Septembrie, 2009. Cristiano Bergodi avea doar două luni de când Gigi Becali îl numise antrenor. Era un meci cu Sheriff Tiraspol, primul din grupa de Europa League, iar „roș-albaștrii” erau mari favoriți.
La pauză scorul era 0-0, iar în momentul în care jucătorii au intrat în vestiar, Gigi Becali era deja acolo. Patronul a început să certe jucătorii, iar Cristiano Bergodi l-a scos afară din vestiar.
„I-a spus: „Gigi, aici vorbesc eu. Te rog să ieși afară”. Nu s-au jignit și a ieșit afară, dar foarte nervos și apoi a urmat plecarea lui Bergodi”, a povestit după ani, pentru ProSport, Ionuț Rada, care se afla atunci în vestiar.
Gestul lui Cristiano Bergodi i-a adus demiterea imediată, dar italianul a rămas recunoscut în mentalul colectiv al suporterilor din România drept singurul antrenor care l-a scos pe Gigi Becali din vestiar. Acel episod s-a transformat într-o legendă a fotbalului românesc contemporan.
Într-un interviu mai amplu, acordat pentru ProSport, Cristiano Bergodi a acceptat să vorbească despre momentul când a îndrăznit să-l scoată pe Gigi Becali din vestiar. Antrenorul de astăzi al Universității Cluj nu este mândru de acel episod și spune că îl deranjează că încă se mai amintește de el.
„Aș vrea să se termine un pic cu acest episod. Sincer, îmi pare rău că s-a întâmplat așa. Eram la început, erau trei echipe la care am făcut bine, cu Rapid, cu CFR când i-am adus pe locul 3, prima dată în istoria acestui club în cupele europene și cu FC Național, locul 5 și finala de Cupa României. Dar îmi pare rău că după 20 de ani încă să vorbește de acest episod, pentru că nu am făcut nimic necivilizat.
Eu sunt o persoană civilizată, știu să vorbesc cu conducătorii, cu toată lumea. Faptul că sunt în România de atât de mulți ani îmi dă dreptate. Când întâlnesc foștii jucători sau conducători mă salut cu toți. Am o mare afecțiune pentru ei și ei la fel, pentru că mă salută cu plăcere. Și asta mă bucură, pentru că pe primul loc sunt relații umane, apoi munca vine pe locul doi”, a spus Cristiano Bergodi, pentru ProSport.
Antrenorul de 61 de ani spune că astăzi regretă reacția avută în vestiar, la meciul cu Sheriff Tiraspol, din 2009.
„Dacă ne întoarcem la acest episod, îmi pare rău că s-a întâmplat asta, pentru că pe acea vreme se putea face ceva. Erau investiții mari în România, la Steaua, se numea Steaua, cu domnul Becali. Din păcate, eram și mai tineri, mai efervescenți, mai în vână (râde)”, spune antrenorul care a rămas mereu fidel principiilor sale, iar unul dintre acestea este legat de implicările conducătorilor în munca tehnicianului:
„Dacă vorbim de principii, nu doresc să se bage peste mine conducătorii sau să ceară ceva. Eu știu să colaborez, pentru că e normal, un antrenor e plătit de patron și e normal că trebuie să dau patronului ceea ce el dorește, dar în muncă vreau „să mor pe mâna mea”.
Bergodi spune că au mai întâlnit momente în fotbalul românesc când conducătorii au încercat să-i influențeze deciziile.
„S-a întâmplat uneori, dar de puține ori, când unii au dorit să ceară ceva, dar eu mereu am știut valoarea jucătorilor. Înțeleg că clubul vrea și să vândă jucătorii și eu normal că încerc să valorific și tinerii ca să-i vindem. De exemplu, la Rapid, a venit Rrahmani și într-o jumătate de campionat a fost vândut. Atacanții, cu mine, dau goluri. Unii se întreabă de ce dă goluri Lukic. 8 goluri în 8 meciuri, nu?
E golgheter. Tudorie, când era la Voluntari dădea goluri… Asta mă face mândru pentru că echipa ajunge acolo, în careu, să dea gol. Știu să valorizez grupul de jucători. Dacă un jucător poate face bani, înțeleg. Dar trebuie să respecți munca antrenorului. Dacă l-ai ales înseamnă că trebuie să analizezi aspecte pozitive și negative. Normal că am și eu defectele mele. Dar cred că au ieșit mai mult la iveală lucrurile pozitive, dacă activez aici de 20 de ani”, este de părere Cristiano Bergodi, antrenorul străin cu cele mai multe partide antrenate în România