Fostul conducător al clubului Ceahlăul Piatra Neamț, Gheorghe Ștefan (73 de ani), a vorbit despre meciurile aranjate din fotbalul autohton și despre cum funcționau înțelegerile din acea perioadă.
Ștefan a afirmat că numărul partidelor trucate este greu de cuantificat și a susținut că sistemul de reciprocitate oferea momente de relaxare necesare fotbaliștilor și ajuta la obținerea marilor performanțe naționale.
Deși aspru criticate, înțelegerile din prima ligă aveau ca scop protejarea fotbaliștilor de uzura fizică, a explicat Gheorghe Ștefan, făcând o comparație cu ritmul intens impus astăzi de UEFA.
În opinia sa, marile performanțe din fotbalul românesc au fost obținute atunci când forurile fotbalistice erau conduse de Mircea Sandu și Mitică Dragomir.
Fostul conducător de club a explicat că Jean Pădureanu dirija strategiile menționate anterior, iar mecanismul din spate era unul simplu: fiecare echipă câștiga meciul de pe teren propriu pentru a obține maximum de puncte.
Gheorghe Ștefan a refuzat să detalieze modalitatea exactă de comunicare dintre conducători, însă a menționat că și fotbaliștii cunoșteau detaliile respective, existând o convenție internă între ei.
„(n.r. – Stăteați pe bancă, puneați presiune) Domnule, îmi apăram echipa și știi cum e… «Nevoile și neamul», cum spunea Eminescu în Scrisoarea a III-a. Așa, fiecare cred că are sentimentul ăsta să-și apere…
(n.r. – Câte meciuri ați aranjat în viața dumneavoastră?) N-am cum să… (n.r. – Fără număr?) Mi-ați luat vorba din gură, așa că… nu le pot număra. (n.r. – Ați fost unul dintre capii «Cooperativei» pe vremuri) Așa se spune, dar nu știu dacă a fost «Cooperativă».
(n.r. – A existat această înțelegere) Erau, dar eu am mai dat explicații o dată și am spus: «Domnule, chiar dacă erau unele meciuri amicale, cred că acestea chiar ajutau, deoarece fotbaliștii puteau să facă performanță pentru că erau unele meciuri mai relaxate».
Acum UEFA îi obligă pe conducători și antrenori să le dea două zile libere pe săptămână. Adică sunt meciuri din trei în trei zile, se uzează. Ați văzut câte accidentări sunt și la echipele mari.
Chiar dacă am fost blamați într-un fel, eu zic că atunci când erau Mircea Sandu și Mitică Dragomir au fost cele mai mari performanțe ale fotbalului românesc. După părerea mea. Se poate demonstra prin rezultate, prin performanțe.
(n.r. – Șeful recunoscut al «Cooperativei» era Jean Pădureanu, Dumnezeu să-l ierte, nu?) Da. Era un creator, așa să zicem. Avea o gândire în sensul de a rezolva problemele din fotbal.
(n.r. – Și ideea care era? Mai bine una câștigă acasă și cealaltă la ea acasă și sunt trei puncte) Principiul acesta era. Odată am jucat noi cu Bistrița și am făcut 1-1 la Bistrița și 0-0 la Ceahlăul, iar toți au zis că a fost altă înțelegere. Păi, zic: «Nu putea să fie înțelegere când pierdeam fiecare câte două puncte. Dacă era înțelegere, unul câștiga acolo, unul dincoace».
(n.r. – Dar cum făceați? Vorbeați la telefon și stabileați sau…?) Acesta este un secret și nu pot să… Și jucătorii știau. Între ei aveau o convenție de «fair-play»”, a declarat Gheorghe Ștefan pentru GSP.