Cristi Balaj (54 de ani), în calitate de fost arbitru FIFA și actual analist, a oferit o reacție dură după gafa brigăzii de la duelul Universitatea Craiova – Dinamo 2-1.
Balaj nu i-a luat în vizor nici pe „centralul” Szabolcs Kovacs, nici pe cei din camera VAR, anume Cătălin Popa și Lucian Rusandu. În schimb, a pus tunurile pe asistentul Adrian Vornicu.
Partida Universitatea Craiova – Dinamo 2-1, din etapa 7 a play-off-ului, a fost umbrită de o controversă majoră de arbitraj, care la final a pus-o într-o postură nefavorabilă pe formația oaspete.
Pe scurt, la cel de-al doilea gol al oltenilor, „câinii” au acuzat o poziție de offside la Nsimba. La finalul meciului, Zeljko Kopic s-a declarat cel mai deranjat de „centralul” Szabolcs Kovacs, care la cald a transmis că îi va oferi lămuriri abia după fluierul final:
„Arbitrul a avut aceeași explicație, că vorbim după meci. Ce să mai vorbim după meci? Dacă experții spun că a fost offside”, a tunat antrenorul lui Dinamo.
În schimb, Marius Avram, fost arbitru FIFA, a pus tunurile pe Cătălin Popa, oficialul principal din camera VAR, despre care a spus că ar trebui suspendat până la finalul sezonului. „Offside clar, trebuia sancționat și golul anulat. Îmi e greu să explic ce a analizat Cătălin”, a punctat, printre altele, Avram.
Faza controversată a fost comentată și de Cristi Balaj, de asemenea ex-arbitru FIFA, care a vizat, însă, un alt oficial al brigăzii de la meciul Universitatea Craiova – Dinamo 2-1. Balaj l-a desemnat principal vinovat pe asistentul Adrian Vornicu:
„Principalul vinovat la această fază este arbitrul asistent, Vornicu. Nu ascund faptul că am reacționat, și se întâmplă rar, la finalul primei reprize, când același arbitru asistent a dormit, să spun așa, în minutele de prelungire, când Dinamo a avut un șut din afara suprafeței spre poartă, și un atacant al lui Dinamo a primit mingea fiind într-o poziție de offside, zic eu, de 6-7 metri. Adică a fost ceva evident. Și arbitrul asistent l-a lăsat să preia mingea, să șuteze la poartă. A șutat, a lovit mingea bara. Din bară, a revenit mingea înspre portar și spre un alt jucător, care se afla și el în poziție de offside în momentul celui de-al doilea șut. S-a dus cu talpa spre portar. Adică putea să apară și o accidentare acolo. Recomandările sunt, când există un offside evident, precum acesta, ridici fanionul imediat. Nu mai lași jocul să continue. Se pot accidenta jucătorii. Este total nepermis și acel moment mi-a ridicat mari semne de întrebare legate de calitatea arbitrului asistent în acest meci. A fost un semnal”, a declarat Cristi Balaj, potrivit Fanatik.
În continuare, Cristi Balaj a explicat cum ar fi trebuit gestionată faza de către brigadă. Mai întâi de toate, asistentul Adrian Vornicu ar fi trebuit să ridice fanionul, chiar dacă poziția de offiside nu era, în eventuala lui opinie, evidentă. Mai apoi, arbitrii din camera VAR ar fi trebuit să intre în acțiune, să traseze liniile, să aplice corect regulamentul și să îl înștiințeze pe „central”. În cele din urmă, Szabolcs Kovacs ar fi trebuit să valideze sau nu golul.
„Arbitrul asistent, o dată să ridice fanionul cu o oarecare întârziere. Dar, dacă nu a ridicat pentru că a avut dubii să spunem… Nu poate să vină să spună că el a văzut clar că nu este offside. Nu poate să ne zică așa ceva, că luăm televizorul și ne dăm în cap cu el. Nu mai are rost să discutăm de nimic. Trebuia, atâta timp cât i s-a părut o fază la limită să zicem, obligatoriu să le solicite celor din camera VAR să revadă.
(n.r. Dacă cei din camera VAR aveau posibilitatea să se autosesizeze în această situație) Obligatoriu trebuia să se întâmple așa ceva. Cei din camera VAR verificau situația. Nici nu aveau nevoie de linii. Se uitau la imagini și puteau să transmită că a fost offside. Și după aceea să tragă liniile și să ni le prezinte după 5-10 minute. Trebuia să analizeze faza (n.r. arbitrii din camera VAR). Kovacs, când a împărțit acele cartonașe galbene (n.r. pentru cei din staff-ul lui Dinamo), trebuia să le solicite celor din camera VAR să verifice, pentru că ei cereau offside. Era jocul oprit, întârzia cu un minut sau două, asta era. Sunt convins că la o reluare, mergeau puțin înapoi, din prima și-ar fi dat seama. Nu aveau nevoie de reluări suplimentare”, a completat Cristi Balaj, conform aceleiași surse.