Cel mai valoros înotător român din ultimii 20 de ani, David Popovici, a plecat într-un oraş de la mare altitudine din țara controversatului Recep Erdogan.
Popovici nu a mai concurat din vara lui 2024, când a câștigat două medalii la Jocurile Olimpice de la Paris, și nu o va mai face până în vară.
În condițiile în care timp de un an nu are nicio competiție oficială, David Popovici își permite să se relaxeze mai mult. În această perioadă, el se află în Erzurum, oraș din Turcia controversatului Recep Erdogan.
Erzurum este un oraș din estul Anatoliei, aflat la 1.900 de metri deasupra nivelului mării. În 2010, când s-a făcut ultimul recensământ, avea o populație de 367.250. Orașul folosește ca stemă vulturul cu două capete, simbol comun în toată Anatolia încă din epoca bronzului.
Erzurum are facilități pentru sporturi de iarnă, a găzduit Universiada de iarnă din 2011 și Jocurile Olimpice de iarnă din 2023 (organizate un an mai târziu), rezervate persoanelor cu deficiențe de auz.
David Popovici a luat decizia să nu mai participe la nicio competiție până în vară, când va avea loc Campionatul Mondial din Singapore. Competiția are loc între 11 iulie și 3 august 2025.
Românul a fost ultima dată în bazin pe 31 iulie 2024, când a câștigat medalia olimpică de bronz la 100 de metri, cursă în care chinezul Zhanle Pan a spulberat recordul mondial, îmbunătățindu-l cu 4 zecimi. Cu două zile înainte, el avea să termine cursa lui favorită, cea de 200 de metri, pe primul loc.
Recent, multiplul medaliat a avut o întâlnire cu Prințesa Charlene de Monaco cu ocazie unei gale, unde s-au strâns peste 600.000 de euro în mai puțin de o oră. Evenimentul a avut loc la Ineos Club House din staţiunea Savoyard, sub patronajul Prinţului Albert al II-lea şi al Prinţesei Charlène de Monaco.
„Am avut onoarea de a o întâlni pe Prinţesa Charlène de Monaco şi, de asemenea, am participat la un eveniment caritabil de excepţie pentru Fondation Princesse Charlène de Monaco – eveniment unde s-au strans peste 600.000 de euro într-o singură oră, bani ce vor fi direcţionaţi pentru a învaţa copiii din întreaga lume să înoate.
Sunt recunoscător pentru această experienţă şi pentru şansa de a face o diferenţă! Mulţumiri speciale Clubului de Ski Courchevel şi toată admiraţia mea pentru munca extraordinară pe care Prinţesa Charlène o desfăşoară prin fundaţia sa!”, a scris David Popovici, pe contul de facebook.
În 2024, Popovici a solicitat ajutorul românilor pentru construirea unei case pentru 11 copii cu nevoi speciale din sectorul 5, iar între 30 septembrie și 9 octombrie s-au adunat peste 160.000 de euro.