Marius Șumudică a suferit o nouă înfrângere pe banca lui Al-Okhdood, de această dată în deplasarea cu Al-Ittihad, scor 1-2, în etapa a 18-a din campionatul Arabiei Saudite.
La cinci zile după remiza cu Al-Riyadh, 2-2, formația antrenată de tehnicianul român a întâlnit un adversar net superior ca valoare, unul dintre cluburile de top din campionat, susținut direct de Fondul Public de Investiții din Arabia Saudită.
Meciul a început prost pentru echipa lui Șumudică. În minutul 12, Houssem Aouar a deschis scorul pentru Al-Ittihad, din pasa lui N’Golo Kante. Gazdele și-au dublat avantajul după aproximativ jumătate de oră, chiar prin Kante, care a punctat pentru 2-0. Al-Okhdood a reușit să reducă din diferență în minutul 59, prin Ince, însă trupa lui „Șumi” nu a mai găsit resursele necesare pentru a reveni pe tabelă și a obține măcar un rezultate de egalitate. Pe lângă marcatori, Al-Ittihad a avut în teren și alte nume importante, precum Karim Benzema, Fabinho și Moussa Diaby.
În urma acestui succes, Al-Ittihad a urcat pe locul șase în clasament, cu 30 de puncte, la 15 lungimi în spatele liderului Al-Hilal, care rămâne neînvins. De cealaltă parte, Al-Okhdood se află pe penultimul loc, 17, cu doar nouă puncte acumulate, iar situația în lupta pentru salvarea de la retrogradare devine tot mai complicată.
Contractul antrenorului român este valabil până la finalul sezonului, cu opțiune de prelungire în cazul în care echipa va reuși să evite retrogradarea.
De la instalarea lui Marius Șumudică, Al-Okhdood a înregistrat rezultate oscilante: înfrângere cu Al-Ahli (0-1), victorie cu Al-Kholood (1-0), eșec cu Al-Khaleej (1-4), remiză cu Al-Riyadh (2-2) și înfrângerea cu Al-Ittihad (1-2).
Marius Șumudică primește un transfer nou la Al Okhdood. Este vorba de norvegianul Tokmac Nguen, care a evoluat pentru Ferencváros sau Djurgårdens.
„Eu am adus un jucător acum, pe Tokmac, jucător care anul trecut a jucat semifinală de Conference League cu Djurgårdens, contra lui Chelsea, și a fost inclus de UEFA în echipa sezonului pentru această competiție.
Este foarte greu să aduci jucători, să-i convingi. A trebuit să vorbesc foarte mult cu el, el și-a luat informații de la jucători care au lucrat cu mine și, într-un final, l-am convins. Un jucător foarte bun, cu cifre foarte bune, totul este să-l aducem la parametrii fizici. Poate juca pe mai multe posturi: atacant, număr 10, bandă stângă”, a afirmat Marius Șumudică.