Una dintre cele mai selecționate fotbaliste din naționala României a decis să renunțe la carieră după ce a jucat de 131 pentru prima reprezentativă.
Născută la jumătatea lunii iulie a anului 1993, Ștefania Vătafu este una dintre cele mai valoare fotbaliste române din istorie. Ea a decis să pună capăt carierei.
A început fotbaliul profesioniste la CFF Clujana, în 2008, iar după doi ani trecerea la rivala FC U Olimpia. În 2018 a ajuns la Anderlecht, unde joacă și în ziua de azi. Are în palmares 14 titluri de campioană, dintre care 8 cu ambele formații la care a jucat în țară, plus 6 Cupe ale României și una a Belgiei.
A jucat de 131 de ori pentru naționala de fotbal a României, dar, cum totul are un sfârșit, a decis să renunțe la cariera internațională. Se va retrage în ziua de 5 iunie, după meciul din deplasare împotriva Republicii Moldova, în preliminariile pentru CM 2027. Ca urmare, partida împotriva Ciprului, din 18 aprilie, care se joacă pe Stadionul „Arcul de Triumf”, de la 16:00, este ultima pe teren propriu.
„O mândrie și o onoare de nedescris am simțit atunci când am purtat pentru prima dată tricoul Echipei Naționale. Cred că acesta este visul oricărei jucătoare de fotbal sau, cel puțin acesta a fost al meu, să îmi reprezint țara la cel mai înalt nivel.
O să îmi amintesc tot restul vieții debutul din 2009 împotriva Belgiei la Câmpina, iar de atunci au urmat ani frumoși, plini de determinare, pasiune, curaj, iubire și, mai ales, responsabilitate față de Echipa Națională a României. Rămân cu amintiri frumoase, cu momente de neuitat și cu prietenii pe viață.
Vreau să mulțumesc tuturor celor care au făcut parte din acest parcurs al meu la Echipa Națională, care m-au susținut și care au crezut în mine. Începând de la colegele de echipă, staff-ul alături de care am lucrat în acești ani (tehnic, medical și administrativ), Federația Română de Fotbal, suporteri și, nu în ultimul rând, familiei mele!
Mă înclin în fața voastră, sunt recunoscătoare. Ștefania Vătafu”, este mesajul transmis prin intermediul site-ului FRF.
Ștefania Vătafu a debutat la națională pe 7 septembrie 2009, într-un amical disputat la Câmpina contra Belgiei, câștigat de oaspete cu 4-3. De-a lungul celor 17 ani a marcat 28 de goluri pentru prima reprezentativă a țării noastre.
Sistemul de calificare la Campionatul Mondial din 2027 este ceva mai complex. Cele 53 de echipe din Europa au fost împărțite, pe criteriul valoric, în 3 ligi. Ajung direct la competiția de anul viitor, din Brazilia, doar cele 4 câștigătoare ale grupelor Ligii A.
În prima etapă a play-off-ului, echipele de pe locurile 2 și 3 din Liga A vor juca împotriva câștigătoarelor grupelor și a celor două echipe de pe locul 2, cel mai bine clasate, din Liga C. Echipele din Liga A vor fi cap de serie și vor juca manșa secundă acasă.
În etapa a doua, echipele de pe locul 4 din Liga A și câștigătoarele grupelor Ligii B se întâlnesc cu cele de pe locul 2 și 3 din Liga B.
Câștigătoarele avansează în runda secundă a play-off-ului. Concret, câștigătoarele de pe prima etapă le întâlnesc pe cele din etapa a doua. Vor fi, astfel, 8 învingătoare ale dublei manșe. Cele mai bune 7, pe baza clasamentelor din faza ligii se califică direct la CM, iar cea de-a opta merge în play-off-urile interconfederațional.
Până în prezent, România a învins Republica Moldova pe teren propriu cu 1-0 și Cipru în deplasare cu 4-0, în Grupa 5 din Liga C, astfel că are șanse mari să termine pe primul loc.