Petrolul s-a mișcat rapid după despărțirea de Adrian Mutu. Fostul internațional a părăsit echipa după numai zece partide, în care a avut un bilanț negatic: două victorii, trei egaluri, cinci înfrângeri.
„Briliantul” și-a reziliat contractul, după doar două luni și jumătate. El a preluat echipa pe locul șase și a lăsat-o pe zece, ratând prezența în play-off.
În locul lui Adrian Mutu va reveni turcul Mehmet Topal. Fostul internațional turc (81 de selecții la națională) se întoarce la Ploiești. El a plecat la finalul lunii decembrie, motivând că are probleme personale la Istanbul. Conducerea clubului a reușit să-l convingă să revină la echipă, măcar pentru două luni, până la finalul sezonului.
Topal a pregătit Petrolul în 25 meciuri, cu un bilanț de 8 victorii, 12 egaluri și 5 înfrângeri. Sub conducerea lui, Petrolul a stat 20 de etape pe loc de play-off, fiind inclusiv pe locul 2 în Superligă.
La despărțirea de Petrolul, Mehmet Topal a acuzat o lispă de viziune comună cu șefii clubului. „La începutul lunii iunie am început cu mare entuziasm prima mea experiență de antrenor, la Petrolul, unul dintre cele mai importante cluburi din România. Am devenit o adevărată familie alături de jucători, staff și ceilalți angajați din club. Am depășit împreună multe probleme, am trăit amintiri de neuitat, însă mi-am dat seama că ideile noastre despre viitor nu erau pe aceeași lungime de undă cu cele ale conducerii. Având în vedere că aceste lucruri m-au afectat foarte mult, am decis să renunț la postul de antrenor de la Petrolul, așa cum a transmis oficial și clubul. Nu este vorba despre ceva personal în această decizie. Mereu am vrut tot ce e mai bun pentru Petrolul și cred că această decizie este cea mai potrivită pentru ambele părți. Cred că în următoarele zile urmează o întâlnire cu oficialii clubului și vom încheia colaborarea. Vă mulțumesc tuturor”, a scris Topal pe Instagram.
Ulterior, el a revenit cu un nou mesaj mai pacifist, în care a lăsat ușa deschisă, pentru o întoarcere. „Dragi membri şi suporteri ai clubului Petrolul Ploieşti. Astăzi, am încheiat oficial mandatul meu ca antrenor principal al clubului Petrolul Ploieşti, în urma cererii mele de demisie şi a discuţiilor detaliate cu conducerea. A fost o onoare şi o bucurie imensă să împărtăşesc aceeaşi pasiune cu voi şi să lupt pentru clubul nostru în aceste 7 luni. Pe durata mandatului meu, am încercat să fac tot ce este mai bine şi, în fiecare moment, am simţit cât de mare este această familie. Mulţumesc din suflet fiecăruia dintre voi pentru sprijinul şi încrederea acordată. Aceasta nu este o despărţire definitivă, ci doar una fizică. Clubul Petrolul Ploieşti va avea întotdeauna un loc special în inima mea. De acum înainte, voi rămâne cel mai mare susţinător al succeselor clubului nostru şi vă voi urmări mereu. Vă mulţumesc pentru tot. Cu drag şi respect, Mehmet Topal”, a transmis el în noaptea de Revelion.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER