Steaua i l-a suflat Timișoarei pe Claudiu Ionescu

Al treilea transfer major al Stelei, după Janos Szekely și Bogdan Stancu, Claudiu Ionescu a semnat cu gruparea roș-albastră, deși, în ultima clipă, pe fir a apărut și Poli Timișoara.

Jucătorul putea fi transferat de orice echipă care plătea clauza de 250.000 de euro, iar clubul lui Marian Iancu i-a oferit și un salariu mai mare lui Ionescu, care a declinat însă oferta.

„Era un club care voia să dea clauza, așa că am plătit-o, ca să nu mai fie probleme”, a confirmat Gigi Becali.

În vârstă de 25 de ani, noul mijlocaș stelist face parte din generația ’83, el evoluând la naționala de juniori alături de Gabi Tamaș sau Ianis Zicu. A crescut în curtea Rapidului, însă n-a rămas în Giulești, fiind expediat
la Fieni. De acolo, Ionescu s-a transferat la Poli Iași, la recomandarea lui Mircea Lucescu. Copoul i-a purtat însă ghinion. Un accident de mașină și o hepatită cronică depistată între tur și retur erau aproape să-l scoată din fotbal. Ionescu a făcut un an tratament cu Interferon, perioadă în care a trăit din ajutorul oferit de clubul ieșean. De la Iași a ajuns la Buzău, pentru care a marcat opt goluri în sezonul recent încheiat, în care a evoluat în toate cele 34 de meciuri. „Seamănă cu Hagi!”, spunea recent Becali despre Claudiu Ionescu: „Poate constitui 30 la sută, nu, mai mult, 50 la sută din forța de joc a echipei. El va fi cheia Stelei”.

"Oferta Timișoarei era mai tentantă financiar, însă Steaua nu se poate refuza, indiferent de bani"

Claudiu Ionescu – mijlocaș Steaua