„Maradona mi-a aruncat tricoul în iarbă”

Pentru români, Mondialul din 1990 a însemnat, înainte de orice, duelul Hagi - Maradona, pus în scenă la meciul din grupa B, terminat la egalitate, scor 1-1. 52.733 de spectatori au venit în 18 iunie 1990 pe stadionul „San Paolo" din Napoli pentru a-l vedea pe Maradona, dar au plecat vorbind despre decarul naționalei României. Hagi a câștigat atunci duelul vedetelor, poate și cu ajutorul lui Iosif Rotariu, cel desemnat de antrenorul Emeric Ienei să-l marcheze pe starul Argentinei. „Roti" și-a făcut perfect treaba și l-a transformat pe Maradona într-un anonim pe teren. Actualul antrenor secund de la Poli Timișoara își amintește: „În noaptea dinaintea meciului nu am închis un ochi. Știam că pe umerii mei cade o responsabilitate mare, mă gândeam că jucăm la Napoli, în orașul unde Maradona a făcut istorie, iar orice pas greșit mi s-ar fi putut pune mie în cârcă. Am avut emoții până când a început meciul, după aceea am uitat de ele". Iosif Rotariu nici măcar nu a luat un „galben" în acel meci și spune că, timp de 90 de minute, Maradona a fost fairplay. „Nu m-a lovit, nu m-a înjurat. La final a răbufnit însă nervos. Mi-am scos tricoul și m-am dus la el să facem schimb, dar el mi l-a luat și l-a azvârlit în iarbă. Nu am zis nimic, mi-am recuperat tricoul și l-am schimbat ulterior cu Sergio Batista. La vestiar, Gică Hagi și Maradona au făcut după aceea schimb de tricouri prin intermediar", a povestit „Roti".