Eroul de la Smârdan

N-are Mercedes, nici măcar Logan, nu epatează prin ținută,
bijuterii sau tatuaje. Dacă-l vezi pe Ionuț Neagu în stație,
așteptând cursa maxi-taxi cu geanta în spate, nu-ți închipui că
tocmai a bătut CFR Cluj.
Nu vorbește prea mult, este timid și spune că nu-i place să fie în
prim-plan, poate și pentru că are numai 15 meciuri în Liga I.
Acesta este Ionuț
Neagu, eroul Oțelului în meciul cu CFR.

„Nu vreau să se audă că nici bine n-am apărut în echipa de
seniori și gata, deja apar prin ziare”, spune mijlocașul care
duminică a marcat în poarta CFR-ului primul său gol în eșalonul
superior. Deși pare greu de crezut, călăul clujenilor face de opt
ani întregi naveta până în orașul reședință de județ, din comuna
natală, Smârdan, până la stadion distanța fiind de aproape 10
kilometri. „Fără frații mei n-aș fi putut face fotbal, n-aș fi avut
banii necesari”, le mulțumește mijlocașul membrilor familiei. El
are doi frați și două surori, însă cel mai mare, pompier în Galați,
l-a adus la fotbal. „Am fost mereu răsfățatul casei, de aceea nici
nu le am cu muncile câmpului. Eu am fost cu școala și cu mingea”,
povestește Neagu. Smârdanul lui Neagu numără 4.000 de suflete și
este situat imediat după combinatul siderurgic ArcelorMittal,
principalul sponsor al echipei care duminică a împiedicat liderul.
Odată chemat la naționala de tineret, Ionuț spune că țintește prima
reprezentativă, „când va fi să fie”, dar că nu se gândește să-și
părăsească prea devreme casa părintească aflată gard în gard cu
Oficiul Poștal din localitate.

„Neagu este o mostră de cum trebuie să fie un jucător
crescut de propriul centru de copii și juniori: muncitor și
serios„, Marius Stan, director general Oțelul

„Neagu e tânăr, talentat, are perspective, dar încă
trebuie să mă convingă”, Dorinel Munteanu, antrenor
Oțelul