Marius Niculae (40 de ani) este fotbalistul român care se poate lăuda cu faptul că a petrecut o parte din cariera sa sportivă alături de Cristiano Ronaldo (36 de ani), în momentul în care cei doi au fost colegi atât în teren cât și de cameră la Sporting Lisabona.
Reprezentând unul dintre cei mai buni jucători ai generației sale, Marius Niculae a ajuns la Sporting Lisabona în iulie 2001 contra sumei de 5.6 milioane de euro și a rămas la clubul portughez până în 2005. Astfel, timp de doi ani, acesta a avut ocazia să îl cunoască pe tânărul Cristiano Ronaldo, care, la momentul respectiv, începea să se remarce la nivelul primei echipe.
Fostul atacant al celor de la Dinamo București a dezvăluit astfel cu ce lucruri a fost impresionat de Cristiano și în ce mod alegea portughezul să își petreacă timpul liber la începutul carierei sale de profesionist.
În momentul în care atacantul român a ajuns la Lisabona la doar 20 de ani a avut șansa de a împărți timp de doi ani camera cu Cristiano Ronaldo, la vremea aceea un tânăr cu patru ani mai mic decât Niculae, care urma să bifeze la scurt timp un transfer important la Manchester United, sub comanda lui Sir Alex Ferguson.
Cei doi au putut astfel să formeze o relație de prietenie, Marius recunoscând că încă de la acea vremea Cristiano se arăta foarte disciplinat și determinat să aibă succes, continuând încă de atunci antrenamentele de unul singur.
„Doi ani am fost coleg de cameră cu Cristiano, atunci când mergeam în cantonamente. Discutam mult despre fotbal. Cam toate discuțiile noastre erau legate de fotbal. Dar așa, ca amănunte de culoare, pot spune că era foarte ordonat.
Avea această educație încă de la juniori. Așa fusese crescut. Își aranja lucrurile la dungă. Exact așa cum îl vedem acum cu antrenamentele, așa era și atunci.
Erau momente când aveam antrenamente mai ușoare, dar după închierea acestora, el și alți câțiva jucători voiau să meargă în sala de forță pentru a-și continua pregătirea individuală.
Doar că sala era închisă după antrenamente. Știu că era destul de supărat pe tema asta așa că-și făcea antrenamentele în cameră. Ca modalitate de relaxare îi plăcea să joace PlayStation.
De fiecare dată își alegea echipa Real Madrid. Era clubul lui preferat. Eu, de regulă, jucam cu Manchester United sau, dacă se putea, tot cu Real Madrid” a declarat Marius Niculae, pentru Telekom Sport.
Alături de Sporting Lisabona, Marius Niculae a cucerit trei trofee, o Cupă a Portugaliei, o Supercupă, dar și titlul de campion în sezonul 2001-2002.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER