Istvan Kovacs a primit o delegare importantă din partea UEFA și va conduce de la centru partida dintre Italia și Franța, din etapa a cincea a Ligii Națiunilor. Pentru acest lucru, arbitrul român se va alege cu o recompensă financiară consistentă.
Meciul pe care centralul din Carei îl va arbitra este programat joi, 12 noiembrie 2026, pe stadionul San Siro din Milano, începând cu ora 21:45.
Conform informațiilor oferite de Salary Leaks, un arbitru delegat la un meci din prima urnă valorică a Ligii Națiunilor poate încasa o sumă cuprinsă între 6.000 și 8.000 de euro.
Având în vedere statutul lui Istvan Kovacs, de arbitru UEFA Elite, acesta ar urma să încaseze o sumă din partea superioară a acestui interval, cuprinsă între 7.500 și 8.000 de euro.
Și ceilalți membri din brigada de arbitri se vor alege cu recompense financiare importante. Arbitrii asistenți Mihai Marica și Ferencz Tunyogi vor primi între 2.500 și 4.000 de euro fiecare, în timp ce Cătălin Popa, desemnat în camera VAR, va încasa aproximativ 3.000 de euro.
Din brigada meciului Italia – Franța va face parte și Szabolcs Kovacs, fratele centralului din Carei, care va fi al patrulea oficial. În camera VAR se va afla olandezul Dennis Higler.
Confruntarea de pe San Siro contează pentru configurația finală a Grupei A1 din Liga Națiunilor. Înaintea acestei partide, Franța ocupă prima poziție, cu 10 puncte acumulate, în timp ce Italia se află pe locul al doilea, cu 7 puncte acumulate.
Belgia este a treia în grupă, cu 6 puncte, în timp ce Turcia ocupă ultima poziție a clasamentului, fără niciun punct. De menționat este că primele două clasate se califică direct în sferturile de finală ale competiției. Astfel, meciul de la Milano poate avea un rol decisiv în stabilirea echipelor care vor merge mai departe în Liga Națiunilor.
În manșa tur, disputată pe data de 2 octombrie 2026, cele două formații au încheiat la egalitate, scor 1-1. Golurile au fost marcate de Michael Olise (n.r. Franța) și de Alessandro Bastoni (n.r. Italia).
Meciul de joi este considerat de mulți și o reeditare a finalei Campionatului Mondial din 2006, pe care Italia a câștigat-o în urma loviturilor de departajare.