și-a nemulțumit fanii, ratând mult și făcând în majoritatea timpului un meci sub așteptări. Șansa elevilor lui Antic a fost ajutorul involuntar primit de la fundașul Jon Roj Jacobsen, care, în minutul 29, a deviat în propria-i poartă, e drept, pe fondul unei presiuni tot mai crescute a gazdelor. Însă Zigic, Pantelic, Dejan Stankovic sau Tosic au irosit apoi ocazii mari, iar portarul Mikkelsen s-a dovedit și el, în câteva rânduri, extrem de inspirat. Serbia pornește cu o victorie, dar una deloc convingătoare, și deocamdată nu se vede niciun semn de reviriment al plavilor sub conducerea lui Antic. Sârbii au câștigat până la urmă cu 2-0, vedeta Zigic stabilind scorul final în minutul 87.

Ionuț Lupescu, directorul general al FRF, este de acord că jocul României este unul slab, dar consideră că aria de selecție și accidentările sunt cauzele eșecului, nu antrenorul Pițurcă. "Nu mă surprinde atitudinea presei față de Pițurcă. Dar să știți că antrenorul a avut la dispoziție un singur meci, cel cu Letonia, pentru a pregăti acest meci. Avem probleme cu aria de selecție, nu există mulți jucători de unde să se aleagă. Este adevărat că nu jucăm nimic, dar fiți siguri că nu voi lua nicio decizie la pripeală. Este adevărat că numele lituanienilor nu spun nimic, dar poate vor spune după meciul ăsta.", a spus Lupescu la Telesport.