FCSB a primit o veste care schimbă complet atmosfera din vestiar. Când nimeni nu mai lua în calcul o revenire rapidă, Mihai Popescu a transmis un mesaj scurt, dar cât se poate de clar: „Înapoi în curând”.
Pentru Elias Charalambous și Mihai Pintilii, vestea nu putea veni într-un moment mai bun. FCSB forțează intrarea în play-off, iar soluțiile din defensivă au fost limitate în ultimele luni.
În octombrie, Popescu a suferit o ruptură a ligamentelor încrucișate în meciul România – Austria din preliminariile pentru Campionatul Mondial. La acel moment, sezonul părea încheiat pentru fundașul de 32 de ani. Inclusiv Gigi Becali declara atunci că jucătorul nu va mai evolua pentru FCSB, având în vedere durata estimată a recuperării și situația contractuală.
Realitatea din februarie arată însă diferit. După luni de muncă intensă, Popescu a revenit pe terenul de antrenament și a publicat un mesaj optimist pe rețelele sociale, sugerând că revenirea oficială este foarte aproape.
Transferat în septembrie 2024 de la Farul, în schimbul a 250.000 de euro, Popescu devenise rapid un om de bază. Până la accidentare adunase 58 de meciuri în tricoul roș-albastru și oferise stabilitate în centrul apărării.
Între timp, discursul conducerii s-a modificat. Becali a lăsat de înțeles că este dispus să-i prelungească înțelegerea, impresionat de modul în care fundașul a gestionat recuperarea.
Evoluția recuperării a schimbat însă complet datele problemei. Managerul general al FCSB, Mihai Stoica, a declarat că fundașul ar putea fi apt de joc într-un interval de aproximativ trei-patru săptămâni, devenind astfel o soluție reală pentru finalul sezonului.
Procesul de recuperare decurge într-un ritm accelerat, iar jucătorul a început deja să lucreze la intensitate ridicată, inclusiv cu mingea.
„Mihai Popescu va fi apt în trei săptămâni. Nu vine niciun fundaş, Mihai Popescu este fundaşul care vine. Loveşte mingea fără probleme, pune forţă… Hai să nu vorbsc de echipa naţională, dar se estimează că în două săptămâni poate intra în antrenament cu echipa. Eu cred că la fundaş central nu e chiar atât de complicat să intri în formă. Ngezana va sta şase săptămâni, va avea o intervenţie chirurgicală”, a spus Mihai Stoica.