Gigi Becali le-a închis ușa celor de la UTA pentru Edjouma și Gele, pe care-i direcționează la Farul, dar conducerea clubului arădean a reușit, totuși, să dea o lovitură. Și anume le-a luat fața celor de la CFR Cluj, Dinamo și FC Hermannstadt pentru Valentin Costache (27 de ani).
Golgheterul stagiunii trecute în tricoul arădenilor nu mai avea contract de pe data de 9 iunie și se părea că nu va rezista ofertelor bune venite în special de la echipa antrenată de Dan Petrescu și cea a lui Zeljko Kopic, dar Alexandru Meszar a fost mai convingător și cu sprijinul unui om de afaceri arădean.
Din informațiile ProSport va câștiga 12.000 de euro pe lună, dar are parte și de un teren pentru a-și construi o casă, la semnarea contractului cu UTA, valabil până în vara anului 2027. În urmă cu un an, Costache a recunoscut că a venit la UTA și pentru Mircea Rednic, iar acum va avea caracter ofensiv și pentru Adrian Mihalcea, care azi nu are în lot un atacant de careu.
„Valentin Costache și UTA continuă împreună! Mijlocașul lateral în vârstă de 26 de ani a semnat un nou angajament cu echipa noastră până în 2027. Golgheter pentru „Bătrâna Doamnă” în stagiunea recent încheiată, Valentin a contribuit cu 6 goluri marcate și 3 pase decisive în cele 38 de meciuri intrate pe teren, fiind și unul dintre căpitanii aleși”, arată UTA.
Vali Costache a vorbit ultima oară cu presa după meciul de la Ovidiu, când UTA se salva și matematic de la retrogradare. Întrebat de reporter dacă există bonusuri legate de un loc cât mai bun la finalul sezonului pentru utiști, Costache a făcut o afirmație stranie, ca și cum e la UTA de ceva timp și nu doar din vara anului trecut. „Nu am contract cu bonusuri legate de poziția în clasament, sunt doar fericit că am scăpat de baraj. Dacă îmi spunea cineva acum doi-trei ani că ne vom bate pentru retrogradare, nu credeam, îl înjuram pe cel care spunea așa ceva. Așa e viața, ai ce meriți, asta e realitatea. Să fim realiști, e bine că am scos-o la capăt. Puteam mai mult în acest sezon, în unele meciuri puteam să scoatem mai multe puncte. În viață ai ce meriți, asta a fost să fie”, declara cel mai bun marcator stagional al arădenilor la începutul lunii mai!
Când s-a întors în Superliga, de la Apollon Limassol, în urmă cu un an, Valentin Costache era cotat la 500 de mii de euro, dar acum a ajuns la 800 de mii euro pe transfermarkt. În cariera sa, Costache a mai jucat la Dinamo, CS Afumați, CFR Cluj și Rapid București. Costache e cvintuplu campion al României cu CFR Cluj, când avea și calitatea de fotbalist under. A adunat în total 204 de meciuri în Superligă, cu 22 goluri și 26 de pase decisive. În cupele europene a strâns 17 prezențe, oferind două assist-uri. Utistul a reprezentat România la nivel U17, U19, U21 și U23.