„Croația e la Mondiale. A călcat în picioare Grecia. Privesc rezumatul, mă frec pe cap și mă gândesc cum ar fi arătat România anul viitor, în Rusia! Off, 20 de ani s-au dus de la ultimul joc la Mondiale. A fost odată ca niciodata… 30 iunie ”98, Bordeaux, Franța! N-am câștigat niciodată Cupa Mondială, în consecință, ultimul nostru meci la un turneu final s-a terminat prost. Cu ochii la TV – Mamă, ce erori au făcut grecii în defensivă! -, mi-am adus aminte de Croația, care ne-a bătut cu 1-0, în optimile de finală. Ei bine, înainte de Turneul Final, am pus-o de un pariu: să facem o nebunie, o chestie ciudată, dacă trecem de grupe. Așa am ajuns blonzi… mai puțin eu, care nu mai aveam de mult păr! Și nici Iordănescu! El promisese că se tunde zero. Ne-a păcălit! A fost un „3”! Tocmai el, superstitiosul! Nu și-a respectat pariul. Așa că l-am acuzat pe el că nu ne-am calificat, după meciul cu Croația! Adevărul e că unii dintre colegii mei aratau… Mamă, erau urâți rău de tot! Mă uit și acum la fotografii și la imaginile video. La început, a fost haios! Apoi, repede, ne-am dat seamă că făcusem o prostie… adică ei! Singurul care mai avea o scăpare în afară de mine era „Tata Puiu”: își punea o sapcă pe cap!
Urma meciul din „optimi”, acum știam adversara – Croația! „Pac-pac”, ședința tehnică trece repede. Ne ridicăm cu intenția de a ne întoarce în camere, când îl auzim pe Iordănescu: „N-am terminat! Ședință! Trebuie să îndreptăm prostia făcută!”. Ce vrea să spună? Imediat, se face „lumina”: antrenorul ne-a povestit că a avut o discuție cu duhovnicul sau, părintele Argatu. Ideea a fost clara… minunăția cu vopsirea părului contravine dogmelor bisericii! „Baieti, hai, va rog, faceți-va părul la loc!” și „Am comis un păcat! N-o să ne meargă bine cu Croația!”, ne-a zis Iordănescu. A auzit doar un mârâit din partea noastră. „Nea Puiu… avem meci! Nu mai e timp!”. În scurt timp, a început meciul. Relaxarea din meciul cu Tunisia ne-a dat peste cap concentrarea. Croații au fost toată partida peste noi. Nu ne-am simțit bine nici din cauza căldurii. Erau doar vreo 32-33 de grade Celsius, dar parcă era ca în America, la 45! Ne simțeam sufocați… dar și croații au jucat în aceleași condiții!
Penalty-ul executat de Șuker. Foto Mediafax Am „muncit” și după eliminarea de la Mondiale! Hagi n-a ales varianta cu frizeria franceză. „Stelica, hai, bagă-ți aparatul în funcțiune! Zerooo!”, mi-a zis Gică. Și l-am râs pe cap! Douăzeci de ani de atunci și „zero” meciuri la alte turnee Mondiale!”, a rememorat Bogdan Stelea, pentru site-ul eusunt12.ro.
Cu Gică Hagi, Gică Popescu sau Adrian Ilie în echipă, naționala noastră a reușit să treacă de grupa în care s-au mai aflat Anglia, Columbia și Tunisia. Eliminarea tricolorilor s-a produs pe stadionul din Bordeaux, dintr-un penalty acordat Croației în prelungirile primei reprize. Davor Șuker e omul care i-a scos pe tricolori din competiția pe care Franța avea s-o câștige într-o finală cu Brazilia.
Hagi și Iordănescu. Foto Mediafax
Care e cel mai bun fundaș dreapta al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER