După ce a renunţat la analistul Marius Francisc, suspectat că a fost „cârtiţa” din vestiar la un derby cu FCSB, precum şi la antrenorul cu portarii Daniel Tudor, căruia i-a expirat contractul, Mirel Rădoi a „atentat” şi la oameni vechi din staff-ul Universităţii Craiova. Astfel, odată cu noul sezon, antrenorul Ştiinţei a decis să nu mai conteze pe cel mai vechi om din staff-ul echipei, kinetoterapeutul Ovidiu Blendea, sau „Bamse”, aşa cum este cunoscut printre alb-albaştri.
Motivele deciziei sunt incerte, dar se vorbeşte despre o ceartă apărută între cei doi, după ce Mirel Rădoi a fost deranjat de anumite lucruri din vestiar. Cert este că patronul Mihai Rotaru nu a intervenit şi nu i-a contestat în niciun fel decizia antrenorului Mirel Rădoi. Chiar dacă era vorba despre un veteran al staff-ului, Rotaru i-a lăsat „mână liberă” lui Rădoi în tot ceea ce înseamnă vestiarul echipei.
În vârstă de 45 de ani, „Bamse” era la Universitatea Craiova de la începutul proiectului cu Mihai Rotaru, din 2013, fiind practic cel mai vechi component al vestiarului. El a îndeplinit aceeaşi funcţie şi la FC Universitatea Craiova, în anii 2000, iar între cele două perioade a activat la Pandurii Târgu Jiu.
Totodată, Ovidiu Blendea este de mai mult de un deceniu şi unul dintre kinetoterapeuţii echipei naţionale, el activând alături de tricolori şi în vremea în care Mirel Rădoi a fost selecţionerul României. Echipa naţională mai „împrumută” câţiva componenţi de la Universitatea Craiova: medicul Claudiu Stamatescu, kineteterapeutul Alin Burileanu şi chef-ul Andrei Voica.
Clubul din Bănie nu a anunţat despărţirea de Ovidiu Blendea, deşi era vorba despre cel mai vechi om din vestiar, însă l-a scos de pe site-ul oficial. Surse din interiorul clubului pretind totuşi că sunt şanse ca „Bamse” să revină la echipă în perioada următoare.
Universitatea Craiova încheie vineri, 4 iulie, stagiul de pregătire din Austria, din staţiunea Bad Radkersburg. Oltenii au stabilit doar două meciuri de verificare pentru această perioadă de pregătire: în primul, au încheiat la egalitate, scor 3-3, cu cehii de la Bohemians Praga, iar mâine, la prânz, vor da piept cu MTK Budapesta, ocupanta locului 6 în Ungaria în sezonul precedent.
Universitatea Craiova debutează sâmbătă, 12 iulie, de la ora 18.30, în deplasare, cu UTA Arad, în prima etapă de campionat. Oltenii sunt angrenaţi şi în Conference League, unde vor întâlni, în turul 2 preliminar, formaţia bosniacă FK Sarajevo. Primul meci va avea loc în capitala Bosniei, pe 24 iulie, iar returul pe „Ion Oblemenco”, pe 31 iulie.