Clubul UTA a fost aproape de a-l transfera pe Renato Pantalon în ultima zi de transferuri, dar până la urmă a optat pentru un alt fundaș central croat. Adrian Mihalcea și-a dat acordul pentru revenirea lui Marko Stolnik (29 de ani) la Arad, după doar un sezon petrecut de apărătorul de 29 de ani într-un alt campionat.
Croatul a fost fotbalistul ciprioților de la AEL Limassol (locul 8 în stagiunea precedentă), pentru care a evoluat în 19 partide și a marcat un gol. Problema lui Stolnik este că a jucat ultimul meci oficial în Cyprus League în luna februarie a acestui an, după care a fost „uitat” pe banca de rezerve de tehnicianul lui AEL.
Liber de contract de la 1 iulie, Stolnik s-a aflat mereu în atenția arădenilor, care până la urmă au bătut palma cu el pentru un contract valabil până în vara anului 2027.
„Fundașul central croat a semnat, de puțin timp, un contract valabil până în 2027.
Cu 32 de prezențe în tricoul roș-alb, Stolnik a fost cel mai constant fundaș central al echipei noastre în parcursul bun din play-out-ul sezonului 2023-2024. În stagiunea trecută, el a evoluat în Cipru, la AEL Limassol, formație pentru care a și marcat un gol.
Înainte de a ajunge la Arad, fundașul de 29 de ani a mai fost legitimat la Dinamo Zagreb, Sesvete, Lokomotiva Zagreb, Varaždin și Auda Kekava”, anunță cei de la UTA.
Marko Stolnik a fost unul dintre titularii echipei lui Mircea Rednic care a obținut cea mai bună clasare din ultimii 50 de ani ai fostei campioane a provinciei. Croatul a avut ofertă de prelungire a contractului din partea clubului din Arad, dar nu a acceptat-o și a ales să joace Cipru. De joi, Stolnik ar trebui să fie la dispoziția lui Adrian Mihalcea, care mai are în lot doar trei fundași de meserie, Alexandru Benga, Florent Poulolo și Dmytr Pospelov.
Marko Stolnik e cotat la 325 de mii de euro, cu 225 de mii de euro mai puțin decât în vara lui 2024, când se despărțea de arădeni.
După partida cu FC Argeș, antrenorul „Bătrânei Doamne” afirma că, dacă ar fi după el, ar mai aduce patru jucători la echipa din Arad, însă conducerea e cea care are ultimul cuvânt.
„Discuții sunt, încercări sunt, s-au făcut și oferte. Acum așteptăm, dar în orice parte ne-am uita trebuie să fim conștienți că cei care vor veni vor avea nevoie de o perioadă mai lungă de pregătire. Am cerut și alte posturi în afară de fundaș central: un mijlocaș central, un mijlocaș de atac, număr 10 chiar. Suferim numeric, acesta este adevărul”, spunea antrenorul „roș-albilor”, Adi Mihalcea, la conferința de presă premergătoare partidei cu CFR Cluj (scor 1-1).