Beniamin Popescu, tatăl mijlocașului de la FCSB Tavi Popescu, a vorbit despre firea mai retrasă a băiatului său, legătura puternică cu mama, cum l-a ratat Rapid și de ce îl ținea mai mult pe holul casei la derby-urile Steaua – Dinamo.
Popescu senior a fost și el fotbalist la viața sa și a evoluat în carieră pentru echipe ca Flacăra Moreni, Cimentul Fieni, Chindia Târgoviște și Minerul Motru.
Beniamin Popescu povestește că fiul său a fost mai retras încă de când era mic copil. A început fotbalul la Nucet, acolo unde a fost remarcat ulterior la Motru de Silviu Lung și Gabi Zahiu.
„Tavi a fost un copil timid și nu prea vorbăreț. La 11 ani și jumătate l-am dus la București la academia lui Atletico Madrid. Până atunci, ce să spun? Prima zi când a început fotbalul nu am fost cu el, l-a luat un profesor de sport aici la noi, la Nucet, unul Nicolae Nicolae. L-a văzut, i-a plăcut și l-a băgat în echipa școlii. Știam că tendința lui Tavi e spre fotbal de când jucam eu la Minerul Motru. Atunci el avea 4-5 ani. L-am luat cu mine că eu la Motru stăteam la o vilă. Era Gabi Zahiu care îmi spunea: Beni, o să ajungă fotbalist mare, uite cum lovește mingea! Silviu Lung la fel zicea”, a spus Beniamin Popescu pentru Cancan.
Tavi a avut mari probleme însă după plecarea la București, unde a jucat la un moment dat și un amical în tricoul Rapidului, pe când giuleștenii evolua în liga a treia, cu Daniel Pancu antrenor. „A fost o perioadă mai grea pentru el, pentru că el fiind mai mămos, el era cu maică-sa, nu… A fost un pic mai greu la început, dar s-a acomodat destul de bine, dar dorul de mamă l-a făcut să cam scârțâie la un moment dat.
A mai trebuit soția să mai stea cu el. La Rapid, a debutat cu Pancu antrenor într-un meci amical cu Voluntari. A jucat bine, dar nu mai știu ce s-a întâmplat. Probabil că pentru ei de la Rapid nu era Tavi important așa, știi? Dacă făceau cu tot dinadinsul puteau să îl oprească!”, a mai declarat Popescu.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2Fwp-content%2Fuploads%2F2025%2F03%2FOctavian-Popescu-04-1400x1050.jpg)
Beniamin Popescu dezvăluie că își ținea băiatul pe hol atunci când urmărea derby-ul Steaua – Dinamo, deoarece puștiul ținea cu echipa „roș-albastră”, râdea de el și îl tachina mereu.
„Copilul și-a luat viața în piept de mic, de ce să zic? S-a realizat până acum că așa a vrut Dumnezeu și munca lui, el s-a străduit! El e și un pic mai orgolios, nu prea îi place să-i dai sfaturi. La un moment dat, a trebuit să accepte sfaturi și de la mine că ceea ce i-am spus eu cam așa s-a întâmplat. I-am spus că fotbalul înseamnă disciplină, seriozitate și muncă
El când era mic ținea cu Steaua, păi ce, vai de mine… Păi eu sunt cu Dinamo și când juca Steaua cu Dinamo, Tavi stătea mai mult pe hol! Îi spuneam să nu mai stea lângă mine, că râdea de mine: Vă batem, vă batem! Pleacă mă de aici, îi ziceam (n.r.- râde)”, a conchis Popescu senior pentru sursa citată.