Chiricheș, pe urmele lui Popescu. Infografie comparativă

Deși în 1995 Tottenham nu era clubul de azi, Popescu s-a transferat de la Londra la Barcelona. Chiricheș nu are palmaresul lui Popescu, dar are potențialul de a crește

Fostul fundaș al Stelei a efectuat ieri vizita medicală. Tottenham intenționează să-l prezinte pe român azi, împreună cu argentinianul Lamela și danezul Eriksen

Chiricheș a trecut aseară vizita medicală la baza de antrenament Bull”s Cross, situată în nordul Londrei, la 10 kilometri de stadionul White Hart Lane, și cel mai probabil astăzi va fi prezentat în tricoul lui Tottenham, club cu care a semnat un contract pe 5 ani, cu un salariu săptămânal de 27.000 de euro. La 23 de ani, fundașul pleacă în Anglia cu eticheta de cel mai bun jucător produs în ultimii ani de Liga 1, postură confirmată și de preț, 8,5 milioane de euro.

În urmă cu 19 ani, un alt român semna cu Tottenham. Imediat după Mondialul din America, la care naționala prinsese sferturile de finală, Gică Popescu se transfera de la PSV Eindhoven contra sumei de 2,8 milioane de lire sterline. „Popescu avea avantajul că era titular la națională și că petrecuse deja 4 ani în Olanda. Chiricheș e și el titular, însă naționala din 1994 era unică”, spune impresarul jucătorului, Victor Becali. Popescu avea în plus în CV 4 titluri de jucător al anului în România.

Chiricheș are avantajul vârstei, e cu trei ani mai tânăr decât era Popescu în 1994, însă cei doi se aseamănă în multe privințe. Explică Victor Becali: „Ca și caracter, sunt aproape la fel, deși unul e oltean, celălalt moldovean. Amândoi sunt ambițioși, tenace. Popescu era un pic mai vorbăreț, era mai comunicativ cu presa. I-am spus lui Chiricheș că trebuie să lucreze la aspectul ăsta. Nu să exagereze, dar să aibă o relație decentă cu presa”.

„Londra nu-l va strica!”

„Cînd am auzit vestea că transferul nu se mai face mi-au dat lacrimile. Două zile mi-a fost greu să uit momentul”, a mărturisit Chiricheș despre sistarea tratativelor produsă în urmă cu o lună. Jucătorul își dorea să trăiască în Londra, unde logodnica lui studiază, într-un oraș care a devorat 3 jucători români, Dumitrescu, Răducioiu și Mutu. „Nu mi-e teamă că Vlad va fi stricat de Londra. Prietena lui cunoaște orașul, familia ei stă deja acolo, e pe mâini bune”, spune impresarul fotbalistului pe care presa engleză l-a poreclit deja „Vlad Țepeș”.

„Au fost zile grele, stres, adrenalină, avioane, oboseală multă. Tottenham este un club mare, cu pretenții și trebuie să te ridici la nivelul lor. Îmi doresc să fac treabă cât mai bună și să fac pasul la un club și mai mare”, a declarat ieri Chiricheș pentru Dolce Sport. Victor Becali îl completează: „Nu cred că stă mult la Tottenham, în doi ani va ajunge la o echipă mult mai mare”. Chiricheș pare predestinat să urmeze traseul lui Popescu, ajuns de la Spurs la Barcelona, însă declarațiile sale riscă să nu pice prea bine fanilor lui Tottenham. În cartea sa, Alan Sugar, patronul londonezilor în 1994, a povestit plecarea lui Popescu pe Camp Nou: „Pe la spate, agentul lui reușise să discute un transfer la Barcelona. După ultimul meci, Popescu a intrat în vestiar și le-a spus jucătorilor între care Jurgen Klinsmann și Darren Anderton că el pleacă și pur și simplu a dispărut. Ceea ce Popescu uitase când a dispărut cu aroganță era că nu putea juca pentru nimeni deoarece avea contract cu Tottenham. În cele din urmă, șeful Barcelonei m-a sunat să negociem. Am acceptat 4 milioane de lire, cu un an înainte plătisem 2,7 milioane. Am avut profit. Mai rău e că Gică Popescu l-a făcut și pe Jurgen Klinsmann să plece cam în același mod”. În 1994, Popescu se transfera la Londra prin impresarul Mircea Petescu. Un an mai târziu, impresarii săi erau frații Victor și Ioan Becali.

AVANTAJELE LUI POPESCU
»Îl avea pe Ilie Dumitrescu în echipă. Contează să ai un compatriot la club
»Popescu avea un joc de cap mai bun, fizicul lui era mai potrivit pentru Anglia

AVANTAJELE LUI CHIRICHEȘ
»Are un antrenor mai bun decât Popescu. Villas-Boas nu e englez, iar Chiricheș știe și portugheza
»Chiricheș este mai rapid decât Gică Popescu. Jocul de cap va trebui îmbunătățit
»Baza de pregătire e excepțională, a costat 55 de milioane de euro. Pe vremea lui Popescu, Tottenham se antrena pe o bază învechită”

AMINTIRE DE LA TOTTENHAM
M-a frapat că la primul meci, sau unul din primele, am pierdut la scor. Când am intrat în vestiar, eu eram prăbușit de supărare. Au venit ceilalți la mine și mi-au zis: „Ce e? Ce ai? Vezi-ți de treabă, avem meci și etapa următoare!”
Gică Popescu