Yakuza 0 Review: intrarea dragonului

Yakuza este un nume recunoscut și apreciat în Japonia, debutând în 2005 pe PlayStation 2. Pe parcursul ultimilor zece ani, SEGA a lansat nu mai puțin de cinci jocuri principale din această serie pe PlayStation 2 și PlayStation 3, precum și alte titluri secundare pe diverse platforme. Astăzi aruncăm o privire asupura lui Yakuza 0, primul joc principal din serie lansat pentru PlayStation 4, dar și momentul zero în ceea ce privește firul epic al seriei.

Trebuie menționat acum faptul că seria Yakuza a devenit faimoasă printre altele și pentru povestea sa cu o mulțime de personaje legate unele de altele datorită unei încrengături de fire narative atent respectate și dezvoltate de-a lungul timpului. Într-un fel, Yakuza se apropie destul de mult ca rețetă de vestitul Game of Thrones, iar lejeritatea cu care dispar personaje din prim plan te duce inevitabil cu gândul la opera lui George R.R. Martin.

Yakuza 0 este fix ceea ce sugerează numele și anume începutul poveștii. Personajele principale sunt doi tineri yakuza care se luptă să supraviețuiască în jungla urbană presarată cu pericole la tot pasul. De-o parte îl avem pe Kazuma Kiryu în Tokyo, un tânăr plin de principii onorabile și de valori statornice. El a fost de altfel și personajul principal al seriei, cu toate că ultimele jocuri au mai multi protagoniști. Așadar, Kiryu este un tânăr yakuza în Kamurocho, un district al plăcerilor din Tokyo, condus de familii care se luptă pentru supremație și resurse.

Acțiunea are loc în 1988, iar districtul Kamurocho este recreat respectând întru totul vremurile. La fel s-a întâmplat cu fiecare joc al seriei, astfel încât trebuie apreciată atenția pentru detalii a producătorilor, de la modul în care arătau magazinele și reclamele, până la vestimentația oamenilor și mașinile lor. Familiile yakuza se luptă pentru un petec de pământ aflat în mijlocul unei zone care ar trebui să reprezinte punctul de pornire pentru un plan de dezvoltare urbană. Cu alte cuvinte, cineva vrea să construiască ceva fix acolo, iar acel teren de câțiva metri pătrați le dă tuturor dureri de cap, mai ales pentru că nimeni nu știe cine este proprietarul.

Colac peste pupăză, fix acolo are loc o crimă, iar Kiryu este bineînțeles țapul ispășitor. Cel puțin așa începe jocul, iar din acel moment scopul tău este să ieși cu capul sus din această încurcătură. Jocul are însă 16 capitole plus un final, iar la fiecare două capitole protagonistul se va schimba. În cealalta parte a Japoniei, Osaka, Majima Goro este managerul celui mai important club din oraș, The Grand. Din păcate însă, toată această faimă ascunde un trecut anevoios care îi da în continuare bătăi de cap.

Majima este cel care mai târziu va fi cunoscut ca „Mad Dog”, iar comportamentul său din jocurile următoare este pe deplin explicat în Yakuza 0. Alegerea este perfectă pentru că Majima Goro este, după Kiryu, una dintre cele mai neașteptate apariții dintre toate personajele care populează seria. Cu un ochi acoperit și părul negru strâns în coadă, plus o atitudine de câine turbat, Majima va fi de fiecare dată un fluviu nestăvilit care spulberă totul în calea sa. În schimb, Kiryu va fi cunoscut mai târziu sub denumirea de „dragon of Dojima”, o referință directă nu doar la forța sa exterioară și capacitățile sale de luptător, cat și la înțelepciunea și bunătatea ce îl vor caracteriza pe parcursul seriei. Dragonul, în accepțiunea japoneză, este asociat, așa cum se întâmplă și în China, cu apa sau ploaia, ceea ce sugerează bunăstarea și fertilitatea (sau potența).

O noutate adusă de Yakuza 0 este prezența a trei stiluri diferite de luptă pentru fiecare personaj. Cum mare parte din joc o veți petrece pe străzile din Tokyo sau Osaka, în confruntări cu diverse grupuri, variatatea stilurilor abordate de cei doi este o gură de aer proaspăt față de jocurile anterioare, unde aveai doar posibilitatea să-ți alegi ce mișcări doreai să deblochezi pe măsură ce câștigai experiență. De aceasta dată strângi bani, care sar efectiv din cei cu care te bați, și, cu ajutorul acestora, vei putea debloca combinații aferente unui anumit stil, în functie de modul în care preferi să joci.

Pentru Kazuma Kiryu, îndrăznim să vă recomandăm Beast style, unde folosești din plin obiectele din jurul tău pentru a-ți lovi puternic adversarii, celelalte două stiluri fiind puțin mai generice, chiar dacă unul se bazează pe flexibilitate și rapiditatea execuției. Majima Goro, în schimb, are două stiluri interesante, unul în care se folosește de o bâtă, celălalt asemănându-se cu un dans. În funcție de situație, poți schimba între cele două, ceea ce de altfel poți face și în cazul lui Kiryu, dacă dorești.

Ca orice alt joc din serie, Yakuza 0 excelează în privința activităților secundare, de la karaoke până la diverse jocuri de noroc mai mult sau mai puțin caracteristice continentului asiatic. Te vei impiedica efectiv și în questurile secundare, unele fiind chiar haioase: spre exemplu, antrenamentul unei fete care nu excelează la serviciu (aceasta lucrând la un club sado-maso), salvarea unei fete din ghiarele unui autoproclamat guru sau producția unui show tv culinar. Bineînțeles, toate sunt presărate cu dialoguri haioase și momente surprinzătoare, astfel încât vă sugerăm să nu le ocoliți pentru că adaugă un plus de farmec universului din Yakuza 0.

Și dacă tot am ajuns aici, trebuie menționat faptul că mare parte din dialoguri sunt înregistrate și redate în japoneză. Jocul nu vine și cu un track audio în limba engleză, ci numai cu subtitrări, însă actorii japonezi își fac extrem de bine treaba, ceea ce contribuie la autenticitate. Cei care intrepretează capii yakuza sunt duri și nemiloși, iar cuvintele lor, uneori pline de înțeles, parcă îți îngheață sângele în tine. Muzica este și ea adaptată contextului, asa că jocul o sa va transpună pe deplin în Japonia de la finalul anilor ”80. Nu în ultimul rând, Yakuza 0 este un joc cu o paletă de culori foarte variată și, chiar dacă nu excelează la capitolul grafică, este totuși un pas înainte față de titlurile precedente. Performanța pe PlayStation 4 a fost bună, inclusiv în scenele foarte încarcate cu am fi Theatre Square din Kamurocho, o zonă unde în general sunt foarte multe personaje concomitent pe ecran.

Odată ce ați finalizat povestea principală, veți avea posibilitatea să reluați jocul pe un nou nivel de dificultate, cu sau fără păstrarea progresului obținut. Nu în ultimul rând, Yakuza 0 oferă o serie de activități suplimentare precum Climax Battles, unde ești nevoit să faci față unor valuri de inamici cu diverse obiective de îndeplinit, jocuri de noroc cu boți sau multiplayer online, precum și activități în doi jucători (co-op local). Partea de multiplayer nu pare să fie de interes pentru foarte multa lume: am încercat să jucăm Texas Hold”em și nu am găsit niciun oponent, rezumându-ne la confruntarea cu boți. Pe de altă parte, puțin bowling local nu este tocmai o idee rea, deci cu puțin noroc veți mai avea și alte lucruri de făcut după ce terminați povestea, chiar dacă nu doriți să reluați jocul pe un nivel de dificultate superior. De asemenea, trebuie să menționăm că, pentru a termina povestea care se întinde pe parcursul a 16 capitole (plus un epilog), am înregistrat un timp de joc nu mai puțin de 33 de ore, deci credem că Yakuza 0 oferă destul din acest punct de vedere.

Yakuza 0 este cel mai nou joc din serie, fiind în același timp un prequel pentru tot ceea ce s-a lansat până acum. Povestea excelentă, varietatea stilurilor de luptă și a activităților, precum și acuratețea cu care este redată Japonia de la finalul anilor ”80 sunt în mod clar punctele de atracție ale jocului. Dacă sunteți un fan al culturii japoneze și vreți să aveți parte de o experiență singleplayer excepțională, cu o poveste incredibilă capabilă să vă prindă încă din primele minute, atunci trebuie să încercați acest joc.