Sorții au vrut ca UTA și Corvinul să se dueleze chiar de Zilele Aradului, atmosfera de sărbătoare fiind întregită în tribunele și mai ales peluza arenei „Francisc Neuman”. Într-un demers rar, dacă nu, unic, în fotbalul românesc „ultrașii” înfrățiți ai celor două grupări de tradiție din vest au format o mare galerie și au cântat și scandat pe rând pentru favoriții din iarbă.
Fotbaliștii au intrat și ei jocul fanilor și s-au pozat împreună înainte de primul fluier al celui mai bun arbitru român, Istvan Kovacs. A rezultat un joc ce s-a aprins în special în repriza a doua, fără însă a se înscrie în cele două porți. Iar când amfitrionii au făcut-o, reușita a fost anulată după intervenția VAR.
Strict sportiv, punctele erau mult mai importante pentru gazdele acestei întâlniri, cu toate că și hunedorenii se simt deja ca acasă la Arad, după ce au făcut 7 puncte din 9 în „exilul” de Mureș. UTA era penultima în clasament, după două remize și trei înfrângeri, în timp ce Corvinul își câștigase statutul de revelație, mai ales după acel 3-0 cu CFR Cluj, bifat chiar la Arad, în urmă cu 6 zile.
Meciul a început ca să se întrerupă după doar două minute. Spectaculoasa coregrafie a celor două galerii unite, ce a ocupat toată peluza, a fost însoțită de fum roșu și albastru, care a invadat gazonul și l-a obligat pe Kovacs să pună pauză. Când mingea a „alergat” din nou, arădenii au încercat câteva șarje, dar nimic perciculos. În schimb, în celălalt careu, Fabry a avut ocazia primei reprize. Inexplicabil, Ouaneh i-a pus mingea pe tavă coordonatorului de joc slovac, care, la fel de inexplicabil, a tras peste poartă din doar 6 metri.
Fabry a jucat la UTA și a recunoscut că încă mai simte ceva pentru fosta echipă, iar dovada a apărut în minutul 13. Arădenii au avut mai mult inițiativa, dar au „pedalat” în gol, căci Coman, Tzionis și Abdallah au atacat mereu spațiile sau mingea în contratimp. În minutul 33, un posibil penalty la Hakim Abdallah, s-a transformat în offside la atacantul malgaș. „Corbii” au acceptat dominarea teritorială a adversarilor și au creat ceva panică pe două-trei contre, finalizate în special de „aripile” Bratu și Yeboah. Cei aproximativ 9 mii de spectatori au avut de așteptat 41 de minute, ca să tresară la o acțiune a favoriților.
Tzionis i-a așezat mingea lui Alomerovic în 10 metri laterl stânga, iar șutul fundașului stânga al gazdelor a fost respins la sacrificiu de Hrezdac. „Închizătorul” lui Maxim e împrumtat chiar de la UTA, fără ca arădenii să-i pună clauză să nu joace în meciul direct. Repriza s-a încheiat cu o primă finalizare a lui Coman, de pe 16 metri, dar Sandu a respins.
Combatantele au plecat la cabine la scorul de 0-0 și au revenit în aceeași componență. Fiindcă Papeau a avut două situații de gol, Florin Maxim a mutat primul cu Gillard și Pârvulescu, însă Bătrâna Doamnă și-a văzut de treabă.
În minutul 60, Tzionis a scăpat în viteză de la mijlocul terenului, avea și varianta de pasă la Roman, dar s-a băgat într-un dribling inutil și Corvinul a scăpat basma curată. A fost rândul lui Adi Mihalcea să apeleze la Țăroi și Odada, trecându-l pe Roman din nou în cabina de regie. În minutul 68, chiar aceasta a centrat dintr-o lovitură liberă din dreapta, pe care Alex Benga a trimis-o cu capul în plasă. Căpitanul arădenilor s-a bucurat sub peluza galeriilor, care a continuat să cânte și chiar să se bucure la unison, doar că după 7 minute de verificare a fazei, Istvan Kovacs a anulat reușita „roș-albilor”.
Pe reluări, a fost identificat umărul stâng al lui Abdallah în offside, iar Kovacs a stabilit că utistul a influențat faza, chiar dacă nu a atins mingea. Meciul s-a reluat cu ocazia lui Coman, care a scăpat singur cu Sandu, dar a finalizat exact în acesta. Maxim a simțit că și punctul e bun azi și s-a acoperit și mai mult cu Cărăruș și Goodlad. În schimb, omologul său și-a pus mâinile în cap când targa mobilă a intrat după Odada, care tocmai intrase pe gazon. Arădenii i-au pierdut deja pentru restul sezonului pe Oaidă și Pitu, iar semnele pe care le-a făcut kenyanul sunt îngrijorătoare.
În primul dintre cele 11 minute de prelungire arătate de la margine, UTA s-a întors în careul oaspeților, cu un corner, la capătul căruia Ouaneh a înălțat balonul peste transversală. Apoi, a început un joc pe contre, iar la una dintre acestea, Pârvulescu a avut mingea pe 16 metri, dar a șutat exact în brațele lui Rosa. Toate eforturile de final ale arădenilor s-au lovit de zidul corvinist și cele formații și-au împărțit punctele.
Ca frații, însă doar galeriile au savurat remiza și fanii hunedoreni împrăștiați în stadion. „E sărbătoare, Corvinul și UTA!”, au scandat „ultrașii”.
Suporterii arădeni încă nu și-au văzut echipa câștigând în Superliga și, pentru al doilea meci acasă la rând, nici marcând.
UTA: M. Rosa – Dorobanțu, Ouaneh, Benga, Alomerovic – Sota (Sinani, 82), Al. Roman – Abdallah, Papeau (Țăroi, 62), Tzionis (Odada, 62, Bădescu, 90) – Coman. Rezerve neutilizate: Tordai – Ile. Antrenor: Adrian Mihalcea
Corvinul: C. Sandu – Fl. Iacob, Ivancevic, Manolache, Neacșa – Hrezdac, Ribeiro (Cărăruș, 79) – M. Bratu (N. Pârvulescu, 57), Fabry (Goodlad 79), Yeboah (Hayatu, 86) – Espinsoa (Gillard, 57). Rezerve neutilizate: Frânculescu Drângă – Abualnadi, Zanc, Fl. Ilie, Deaconu, Cioarză, Apur. Antrenor: Florin Maxim
Arbitri: Istvan Kovacs (Carei) – Mihai Marica (Bistrița), Ferencz Tunyogi (Zalău). Rezervă: Mihail-Sebastian Lăstun (Râmnicu Vâlcea).
VAR: Cristina Trandafir (București) și Claudiu Marcu (Constanța).
Observator FRF: Ioan Onicaș (Zalău),
Delegat LPF: Claudiu Boariu (Mediaș).