Trecerea în neființă a legendarului Mircea Lucescu, cel mai titrat antrenor din istoria fotbalului românesc, a redeschis răni adânci și mari semne de întrebare legate de managementul primei reprezentative din ultimele decenii.
Fostul președinte al Federației Române de Fotbal, Mircea Sandu, a rupt tăcerea și a dat cărțile pe față, explicând motivul bizar pentru care „Il Luce” nu a fost numit selecționer în timpul mandatului său de 24 de ani la cârma FRF.
Deși fanii au speculat decenii la rând un conflict de orgolii între cei doi, „Nașul” a pus totul pe seama mecanismelor de vot din Comitetul Executiv. Mai mult, întrebat de ce nu a forțat nota pentru a-l impune pe cel mai valoros antrenor român, Sandu a invocat, destul de convenabil, respectarea majorității din federație.
„(De ce nu l-ați numit niciodată selecționer pe Mircea Lucescu?) Au fost discuții și regret că n-am apucat să colaborăm. Că nu am avut nimic personal cu el. Pe Răzvan l-am pus antrenorul echipei naționale. Deci nu a fost nimic. Că apăruseră multe zvonuri din astea… Discutam în Comitetul Executiv și au fost și opoziții. Au fost și contra lui, nu doar pentru.
Legat de atitudine, de modul că acaparează tot, vrea să conducă tot. Și atunci, oamenii care erau în Comitetul Executiv au spus nu. (Dar în alte rânduri, când ați crezut cu adevărat în ceva, poate ați trecut peste niște opinii din Comitetului Executiv) Nu neapărat. Eu îmi spun punctul de vedere și votul decide. Am învățat acest element al democrațiilor”, a declarat Mircea Sandu pentru Digi Sport.
Trebuie spus că Mircea Lucescu a avut două mandate la cârma Naționalei României, evident nu în era Mircea Sandu la FRF.
Primul mandat s-a desfășurat între anii 1981–1986. A preluat echipa națională în toamna anului 1981 și a calificat România la Campionatul European din 1984.
Al doilea mandat a fost între anii 2024–2026. În august 2024, după ce contractul lui Edward Iordănescu cu Federația Română de Fotbal s-a încheiat, Lucescu a acceptat oferta de a reveni la conducerea primei reprezentative a României, cu obiectivul de calificare la Mondialul din 2026. Pe 2 aprilie 2026 a fost anunțată plecarea acestuia de pe banca echipei naționale.
Pe 7 aprilie 2026 „Il Luce s-a stins din viață la vârsta de 80 de ani.