Într-un moment în care mare parte dintre români își doresc să treacă granițele și să plece în străinătate pentru o viață mai prosperă, să spui că un american ar putea renunța la viața de acolo pentru România pare un simplu scenariu de film, pe care criticii l-ar putea eticheta ca fiind „neplauzibil”. Totuși, viața poate depăși deseori barierele imaginației.
În 1992, John McDaniels a părăsit California, una dintre cele mai râvnite regiuni ale lumii, pentru a veni în România să ajute. De atunci, încearcă încontinuu să facă acest lucru și, chiar dacă de multe ori societatea îi pune piedici, nu a renunțat la țelul său. „După ce am fost profesor timp de 13 ani în California și am fost antrenor în diverse sporturi timp de 20 de ani, am simțit că trebuie să fac mai mult în viață. În ianuarie 1992, mi s-a ivit oportunitatea de a veni în România ca misionar într-un orfelinat. Am crezut că va trebui să renunț la sport, dar mi‑am pus papucii și echipamentul de baschet în bagaj, pentru orice eventualitate”, își începe americanul povestea, cu zâmbetul pe buze. Și a avut nevoie de ele. Acțiunea de la orfelinat nu s-a concretizat, iar John a început să lucreze ca profesor într-un liceu bilingv din Cluj, „Gheorghe Șincai”. Acolo s-a reîntâlnit cu pasiunea sa: baschetul. Înaintea unui All Star Game, a văzut o echipă de baschet în scaun cu rotile și nu a durat mult până să i se alăture.
A devenit campion al României
Povestește iar John: „După ce am urmărit meciul, am văzut că ei se distrau foarte bine, dar nu știau foarte multe despre joc. Le-am dat câteva sfaturi, iar ei m-au rugat să îi antrenez. Își doreau foarte mult să învețe și au progresat foarte repede, reușind să câștige campionatul național în primul an în care am lucrat împreună. Chiar dacă am avut norocul să antrenez multe echipe de baschet care participau în campionate”, dezvăluie americanul, care s-a împrietenit cu elevii săi. „Am ajuns să jucăm baschet împreună cu plăcere, chiar și acum când unii băieți au plecat la alte echipe. De asemenea, mergem la meciurile lui «U» Mobitelco”, își continuă John povestirea.
Mai joacă doar meciuri demonstrative
Povestea lui John are și un capitol mai trist. În acest an, campionatul nu s-a mai jucat fiindcă nu au fost bani de deplasări. „A devenit prea greu din punct de vedere financiar ca echipele să se deplaseze din oraș în oraș pentru a juca”, a explicat americanul, decis să nu renunțe și la noii săi prieteni, după ce, în urmă cu 19 de ani, și-a părăsit familia, plaiurile natale și o viață fără griji pentru a schimba niște vieți. „Mă simt onorat să fiu asociat cu acești oameni care își depășesc în mod constant dizabilitățile pentru a lucra, a învăța sau chiar pentru a deveni jucători de valoare în baschetul în scaun cu rotile. Ne-am simțit foarte bine și la Dej, unde am jucat un meci demonstrativ înaintea All Star Game-ului, dar și apoi, când băieții au câștigat două meciuri din două într-un turneu la București”, încheie, mândru, americanul.
„După ce am fost profesor timp de 13 ani în California și am fost antrenor în diverse sporturi timp de 20 de ani, am simțit că trebuie să fac mai mult în viață”, John McDaniels, antrenor de baschet
„M-am bucurat enorm să-i văd pe acești oameni fericiți că au devenit campioni ai României”, John McDaniels, antrenor de baschet
19 ani au trecut de când John McDaniels a renunțat la o viață fără griji în California pentru a veni în România
Articol scris de Mihai CINPOERU
Care e cel mai bun fundaș dreapta al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER