Filipe Coelho, antrenorul portughez care a adus eventul în Bănie, după 35 de ani, este sub presiune, în urma ultimelor rezultate ale Universității Craiova.
Oltenii au fost surclasați de Dinamo, scor 1-5, și au ratat calificarea în turul trei al Ligii Campionilor, fiind eliminați de Levski Sofia.
Aflat sub tirul contestatarilor, Filipe Coelho a primit un ajutor neașteptat chiar din partea rivalului de azi. Universitatea Craiova joacă, de la ora 21.30, cu Petrolul, în etapa a treia a Superligii României, iar antrenorul ploieștenilor este Ricardo Sousa. Acesta i-a luat apărarea lui Coelho, de care spune că este chiar mândru.
„Nu e vina lui, pentru ce s-a întâmplat la Craiova. De ce ar fi vina antrenorului? Nu e același care a câștigat campionatul și Cupa acum două luni? Îl cunosc pe Filipe și sunt mândru de ce a realizat în România, pentru că, prin succesul lui, ne-a făcut și nouă reclama și am ajuns aici. Nu am fost niciodată adversar, el este ceva mai mic decât mine, dar cred că e un antrenor foarte bun”, a spus Sousa, pentru ProSport.
El pleacă dezavantajat în disputa cu portughezul Craiovei. Diferența de cotă, pe hârtie, dintre cele două echipe, este de 32 de milioane de euro. Lotul Universității valorează 38,6 milioane de euro (locul 1 în Superligă), iar cel al Petrolului atinge 6,7 milioane de euro (locul 13 în Superligă).
16 fotbaliști de la Universitatea Craiova au o cotă de piață de peste un milion de euro, în vreme ce, de la Petrolul, nici măcar unul nu se apropie de această bornă. Iar Ștefan Baiaram, cotat la 5 milioane de euro face cât 80% din lotul ploieștenilor, care au primit însă întăriri înaintea meciului de azi. Breston Malula (fundaș central – Congo) și Dele Israel (mijlocaș – Nigeria) au primit vizele de muncă și au fost înregistrați la LPF, putând juca în Bănie.
Craiova are o singură înfrângere în ultimele 12 partide de pe teren propriu, pe 13 martie 2026, Universitatea Craiova – FC Argeș 0-1. În rest, oltenii au 10 victorii (cinci la cel puțin două goluri diferență) și o remiză.
Petrolul, în schimb, a înregistrat doar două succese în Superligă, în deplasare, anul acesta, 1-0 cu FC Botoșani (7 martie) și 2-1 cu Unirea Slobozia (12 aprilie). Iar echipa nou venitului Ricardo Sousa a avut opt debutanți în primele două etape, printre care și cel mai tânăr jucător cu minute pe teren în acest început de sezon, Liviu Argeșanu (născut pe 26.01.2010).
De la revenirea Petrolului pe prima scenă din 2022, cele două echipe s-au mai întâlnit în principala competiție internă de opt ori, de cinci ori s-au impus craiovenii, un joc a fost câștigat de prahoveni, iar alte două partide s-au terminat la egalitate.
În ciuda diferenței de cotă dintre cele două echipe, Ricardo Sousa a făcut o promisiune fanilor ploieșteni. “Ce pot să garantez este că nu vom juca să supraviețuim, ci să fim competitivi”, a spus Sousa.