CRONICĂ Universitatea Craiova frânge șiragul lui Daniel Pancu. Oltenii trec de CFR Cluj și se califică după prelungiri în semifinale

Universitatea Craiova se impune, după prelungiri, 3-1 în fața celor de la CFR și se califică în semifinalele Cupei României, fază în care o poate întâlni pe marea rivală Dinamo.

Universitatea Craiova s-a impus în prelungiri și s-a calificat în semifinalele Cupei României

Istoric, CFR Cluj are notă deschisă în condica oprobriului Universității Craiova. În fumul deceniilor plutește amintirea titlului din ’73, când oltenii au scăpat, printre falangele propriei neputințe și, spun ei, ghearele jocurilor de culise, titlul după o luptă purtată la șublerul golaverajului cu Dinamo. „Juveții” aveau nevoie de un punct la Arad, cu UTA. Și au pierdut, lamentabil, 0-1, în timp ce „câinii” erau obligați, pe teren propriu, la un succes la minim patru goluri contra feroviarilor din Gruia. Și a fost fix 4-0.

Iar flama marilor supărări oltenești, mult mai bine ștanțată în memorie, stă un alt titlu pierdut în ultima etapă. De data asta, gândul coace printre rame mai proaspete. În urmă cu fix șase ani și jumătate, Craiova juca pe teren propriu cu trofeul pe masă și artificiile armate spre plumbul cerului. Iar totul s-a transformat într-un vulcan de necaz. CFR s-a impus pe „Velodrom”, 3-1 și a mutat sărbătoarea în Gruia.

Vezi galeria foto
4 poze

Azi, Universitatea e pe primul loc în Superliga și prin valva inimilor alb-albastre plesnește speranța unui nou titlu în Bănie. CFR vine, cu pretenția de a merge mai departe pe drumul spre Europa League cernut prin Cupa României, prinsă în pretenția odgonului de 10 victorii consecutive din campionat împletit de matrozul Daniel Pancu.

Singur împotriva tuturor. Ce a pățit Reghecampf în Rwanda după ce a câștigat cu 5-0

00:13

„Seria noastră continuă, după 90 de minute am fost neînvinși”. Mihai Popa, mesaj motivator după Universitatea Craiova – CFR Cluj 3-1

00:12

Gazdele încep cu Nsimba și Cicâldău pe bancă, în timp ce ardelenii l-au lăsat pe Korenica în așteptarea copertinei. În schimb, partida propune, încă de la primul fluier, un duel young de foc. David Matei vs Lorenzo Biliboc. Doi tineri tineri fotbaliști cu fapte, nu doar cu ștampila promisiunii under în foaia de parcurs.

Fotbal amar în prima repriză 

Jocul începe alambicat, cu o luptă dură pentru balon, dueluri frânte în cascadă și palide încercări de contră ale elevilor lui Coelho. Iar gazdele au prima mare ocazie a meciului când bara din dreapta porții lui Popa e mângâiată de un balon respins de Matei Ilie. E capătul unei centrări a lui Bancu. După 10 minute încurcate, Craiova confiscă balonul și pune stăpânire, ferm, pe mijlocul terenului. Oaspeții, în schimb, se apără înghesuit, în linii înfășurate peste propria jumătate.

Stefan Baiaram in meciul de fotbal dintre Universitatea Craiova si CFR Cluj, contand pentru Cupa Romaniei Betano, desfasurat pe Stadionul Ion Oblemenco din Craiova, miercuri 4 martie 2026. © FOTO:Razvan Pasarica/SPORT PICTURES

Ca dintr-un fum, fotbalul se cariază. Urmează o gală amară a paselor greșite, nervi decontați în cartonașe galbene, fragmentări. Păun e aproape să împingă o minge în poartă, însă Isenko e panteră și blochează din vârful de gheată al adversarului. Și repriza se scurge în logica aceleiași exprimări încâlcite. Scor alb, fotbal fad. Derby-ul din cupă rămâne dator pentru partea a doua.

• 6-0 a fost scorul cornerelor, în favoarea Universității Craiova, în prima repriză

Stefan Baiaram, Aly Abeid, Sheriff Sinyan, Matei Christian Ilie si Bassey Etim Monday in meciul de fotbal dintre Universitatea Craiova si CFR Cluj, contand pentru Cupa Romaniei Betano, desfasurat pe Stadionul Ion Oblemenco din Craiova, miercuri 4 martie 2026. © FOTO:Razvan Pasarica/SPORT PICTURES

Baiaram ratează cea mai mare ocazie a primelor 50 de minute

Iar repriza începe cu al șaptelea corner al oltenilor din care se naște pretext de VAR după ce mingea mușcă din brațul lui Abeid. Barbu își împinge casca în timpan. Și atât. Nu se verifică, nu se dă. Pentru a înțelege logica hențului în fotbalul modern ai nevoie de master. La loc comanda cu Craiova în asalt. Și urmează cea mai mare ocazie a meciului. Lovitură liberă din flanc, Anzor centrează parșiv în careu, de unde Baiaram sare din ciorchinele jucătorilor poziționați în garda porții, dă din alunecare, însă Popa are un reflex izbăvitor pentru echipa sa. Alb-albaștrii rămân înfipți în sternul defensivei clujene. Ardelenii acceptă, organizați într-o garnizoana defensivă de gherilă, dominarea friabilă a gazdelor.

Mario Camora (Malico Paulino Mario Jorge) reacționează la adresa arbitrului asistent in meciul de fotbal dintre Universitatea Craiova si CFR Cluj, contand pentru Cupa Romaniei Betano, desfasurat pe Stadionul Ion Oblemenco din Craiova, miercuri 4 martie 2026. © FOTO:Razvan Pasarica/SPORT PICTURES

Coelho și inspirația de poet. Portughezul mută, Craiova jubilează

Iar Coelho umblă la raftul băncii. Intră Cicâldău, iese Băluță. Sub aceeași rolă este trimis pe teren și Nsimba în locul fantomei Etim. Iar mutarea are efect câștigător. Și fulgerător. Craiova deschide scorul după o verticalizare de efect plecată din latul lui Baiaram. Urmează propulsia lui Nsimba și în galopul său năucitor, vârful ia fața fundașului și centrează în careu de unde Mora, cu un calm de viperă, driblează portarul și înscrie în poarta rămasă goală. Meritat, oltenii decriptează tabela.

Aly Abeid si Stefan Baiaram in meciul de fotbal dintre Universitatea Craiova si CFR Cluj, contand pentru Cupa Romaniei Betano, desfasurat pe Stadionul Ion Oblemenco din Craiova, miercuri 4 martie 2026. © FOTO:Razvan Pasarica/SPORT PICTURES

Cordea aduce egalarea în ultimul minut și meciul alunecă în prelungiri 

Imediat, tot Craiova produce pericolul. Baiaram urmărește o minge în margine, preia nestingherit, apoi își prepară un șut cu interiorul din marginea careului. Mingea curtează, periculos, colțul lung, dar Popa are șansă iar în ultimele 10 minute se intră cu avantajul minim al oltenilor. CFR e incapabilă în ofenisivă, însă când se părea că Universitatea s-a așternut peste calificare, ardelenii dau lovitura și condamnă duelul la negura prelungirilor.

Feroviarii pasează cu înțelepciune în jumătatea adversă după ce recuperează o minge sus, Biliboc are încăpățânarea vârstei și livrează exemplar cu un assist pentru Cordea, cel care, cu un stâng letal, prinde colțul scurt și egalează chiar în muchia meciului. E minutul 90, iar consternarea bântuie Oltenia.

Carlos Andrei Mora Montoya si Lorenzo Biliboc in meciul de fotbal dintre Universitatea Craiova si CFR Cluj, contand pentru Cupa Romaniei Betano, desfasurat pe Stadionul Ion Oblemenco din Craiova, miercuri 4 martie 2026. © FOTO:Razvan Pasarica/SPORT PICTURES

CFR intră mai proaspătă în prelungiri. Presează din primele minute, iar Matei Ilie este aproape de a trasa, în urma unui corner, liniștea pe „Oblemenco”. Rămâne 1-1 și când se calculau secundele primei reprize, Ștefan centrează în careu, mingea sare ca dintr-un mușuroi peste gheata lui Sinyan, iar Crețu, din fața porții, preia și înscrie cu fermitate. 2-1 pentru olteni. Și mai e o repriză de 15 minute. Mai are Pancu vreo viață ascunsă în holbota norocului său?

Pancu forțează chiar și cu Deac. E degeaba, oltenii sunt de data asta mult mai înțelepți. Se apără exact și se califică meritat după ce înscrie și Baiaram în urma unei acțiuni care a purtat parafa aceluiași Nisimba, omul care a schimbat fața Craiovei. În semifinală, alb-albaștrii sunt pe culoarul cu Dinamo pentru o confruntarea care ar avea loc, dacă elevii lui Kopic trec joi de Metalul Buzău, la București.