Star Wars: The Old Republic, Free to Play din această toamnă

Se pare că publisherul Electronic Arts este foarte nemulțumit de evoluția vânzărilor pentru Star Wars: The Old Republic. MMORPG-ul realizat de BioWare a rămas cu sub un million de abonați plătitori, mult prea puțin pentru a acoperi costurile ridicate de producție și întreținere ale jocului și pentru a obține un profit (spre comparație, la sfârșitul anului trecut, World of Warcraft încă se bucura de nu mai puțin de 10,2 milioane de abonați plătitori).

Astfel, EA a decis să ofere opțiuni noi pentru ca Star Wars: The Old Republic să reintre în grațiile pasionaților de MMO-uri: în luna august a acestui an, prețul jocului va fi redus în mod semnificativ (echivalent cu 15$), o lună gratuită de abonament urmând a fi adăugată în această ofertă. În ciuda acestei promoții, noutatea absolută legată de viitorul Star Wars: The Old Republic este constituită de trecerea acestui joc la modelul Free to Play, mutare planificată pentru această toamnă.

Jucătorii vor avea astfel două modalități să (re)intre în universul online Star Wars: fie vor plăti abonamentul uzual, caz în care se vor putea bucura de tot ceea ce are de oferit jocul, fără restricții; fie vor putea apela la versiunea Free to Play a lui Star Wars: The Old Republic, situație ce va permite avansarea gratuită a oricărei clase de personaje (din cele opt) până la nivelul 50, cu anumite limitări, acestea urmând a putea fi eliminate prin intermediul microtranzacțiilor.

Pe lângă fluxul de jucători insuficient, decizia celor de la Electronic Arts a fost motivată și de un sondaj de opinie, realizat în rândurile celor mai puțin de un million de abonați la Star Wars: The Old Republic. Conform rezultatelor obținute, 40% dintre jucători au declarat că nu agreează soluția unui abonament lunar plătit, o bună parte dintre cei care au încetat să mai plătească abonamentul afirmând că ar fi dispuși să revină la Star Wars: The Old Republic dacă jocul ar trece la sistemul Free to Play.