Daniel Chiriță (52 de ani), fost fotbalist român care a trecut pe la echipe cu mulți bani, precum Șahtior Donețk (Ucraina) și Zenit St. Petersburg (Rusia), a rememorat perioada în care a fost angajat la Mina Filipești.
Din România, Chiriță le-a reprezentat pe Petrolul, Craiova, Progresul, Rapid, UTA, Astra și Ștefănești. De asemenea, fostul fundaș central are o apariție bifată în naționala mare, la data de 21 decembrie 1994.
Daniel Chiriță se numără printre primii fotbaliști români care au jucat pentru Șatior Donețk, înainte de „era Mircea Lucescu”, iar în Ucraina a câștigat și primii lui bani importanți din „sportul rege”.
Înainte de a semna cu gruparea patronată de Rinat Ahmetov, în iulie 2001, fostul fundaș central le-a reprezentat pe Petrolul, Craiova, Progresul și Rapid.
Primii pași în fotbal i-a făcut la Ploiești, iar acum, la mai bine de trei decenii distanță, Daniel Chiriță își aduce aminte că i-a reprezentat pe „lupi” fără a avea un contract de muncă. Nici măcar salariu nu a primit la Petrolul, ci doar prime de joc, iar atunci când avea 18 ani, el era angajat la Mina Filipești:
„Eu n-am luat salariu vreo cinci ani, cât am stat la Petrolul. Eram angajat la mină, de la 18 ani. Aveam un salariu de 3.000 de lei la Mina Filipești. Eu n-am avut contract de fotbalist. Așa erau vremurile! Pe cartea de muncă am patru ani ca la angajat la Mina Filipești. Am categoria 1.
Mai erau niște bonusuri, o primă de joc, care era 100, 200, maximum 300 de dolari. Secretariatul la mină era la Ploiești, pe timp de iarnă îți dădea 3 tone de cărbune, te întreba: «Vrei banii sau vrei cărbunele?» / «Ce să fac eu cu cărbunele? Dați-mi banii!»”, a declarat Daniel Chiriță pentru iAMsport.
Daniel Chiriță a câștigat Cupa României, în tricoul Petrolului Ploiești, la capătul sezonului 1994-1995.
În schimb, alături de Rapid București, fostul fundaș central a triumfat în campionat și în Supercupa României.
Daniel Chiriță are și o apariție bifată în naționala mare a României, pe 22 decembrie 1994, într-o partidă amicală pierdută cu Argentina, 0-1.
După Șahtior Donețk, unde a rămas un singur sezon, până în 2002, el a semnat cu Zenit St. Petersburg. La gruparea din Rusia a activat trei sezoane, înainte de a se întoarce în Ucraina și a bate palma cu Stal Alchevsk. A rămas un singur sezon aici, după care a venit în România și le-a reprezentat pe UTA, Astra, Ștefănești și, din nou, Petrolul. În iulie 2018, la impresionanta vârstă de 44 de ani și 3 luni, el și-a agățat ghetele în cui.
În prima sa aventură de la Ploiești, cea din anii 90, Daniel Chiriță a jucat inclusiv în meciuri trucate. Se întâmpla pe vremea controversatei Cooperative:
„Am jucat în meciuri aranjate, eram la Petrolul și se făceau vreo trei jocuri aranjate pe sezon. Erau echipele, cu tot cu jucători și conducători, în vestiar. Și se discuta. Iar eu, chiar dacă eram mai la început, îmi dădeam seama ce se întâmplă… Adică se zicea. Erau înțelegeri tur-retur. Erau Petrolul, Bistrița, Ceahlăul și U Cluj… La Bistrița era nea Jean Pădureanu, la Petrolul erau frații Dero, adică Ion Radu și Mihai Cristache. Mai era și Romică Pașcu, la Brașov…”, a dezvăluit Daniel Chiriță, în urmă cu mai mulți ani, la ProSport LIVE.