Petrolul a scăpat miraculos de baraj, după ce a fost învinsă cu 5-1 de Oțelul, în ultima etapă din play-outul Superligii României. Șansa ploieștenilor a fost că echipa n-a beneficiat de rotunjire după sezonul regular, în vreme ce Farul, învinsă acasă de Metaloglobus, a primit acel avantaj.
Ploieștenii vor juca în SuperLiga României pentru al cincilea an consecutiv, dar va fi o vară agitată la echipa fanion a prahovenilor.
Mehmet Topal a fost deja ofertat să continue ca antrenor principal, turcul urmând să dea un răspuns în perioada următoare. El termină și cursurile pentru licența Pro și va intra în legalitate, oriunde va activa.
De la Ploiești au fost semnalate deja primele plecări. Doi jucători de bază în sezonul recent încheiat nu vor mai continua la echipă.
Portughezul Ricardinho pleacă din România, după opt ani, dorind să-și continue activitatea în țara natală. El a jucat peste 250 de meciuri în SuperLigă în cei șase ani petrecuți la FC Voluntari și doi la Petrolul, fiind unul dintre străinii cu cele mai multe meciuri jucate în campionatul nostru.
Al doilea titular care pleacă de la Petrolul este Yohan Roche. Francezul, care joacă pentru naționala Beninului, este la final de contract și a refuzat propunerea Petrolului de a-și prelungi angajamentul. El vizează un transfer în străinătate, după ce a jucat 52 de meciuri pentru echipa prahoveană, în care a marcat trei goluri.
Un alt component al defensivei echipei ploieștene are viitorul incert. Veteranul Paul Papp este și el la final de contract și nu a parafat nicio altă înțelegere, deși discuții preliminare au fost.
Sigur, la Petrolul nu va continua nici Abat Aymbetov, primul kazah din fotbalul românesc. Atacantul cu 45 de meciuri la naționala Kazahstanului a fost arareori titular, marcând doar un gol în cele nouă apariții sub culorile ploieștenilor.
Aymbetov a venit după o lungă pauză de inactivitate, iar aportul său a fost așteptările ploieștenilor, care nu vor activa clauza de prelungire a contractului.
Petrolul vizează o remodelare masivă a echipei în această vară și o întinerire accentuată. În acest sens, vor fi promovați la prima echipă mai mulți fotbaliști de la echipa de tineret, care este calificată în finala Cupei României, cea mai imporatntă performanță a clubului la nivel juvenil.
Fotbaliști precum Ștefan Rădulescu, Rareș Manolache, Liviu Argeșanu (internaționali U16), Rareș Leescu, Alexandru Petre și Alberto Călin vor face probabil pasul către prima echipă.