Românii au jucat cu Di Stefano: „Mi-am dat seama încă de pe teren că are un suflet curat. Seara ne-am întâlnit la bar, am stat de vorbă până la 4 dimineața”

La doar o zi după ce a împlinit 88 de ani, Alfredo Di Stefano, unul dintre cei mai mari fotbaliști din istorie, a suferit un infarct și a fost internat de urgență în spitalul „Gregorio Maranon” din capitala Spaniei. Organismul celui care și-a legat cariera de Real Madrid, club pentru care a evoluat 11 ani și alături de care a cucerit 15 trofee, a mai rezistat doar trei zile și pe 7 iulie medicii au anunțat decesul.

Românii care l-au cunoscut pe Alfredo Di Stefano vorbesc pentru ProSport despre legenda lui Real Madrid, omul care a marcat fotbalul anilor ’60.

• În 1963, Dinamo trecea de turul preliminar al Cupei Campionilor și întâlnea gigantul spaniol Real Madrid și pe Alfredo Di Stefano. Ibericii au câștigat cu 3-1 la București și cu 5-3 la Madrid. Di Stefano a înscris și în tur, și în retur.
• Gică Hagi, singurul român care a evoluat pentru Real Madrid, a fost antrenat în sezonul 1990 – 1991 de Alfredo Di Stefano și povestește despre importanța acordată acestuia în cadrul clubului spaniol

În urmă cu 51 de ani, Constantin Frățilă și Ion Pârcălab marcau pentru Dinamo în „dubla” imposibilă cu Real Madrid din primul tur al Cupei Campionilor. Pentru cei doi jucători români, întâlnirea cu echipa în care strălucea Alfredo Di Stefano rămâne o amintire pe care timpul nu o poate deteriora. „Pentru noi, Di Stefano era un model. Era cel mai în vogă fotbalist al momentului și noi, ca mici jucători, voiam să ajungem ca el. Să jucăm împotriva Realului a fost o mare oportunitate, dar și un ghinion pentru că meciurile erau pierdute din start. Singurul lucru pe care ni l-am propus a fost să nu ne facem de râs. Și, spun eu, am reușit…”, își amintește Ion Pârcălab. Acesta rememorează și comportamentul vedetei madrilenilor din timpul partidei de la București, jucată pe „23 August”, cu 62.000 de oameni în tribune: „Țin minte că aveam la Dinamo un fundaș pe nume Ștefan. La ședința tehnică de dinaintea partidei, antrenorul i-a spus să facă marcaj la Di Stefano, să stea mereu aproape de el când are mingea. Evident, n-a putut să-i facă față. Pentru a-l marca pe Di Stefano aveai nevoie de vreo trei oameni. El, dintr-o singură fentă, elimina un om din joc”. Constantin Frățilă își completează fostul coleg: „Dacă îți spunea antrenorul să faci marcaj la Di Stefano erai un om compromis. Nu aveai cum! Un fotbalist ca el se naște la o sută de ani. Avea o eleganță și o lejeritate în mișcări… ceva ieșit din comun”. 

Dincolo de calitățile pur fotbalistice, Di Stefano, cel care în momentul „dublei” cu Dinamo câștigase de patru ori Cupa Campionilor, era identificat drept liderul echipei madrilene. „Nu l-am auzit nici măcar o dată să țipe la un coleg. Încerca mereu să repare ceea ce stricau alții și vedeam cum îi încurajează pe cei tineri. Mi-am dat seama din timpul meciului că are un suflet curat”, spune Pârcălab. „Asta vreau să se înțeleagă foarte clar, el, chiar dacă era o vedetă a fotbalului mondial, nu avea comportament de vedetă. Poate o să ziceți că erau alte vremuri, dar valorile rămân la fel indiferent de timpuri. Di Stefano stătea de vorbă cu toată lumea, era prietenos”.

După meciul tur, povestesc foștii fotbaliști ai lui Dinamo, cele două echipe au mers la un restaurant din Capitală. Acolo, Frățilă, Pârcălab și ceilalți dinamoviști au avut câteva ore la dipoziție pentru a-l cunoaște și pe omul Alfredo Di Stefano. „Am stat până pe la patru dimineața în acel bar, cu Di Stefano la masă. Am vorbit, am făcut poze. Ceea ce m-a impresionat a fost că puteam discuta cu el de la egal la egal, chiar dacă lângă minge era marele Di Stefano, de la Real Madrid”.

Messi se mai prostește, le mai dă și cu călcâiul. Di Stefano juca un fotbal curat, elegant. Era un fotbalist aparte, un talent incredibil și pentru noi a fost o mare onoare să jucăm cu Real Madrid, echipa momentului din acele vremuri
Constantin Frățilă, fost jucător Dinamo

„Era, de departe, cel mai iubit om la Real Madrid”

În 1990, Gică Hagi pleca la Real Madrid în schimbul a 4 milioane de dolari. Decarul naționalei urma să să aibă o șansă unică, aceea de a fi antrenat pe „Santiago Bernabeu” de simbolul clubului, Alfredo Di Stefano. „Am avut onoarea să lucrez alături de el trei luni. Moartea lui înseamnă o pierdere uriașă pentru fotbal. Di Stefano a dat enorm acestui sport, iar la Madrid era cel mai iubit. Un om incredibil! Singurul din istorie care a câștigat de cinci ori Cupa Campionilor… „, spune „Regele”. „Ca toți argentinienii, era un om plăcut, care îți vorbea mereu frumos, un om elegant. Repet, el înseamnă enorm pentru Real Madrid. Și ca jucător, și ca antrenor… apoi l-au numit președinte de onoare”, a completat Hagi. La finalul sezonului 1990 – 1991, primul al lui Hagi pe „Bernabeu”, Alfredo Di Stefano a renunțat la cariera de antrenor. 

216 goluri a marcat Alfredo Di Stefano pentru Real Madrid în 262 de meciuri

„Di Stefano a fost cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor, mult mai bun chiar și decât Pele. Era în același timp închizător în fața apărării, mijlocaș de creație și cel mai periculos atacant”
Helenio Herrera, inventatorul Catenaccio.