CELE MAI NOI ARTICOLE

Ultimele evenimente petrecute pe stadionul din Ghencea, la meciul Stelei cu Gloria Bistrița, au lăsat urme adânci în sufletul lui Becali, aflat în arest. Mâhnire e poate cuvântul cel mai potrivit pentru a descrie starea emoțională a patronului în privința atmos-ferei create pe stadion, când numele său a fost din nou hulit, deși nu era la meci. „Păi bine, mă, nu mă aștept eu la compasiune din partea ăstora (n.r. - ultrașii din galerie), dar nici să fiu înjurat în ultimul hal acum, când nici măcar nu sunt acolo! Păi, eu cu ăștia nu mă împac niciodată. Dacă ăsta e binele pe care mi-l doresc ei mie, mai bine lasă", ar fi spus latifundiarul atunci când a văzut mesajele scrise împotriva sa.

Mai puțin numeroși decât în alte situații, fanii au demonstrat și în Austria că nu au abandonat echipa națională. Elevii lui Pițurcă au fost întâmpinați la Klangefurt de un grup de zece români care le-au transmis mesaje de încurajare fotbaliștilor.

ProSport a scris ieri că federația va negocia cu Mircea Lucescu preluarea naționalei României. Văzut, de către fani, drept unicul tehnician capabil să resusciteze prima reprezentativă, Il Luce are și atuul de a ști ce și cum trebuie făcut pentru ca echipa să strângă din nou mii de susținători la meciuri, indiferent de stadion.

Adefemi s-a întors după aproape trei luni în Giulești. Nigerianul se înțelesese cu formația austriacă Rheindorf Altach, cu care s-a și pregătit câtva timp. Presat de memoriul depus de giuleșteni la FIFA și amenințat cu suspendarea, fundașul a revenit în Giulești.

După ce ieri s-au dezmorțit făcând două antrenamente ușoare, de câte o oră, Sandra Izbașa & Co. iau astăzi, la Milano, contact cu aparatele și sala unde va avea loc cea de-a treia ediție a CE individuale. „Am încercat să le insuflu fetelor cât mai multă încredere, să intre în starea de competiție, dar sunt deja pregătite pentru concurs", a explicat Nicolae Forminte. Deși acuză dureri ușoare la glezna stângă, vedeta delegației, Sandra Izbașa, vrea să-și apere titlul continental. Chiar dacă în ultimul concurs de verificare a prezentat un sol cu un fond muzical nou, la Milano va face, cu mici modificări, același sol, cu care a cucerit laurii în Beijing: „Consider că vechiul sol mi se potrivește mai bine, este cel mai bun în momentul acesta pentru mine, i-am scos însă o diagonală. Îmi place să râd, să fiu veselă, iar pentru noul sol trebuie să fiu serioasă și gravă". Sandra va face patru aparate, luptând să intre în finale la bârnă și sol.

Ilie Balaci a jucat și la Universitatea, dar și la Dinamo, pentru o scurtă perioadă de timp. Totuși, „Minunea Blondă" spune că niciodată Craiova nu va fi înlocuită în inima sa și visează o victorie categorică diseară, ca în vremurile bune în care el ridica tribunele în picioare. „Noi îi băteam mai mereu pe dinamoviști în perioada mea. Chiar îmi amintesc de un 3-0 în 1984. Aia a fost o victorie senzațională pe care nu o voi uita vreodată. Așa vreau să-mi lase și mie acești copii o amintire pe care să nu o pot uita toată viața. Contra lui Dinamo, Craiova trebuie să joace din plăcere, să se amuze pe teren și să facă tot posibilul pentru a mulțumi lumea. Dacă băieții fac asta, vom câștiga", a spus Balaci.

Nu mai reprezintă niciun secret pentru nimeni că scaunul selecționerului Victor Pițurcă se clatină serios după eșecul cu Serbia. Totuși, Mircea Sandu și Ionuț Lupescu nu au luat încă nicio decizie în acest sens și este posibil să nu ia nici după meciul din Austria, dacă tricolorii vor reuși să culeagă cele trei puncte. Motivul acestei șovăieli este unul simplu. Pe de o parte lipsa unei alternative viabile și sigure, aici contând neîncrederea în capacitățile de selecționeri ale lui Hagi și Olăroiu, dar și refuzul lui Mircea Lucescu de a se întoarce, pe de alta abilitățile lui Pițurcă de a conduce o echipă națională. Practic, Piți a câștigat încrederea federalilor prin faptul că a reușit să construiască o formație capabilă să se califice la Euro, unde să se bată de la egal la egal cu marile forțe ale continentului. Deși actuala campanie este compromisă, oficialii ar fi tentați să îi dea mână liberă actualului tehnician pentru a pune bazele unei noi echipe, mai ales că oricine ar veni la cârma naționalei s-ar confrunta cu aceeași problemă: aria de selecție restrânsă!

Cazul „Valiza" a luat o întorsătură neașteptată. Arbitrul Sebastian Colțescu a întrerupt un meci din cauză că elevii lui Napoli erau gata să iasă de pe teren! Oltenii au arătat ieri că, pe lângă fotbal, știu să se și distreze. La meciul demonstrativ dintre Universitatea și echipa Facultății de Calculatoare din Bănie, Bornescu și compania au parodiat cazul „Valiza", în aplauzele a peste 1.000 de studenți veniți să se fotografieze și să ia autografe de la idolii lor. În repriza secundă, o geantă „suspectă", plasată chiar în spatele porții Științei, a atras atenția mai multor jucători, printre care și lui Florin Șoavă, care ieri a evoluat ca portar. Acesta a răbdat cât a răbdat, însă după câteva minute a cedat tentației, părăsind poarta și plecând cu geanta! Șoavă a revenit pe teren numai după ce colegii lui l-au convins că în „valiză" nu erau bani, ci praz!

ProSport vă prezintă o poveste incredibilă, care datează de dinainte de Revoluție, o perioadă în care Miliția avea mijloace specifice pentru a ajuta echipa dinamovistă. Era în aprilie 1986, cu câteva etape înaintea finalului de campionat. Steaua se distanțase mult în față, în vreme ce Dinamo, după un tur slab, se lupta cu Sportul și Craiova pentru poziția secundă. „Câinii" jucau în Giulești, un stadion pe care nu se simțeau foarte confortabil, în special din pricina suporterilor rapidiști, dar au primit o mână de ajutor din partea Miliției.

Jucătorii nu mai au motive să-l critice pe George Copos. Dacă înaintea meciului cu Dinamo elevii lui Marian Rada vociferau la adresa patronului, nemulțumiți fiind că nu și-au primit salariile, ieri apele s-au liniștit în Giulești. Copos le-a achitat banii pe luna februarie, împrumutându-se la bănci.

După o serie de meciuri câștigate la limită deși ocaziile de gol n-au lipsit, a venit și momentul descătușării pentru trupa lui Dan Petrescu. Victima s-a nimerit să fie Gloria Buzău, care, după câteva partide bune în acest retur, a ținut cu tot dinadinsul să se facă de râs în fața propriilor suporteri. Exact ca pe vremurile când antrena „gașca nebună" din Regie, „Bursucul" a avut ieri la dispoziție o trupă ofensivă, menită să facă spectacol. Cu această atitudine, beneficiind și de o eliminare timpurie în tabăra deja modestă a Buzăului și de un penalty, ialomițenii au rezolvat meciul după primele 35 de minute, când deja conduceau cu 4-0. Unirea și-a stricat puțin din muncă în minutul 41, când a luat un gol ușor, bun doar pentru statistică. Din păcate însă pentru show-ul din teren, cele două echipe n-au mai forțat deloc în a doua repriză. Unirea, văzută cu sacii în căruță, s-a mulțumit să conserve rezultatul, iar gazdele au fost neputincioase să ofere o reacție. Golul de 5-1 n-a mai reprezentat decât cireașa de pe tortul servit înainte de Rapid.

În ciuda declarațiilor federalilor, conform cărora nu se pune, deocamdată, problema înlocuirii lui Pițurcă, în culise discuțiile sunt tot mai aprinse. ProSport a pus cap la cap informații din mai multe surse din FRF sau din fotbal și vă prezintă ceea ce se discută ori s-a discutat zilele acestea între oamenii cu putere de la FRF.

Zaharia a fost cel mai inspirat om al gazdelor. A scos penalty-ul din care s-a marcat singurul gol al partidei. Cu o situație dezastruoasă în clasament și cu un singur punct câștigat în cele cinci etape din retur, Gloria Bistrița avea doar varianta victoriei. De cealaltă parte, constănțenii aflați și ei cu cuțitul la os, erau conștienți înaintea partidei că victoria era importantă, dacă nu chiar decisivă pentru rămânerea în Liga I. Doar că de aceste lucruri parcă nu au ținut cont cei doi antrenori, care au fost mai mult preocupați ca echipa lor să nu ia gol decât să marcheze, mulțumindu-se să aștepte greșeala adversarului. Și pentru Sabău a funcționat această strategie. La mijlocul primei reprize, Zaharia (36) profită de imprudența apărării oaspeților și scoate o lovitură de la unsprezece metri, după ce în prealabil a lovit bara. Căpitanul Nalați execută cu sânge rece și ardelenii se îndreptau către prima victorie din retur.

Revoluția din Republica Moldova atinge și fotbalul nostru. Impresarul Arcadie Zaporojanu, unul dintre cei mai înverșunați contestatari ai lui Vladimir Voronin, președintele comunist acuzat că a fraudat alegerile de duminica trecută, a făcut o comparație inedită între acesta și selecționerul Pițurcă.

Proprietarul bazei sportive din Parcul cu Platani, Banca Națională a României, și-a pus ieri pe drumuri chiriașul, echipa de fotbal din Liga a II-a, Progresul. Însoțiți de jandarmi, executorii judecătorești au aplicat o decizie care fusese dată în instanță încă de anul trecut.

A jucat la ambele echipe și pentru ambele a fost un jucător reprezentativ în vestiar. Ionel Ganea știe încă foarte bine ce se întâmplă atât la Rapid cât și la Poli. De aceea, dă verdictul pentru jocul de azi: "Bate Timișoara"! Avantajul văzut de fostul internațional este la nivel psihic: „Fără îndoială că este un joc foarte important pentru ambele echipe. Timișoara are un moral bun după victoria cu Gloria Buzău. Pe de altă parte, Rapid stă rău la moral, au pierdut în derbyul cu Dinamo". Ionel Ganea consideră însă că la capitolul motivație este egalitate. „Rapid va încerca să spele rușinea din ultima etapă, vor să arate că a fost doar un accident, dar Poli vrea în cupele europene și trebuie să bată", a mai spus atacantul. El crede că Poli va găsi punctele slabe ale giuleștenilor și va câștiga meciul: „Merg pe mâna Timișoarei, Rapidul are câteva slăbiciuni care pot fi exploatate".

Patronul clubului de pe Bega a transmis un avertisment după acel meci nul cu Gaz Metan, însă partida a fost urmată de o altă prestație slabă, la Otopeni. Din această cauză, Iancu s-a hotărât să își trezească jucătorii la realitate prin câteva hotărâri care să îi ardă la buzunar. „Profesionalismul dictează concentrarea", a spus Marian Iancu, după care a menționat că nu îl consideră pe antrenorul Balint drept principal vinovat: „Sunt aceiași jucători de valoare, joacă același sistem, își crează faze dar au ratări antologice. În primele etape, avem șapte sau opt ratări de kinogramă. Asta nu e din vina lui Gabi Balint. Pot să trec în contul lui jocul mai puțin spectaculos, dar când Curtean, Gigel Bucur, Parks și Rusic ratează din trei metri, nu e vina lui".

George Copos (foto) s-a ținut de cuvânt. Patronul Rapidului a lichidat ieri datoriile giuleștenilor la stat, în valoare de 2,5 milioane de euro! „Îmi vând și hainele, laptopul, orice, ca Rapid să obțină licența. Mă împrumut la bănci și fac rost de bani, să rămânem în Liga I", spunea recent George Copos. Presat de timp, pentru că astăzi era ultima zi în care formația giuleșteană mai putea să-și achite datoriile la bugetul de stat, patronul de la ANA a acționat ieri. A plătit 2,5 milioane de euro, iar Rapid va primi licența pentru sezonul 2009/2010. Totuși, acesta este un prim pas, „feroviarii" fiind nevoiți să mai achite până în vară încă 2 milioane de euro!

Pe lângă derby-ul cu Rapid, Dinamo a câștigat sâmbătă și un jucător: Papa Malick, fotbalist care până la debutul său în tricoul alb-roșu în retur nu mai jucase fotbal de șase luni! Prestația lui Malick contra rapidiștilor i-a îndemnat pe fanii „câinilor" să strige: „Malick pentru noi este Makelele 2". După meci i-am arătat fotbalistului african pagina din ProSport, explicându-i mesajul suporterilor. „Le mulțumesc din suflet. Vreau să vă zic ceva: și atunci când eram la Basel, fanii mă porecliseră Makelele. Cum am ajuns în Elveția, antrenorul mi-a dat un DVD cu meciurile lui Makelele de pe vremea când evolua la Chelsea. Eu oricum îl știam, pentru că e unul dintre favoriții mei".

Marian Iancu este cunoscut ca suporter rapidist, iar implicarea financiară la Timișoara îi pune întotdeauna probleme înaintea meciului direct. „Nu pot să vin la meciul din Giulești. Nu merg din superstiție, nu e momentul prielnic", explică președintele CA al bănățenilor absența de la meciul de azi. Recunoaște că i se pare ciudat să meargă în Giulești și să nu țină cu Rapidul. În plus, și superstiția a funcționat. Rapidul nu a bătut niciodată în Giulești Timișoara de când e Iancu patron! Singura victorie, 2-0 în februarie 2007, a venit de fapt pe teren neutru, la Craiova. În rest două victorii ale Timișoarei (3-0 în aprilie 2005 și 1-0 în martie 2008), respectiv un egal, 0-0 în 2005, adică în singura dată când Iancu a fost la meci.

Naționala României a efectuat ieri ultima sesiune de pregătire înainte de plecarea în Austria. Fazele fixe au fost din nou exersate îndelung. România va întâlni mâine Austria cu o echipă cu cel puțin trei modificări față de meciul cu Serbia. Revenit după suspendare, Goian va fi titular în centrul apărării alături de Gabriel Tamaș. Mutarea aduce excluderea din prima echipă a lui Dorel Stoica. Acesta nu poate evolua nici pe postul de mijlocaș la închidere, unde favorit este Mirel Rădoi. Suspendarea lui Costea i-a deschis drumul către prima echipă lui Bănel Nicoliță, preferat ieri lui Gigel Bucur și Maximilian Nicu pentru postul de extremă dreapta.

România a cucerit ieri, prin Ninel Miculescu (foto, Dinamo), a doua medalie la Europenele ce se desfășoară până duminică la București, după bronzul obținut de Roxana Cocoș. Echilibrată, întrecerea de la procedeul smuls a categoriei 69 kg a debutat cu un prim tur în care toți cei opt concurenți au mers la siguranță, toți bifând prima încercare. Ninel Miculescu a reușit 145 kg. Fiind cel mai ușor dintre concurenți (68,28 kg), dar și cu o tactică bună, el a ridicat apoi 150 kg, ocupând locul 2 după armeanul Arakel Mirzoyan (151 kg). La aruncat (173 kg), ca de altfel și la total (323 kg), Ninel a ocupat locul 5. Dinamovistul a mai cucerit argintul european și în 2006, tot la smuls, însă ulterior a fost suspendat pentru dopaj, pe timp de doi ani. „Îmi doream mult mai mult. Am pierdut aurul pentru un singur kilogram. Sper să mă revanșez la CM", a declarat la final Ninel Miculescu.

Întâlnirile dintre Liverpool și Chelsea în Liga Campionilor au devenit deja o obișnuință. Cele două echipe au disputat patru „duble" din 2005 până în prezent, din care trei au fost în semifinale. Liverpool are un avantaj moral în fața lui Chelsea, în acest sezon „cormoranii" câștigând de două ori în Premier League, 1-0 și 2-0. Tot în defavoarea londonezilor este și seria neagră a ultimelor meciuri jucate de Chelsea în deplasare, în cupele europene. Echipa lui Abramovici nu a mai câștigat pe un teren străin de mai mult de un an, mai exact din 19 februarie 2008. Mai mult, „cormoranii" au câștigat ultimele cinci partide de pe „Anfield" disputate cu Chelsea.

Rugby-ul românesc își alege azi conducătorii. Contextul e delicat, iar pentru a-l înțelege mai bine e nevoie de un plonjeu în trecut... În 2004, „stejarii" învingeau Italia cu 25-24 la București, atenționând lumea selectă și selectivă a ovaliei că încă existăm! Succesul nu a venit întâmplător, ci a fost efectul unui proiect managerial pe termen lung, gândit de Octavian Morariu, cel solicitat în 2001 să salveze ce poate fi salvat după acel 0-136 de la Londra!

Dinamo și Rapid se vor afla sâmbătă pentru a 100-a oară față în față în prima divizie din România. Povestea derby-ului a început în 1948, anul în care Dinamo a luat ființă direct în prima ligă, prin fuziunea dintre Ciocanul și Unirea Tricolor, echipa Ministerului de Interne. Interesant este că Rapid a câștigat chiar pe terenul lui Dinamo acea primă dispută, însă apoi balanța s-a înclinat în favoarea „câinilor". În acest moment, Dinamo are 44 de victorii din cele 99 dispute, Rapid 37, iar 18 meciuri s-au încheiat la egalitate. Dinamo - Rapid este al treilea derby din România din punctul de vedere al numărului de meciuri jucate în campionat. Pe primul loc e clasicul Steaua - Dinamo, care în acest retur va atinge borna 120, urmat de Steaua - Rapid, care își va etala bătălia cu numărul 102 în acest retur. Normal, dacă ținem cont că Steaua s-a înființat cu an mai devreme decât Dinamo, iar giuleștenii au petrecut zece ani în Divizia B.

În contextul vitreg al rezultatelor înregistrate de „stejari", accentuat și de criza economică, Adunarea Generală a FRR de astăzi (ora 11:00) are o misiune delicată: să aleagă o nouă conducere. La șefie candidează trei foști internaționali. Campion al României cu Dinamo și căpitan al României la meciul cu Italia (25-24) din 2004, Alin Petrache (32 de ani) pledează pentru revigorarea și dezvoltarea activității la nivel de copii și juniori, precum și pentru plasarea rugby-ului între sporturile performante în România, calificarea la Rugby World Cup 2011 și revenirea naționalei U20 în elita mondială fiind printre priorități. Fost secretar general adjunct al COSR, Petrache se bucură de sprijinul președintelui Octavian Morariu.

Renault Laguna Coupe s-a lansat în România, printr-un spectacol la clubul Fratelli. Producătorul a ales să își asocieze imaginea din România cu un fost fotbalist din „Generația de Aur", Dan Petrescu. Același model e promovat în Franța și în Anglia de Eric Cantona. Cei de la Renault consideră că cei doi fotbaliști au în comun atât pasiunea pentru fotbal, cât și respectul fanilor englezi care au împărtășit bucuria victoriilor obținute cu Chelsea, respectiv Manchester. „Nu sunt vitezoman, însă îmi place că este foarte nervoasă", au fost cuvintele lui Dan Petrescu la primul contact cu Laguna Coupe. „Are portbagajul mare și este incredibil de spațioasă, mă pot bucura de ea și în weekend, cu familia. Îmi place mult designul, m-am îndrăgostit deja!", a spus Petrescu. În România, și alți fotbaliști și-au asociat imaginea cu branduri auto: Chivu cu Mercedes, Lobonț cu Mitsubishi, Mutu cu Audi și Hagi cu BMW.

Tabăra Mărginean nu l-a vrut pe Falub la „U". Antrenorul a simțit asta și a ales Alba. După discuțiile avute cu Falub, oficialii clujeni erau aproape siguri că fostul tehnician va reveni la Cluj. Antrenorul avea însă o nelămurire. „Oare mă vrea toată lumea din conducere?", a întrebat tehnicianul la finalul negocierilor. Cum răspunsul nu l-a mulțumit, a cerut timp de gândire. A fost doar o strategie. De fapt, el a plecat la Alba și s-a înțeles cu șefii Unirii. „Avea dubii dacă este dorit în unanimitate. Ar fi fost de acord cu contractul. Nu s-a pus problema de bani. Probabil s-a referit la oamenii din conducere, când a întrebat dacă este dorit de toți", a dezvăluit culisele negocierilor președintele Remus Câmpeanu.

Cum a plecat Rednic, la Craiova avea să se anunțe și un final tragic, Știința retrograda după 41 de ani de prezență continuă în Liga I și pentru prima dată în istoria clubului. Și ca tacâmul scandalurilor să fie complet, pe 21 noiembrie 2004, la un joc cu Dinamo, încheiat cu victoria „câinilor-roșii", scor 0-1, gol marcat de Mărgăritescu, un suporter și-a revărsat furia pe „trădătorul" Claudiu Niculescu.

Legătura dintre Craiova și Dinamo n-a constat numai în „exporturi". De la promovarea Științei în 1964, în Bănie s-au perindat 19 foști dinamoviști. Diferența este făcută însă nu numai de raportul disproporționat între veniri și plecări, ci și de statutul fotbaliștilor. Dacă la Dinamo au ajuns în special jucători tineri, de mare perspectivă sau internaționali consacrați, drumul invers l-au făcut fotbaliști pe care Dinamo încetase să mai conteze.

Pentru Craiova, meciul care contează, finala campionatului este cu Dinamo, indiferent de pozițiile din clasament. Rivalitatea e veche și are motive care, în Bănie, nu se uită și nu se iartă. Pornind de la controversatul titlu din 1973, pierdut de olteni la un singur gol diferență în dauna „câinilor", dorința de a învinge echipa Ministerului de Interne s-a amplificat în duelurile directe din anii 80, atunci când Craiova domina fotbalul românesc. Au urmat apoi aparițiile în tricoul alb-roșu ale simbolurilor Băniei, Ilie Balaci și Rodion Cămătaru, care au răsucit cuțitul în fanilor.

„La Universitatea tot timpul lumea se gândește la titlul. Noi când veneam cu Dinamo la Craiova ne tremurau chiloții. Vreau să luptăm pentru campionat", spunea Mircea Rednic în etapa a 19-a, când a venit la Universitatea Craiova în ediția de campionat 2003-2004.

La felul cum arată clasamentul grupei a 9-a, tricolorii au șanse mari să prindă „barajul" în cazul în care s-ar clasa la finalul preliminariilor pe locul 2. Ne intersectăm din nou cu Olanda, adversara noastră din ultimele două campanii! De această dată, parcursul fără greșeală al batavilor ar putea ajuta indirect naționala României. Cum? Victoriile în serie ale „Portocalei Mecanice" vor spulbera speranțele de „baraj" ale Islandei, Scoției, Macedoniei și Norvegiei și vor acorda o ultimă șansă locurilor doi din celelalte serii (conform regulamentului, doar opt din cele nouă grupe își vor trimite pozițiile secunde la baraj, pe baza unei ierarhii care va ține cont de rezultatele cu echipele clasate pe locurile 1, 3, 4 și 5). Până acum, grupa noastră era prima vizată să trimită doar câștigătoarea la Mondiale, principala cauză fiind echilibrul dintre primele clasate și punctele irosite în meciuri precum România - Lituania 0-3 sau Austria - Franța 3-1.

Juan Carlos Toja a fost jucătorul care l-a impresionat chiar și pe patronul Gigi Becali în acest retur de campionat. Datorită faptului că traversează o formă foarte bună, Lăcătuș l-a folosit titular în toate partidele din acest an, cu excepția celei de la Brașov, unde a fost suspendat. Cu toate acestea, convocarea la echipa națională pentru „dubla" cu Bolivia și Venezuela îl poate costa pe jucător locul din primul „11" din cauza distanței mari dintre cele două continente. Culmea e că în primul meci, cel de sâmbătă, cu Bolivia, câștigat de columbieni cu scorul de 2-0, Juan Toja nu a fost trecut de selecționerul Eduardo Lara nici măcar pe foaia de rezerve, el urmărind meciul din tribună, precum a făcut-o românul Max Nicu la Constanța. Toja speră însă să joace măcar câteva minute în partida de marți din Venezuela.

Să ajungi să joci în îndepărtata și exotica Republică a Insulelor Maldive nu este deloc o bilă albă pentru CV-ul unui fotbalist. Mai ales în condițiile în care, la un moment dat, erai coleg de echipă cu jucători precum Figo, Xavi, Luis Enrique și Guardiola sau participai cu naționala Nigeriei la Olimpiada din 2000 și la Cupa Africii pe Națiuni în același an. „Performerul" este Samuel Okunowo, transferat în acest an la liderul campionatului din Maldive, VB Sports Club. Ajuns la 30 de ani, fundașul nigerian este exemplul perfect pentru felul în care se poate rata o carieră de fotbalist.

Viorel Moldovan spune că elevii săi s-au crezut vedete mult prea devreme. Antrenorul este convins că eșecul lamentabil cu CFR Cluj i-a adus cu picioarele pe pământ. Ți-e teamă de meciul cu Galațiul? Știu că va fi un meci dificil, dar am încredere în jucătorii mei. Vom lua cele trei puncte pentru că avem mare nevoie de ele. Avem doar variant victoriei.

Steaua a avut o galerie destul de tăcută la Târgu Jiu. Aproximativ 100 de susținători ai roș-albaștrilor au luat loc la peluza a doua, majoritatea fiind din împrejurimi. Doar câteva mașini cu număr de București au însoțit echipa în Oltenia.

Emmanuel Kone, mijlocașul lui CFR Cluj și decarul naționalei ivoriene, a trăit momente de coșmar la meciul dintre Coasta de Fildeș și Malawi disputat duminică la Abidjan, scor 5-0 pentru gazde. Partida a fost precedată de o tragedie, după ce mai mulți suporteri au fost prinși într-o busculadă care a avut loc pe stadionul „Houphouët-Boigny". Zecile de mii de fani care au venit să îl vadă pe starul lui Chelsea, Didier Drogba, s-au îmbulzit la intrarea pe stadion, provocând o busculadă și prăbușirea unui zid. În urma acestui accident, 22 de persoane și-au pierdut viața, iar alte 132 au fost rănite. „Când am ajuns la stadion era haos și panică printre oameni. Nu am știut ce se întâmplă. Vestea tragediei ne-a șocat pe toți, însă trebuia să ne păstrăm calmul și să rămânem concentrați la meci. Erau zeci de mii de oameni acolo, mult mai mulți decât ne așteptam", a povestit Kone. Mijlocașul CFR-ului a spus că, în ciuda evenimentelor, partida nu a fost afectată: „Am jucat normal. A fost un meci important pe care trebuia să îl câștigăm".

Antonie Solomon a revenit la sentimente mai bune față de Știința și îi prevede un viitor de succes, cu condiția să fie ajutată de toată lumea. Domnule Solomon, ați fost acuzat anii trecuți că vă bucurați la înfrângerile Universității. În acest meci cu cine țineți? Ca orice fan al Craiovei, vreau să bată echipa mea. Va fi stadionul arhiplin și o sărbătoare frumoasă dacă vom câștiga. Ce s-a spus despre mine în trecut sunt simple răutăți. Eu țin cu echipa asta de mic și nu pot uita că Dinamo a distrus-o de multe ori. Craiova Maxima, de exemplu, a fost exterminată de Mircea Rădulescu, trimsi aici cu ordin clar, mai ales că soția lui avea funcție importantă la Miliție.

Gafele de începător comise de Artur Boruc în meciul de sâmbătă contra Irlandei de Nord au o explicație religioasă. „The Holy Goalie" (n.r. - portarul sfânt) este supranumele cu care polonezul este alintat de către fanii lui Celtic, reprezentanții catolicismului în Scoția. Inamicii tradiționali ai acestora, atât din punct de vedere sportiv, cât și religios, sunt protestanții, suporterii lui Rangers, cealaltă formație din Glasgow. Iar dușmanul numărul 1 pe „Ibrox Park" este chiar Artur Boruc. Din 2006, polonezul a intrat în conflict cu confesiunea protestantă (unul din cele trei mari curente existente în creștinism, alături de cel ortodox și cel catolic), fiind chiar anchetat de poliție pentru gesturile ofensatoare și provocatoare făcute la adresa fanilor lui Rangers.