Petrolul a cochetat mult timp cu prima parte a clasamentului, dar s-a prăbușit în 2025. A ratat play-offul, apoi și locul 7, care i-ar fi adus un bonus important financiar, iar acum nu e sigură nici măcar de rămânerea în prima ligă.
Ploieștenii trebuie să obțină un punct în meciul de azi, contra celor de la Poli Iași, pentru a nu ajunge la baraj. Pe de altă parte însă, moldovenii trebuie să învingă ca să nu fie ei nevoiți să joace barajul.
În fața acestui examen, Mehmet Topal a luat o decizie fără precedent în mandatul său la Petrolul. Și-a băgat jucătorii în cantonament cu două zile înaintea meciului. Și a închis toate antrenamentele, dorind concentrare maximă și intimitate.
Petroliștii nu au mai stat două zile în cantonament de ani buni, dar nu au comentat decizia antrenorului. De altfel, Paul Papp, unul dintre veteranii echipei, a spus că a ajuns să nu doarmă noaptea din cauza presiunii care apasă vestiarul Petrolului.
Antrenorul turc se confruntă și el cu o situație inedită. Niciodată în cariera lui de jucător, Mehmet Topal nu a fost pus în situația de a lupta pentru evitarea retrogradării. El a jucat la toate cele trei echipe mari din Istanbul – Galatasaray, Fenerbahce și Beșiktaș – dar a luat campionatul și cu İstanbul Başakşehir, în finalul carierei sale. În plus, Topal a jucat și la Valencia, timp de două sezoane.
Viitorul său la echipa ploieșteană depinde și de rezultatul de astăzi. Turcul are contract până la finalul sezonului, dar angajamentul său ar putea fi prelungit.
Astăzi, de la ora 16:00, se joacă meciurile cu implicații la retrogradare:
Unirea Slobozia – Sepsi
Poli Iași – Petrolul
Botoșani – Hermannstadt
7. Hermannstadt 36 puncte
8. Oțelul 35 puncte
9. Farul 31 puncte
10. UTA 31 puncte
11. Poli Iași 28 puncte
12. Petrolul 28 puncte
13. Botoșani 26 puncte
14. Sepsi 26 puncte
15. Slobozia 24 puncte
16. Gloria Buzău 17 puncte