Atacul lansat de Adrian Mutu (47 de ani) la adresa lui Tavi Popescu (23 de ani) nu a rămas fără ecou. Mihai Stoica (61 de ani) a intervenit în direct la TV, sărind în apărarea jucătorului.
Totul a pornit de la gestul plin de furie pe care acesta din urmă l-a avut după fluierul final al meciului cu FC Botoșani, scor 3-2. Deși contribuise cu o pasă decisivă la golul victoriei, marcat de Daniel Bîrligea, s-a dus glonț la vestiare, iar ulterior, la flash-interviu, s-a arătat nemulțumit de statutul său.
În partida de pe Arcul de Triumf a fost doar rezervă și a intrat pe final. Doar 13 minute a avut la dispoziție, cu tot cu prelungiri, însă a pus umărul la succesul echipei.
Rugat să comenteze declarațiile „Briliantului”, Mihai Stoica a recunoscut că are o cu totul altă opinie. Ba mai mult, a pus comportamentul lui Tavi Popescu pe seama tinereții și l-a lăudat pentru prestația de pe teren, afirmând răspicat că aceasta îl absolvă de orice vină.
„Mi-aș dori foarte mult ca ceilalți jucători să ia mingea și să dribleze șapte, opt adversari. E puțin cam dură exprimarea. Mă deranjează, dar e Adrian Mutu, și-a câștigat dreptul să spună orice despre oricine. Eu am altă percepție despre ce s-a întâmplat. O înjurătură așa, în eter, după care a plecat. Mie mi-a demonstrat personalitate. Nu l-am întrebat pe cine a înjurat, n-am avut timp. El a fost la antrenament, eu la emisiune.
Fiecare are părerea lui. Eu nu zic că nu are minte. E un copil. Adrian Mutu e născut în 1979, Octavian Popescu în 2002. Și eu realizez că am făcut tâmpenii majore când am coborât din lojă să dau într-un fan. Atunci n-am avut minte, acum am. Nu mă interesează foarte mult să primesc sfaturi. Am 61 de ani și cred că pot să dau, nu să primesc.
Octavian Popescu e copilul meu, am avut mii de discuții, dar acum n-am ce să-i reproșez. Să fie așa la fiecare meci. Pe mine mă interesează ce face pe teren și a făcut foarte bine, ne-a câștigat trei puncte”, a declarat președintele Consiliului de Administrație al FCSB, la Prima Sport.
În încercarea sa de a-l apăra pe Tavi Popescu, Mihai Stoica a mers chiar mai departe, oferindu-l drept exemplu pe Neymar, care a ieșit în evidență la rândul său printr-o serie de gesturi nu tocmai potrivite pentru un sportiv de performanță.
Cele mai recente au fost chiar la capătul unui meci din Cupa Braziliei, când starul lui Santos nu a mai putut suporta apostrofările fanilor lui Clube do Remo și le-a răspuns cu aceeași monedă. Imaginile au făcut înconjurul lumii.
„Tavi Popescu a contribuit decisiv la golul lui Bîrligea. Fotbalistul care îți câștigă meciul poate să facă aproape orice. Fotbalistul care are manifestări de genul ăsta, dar face figurație pe teren, n-are voie să facă nimic. Unui fotbalist bun i se iartă foarte multe. Neymar n-a făcut multe lucruri nelalocul lor în carieră? Alții sunt ipocriți și spun că trebuie făcut aia, aia și aia. Cu unul slab dai exemplu, cu unul bun nu. Aici am terminat discuția”, a mai spus oficialul fostei campioane a României.