În turul II preliminar al Champions League, Universitatea Craiova o va înfrunta pe campioana Bulgariei, Levski Sofia, prima manşă urmând a se disputa în capitala Bulgariei, pe arena „Georgi Asparuhov”, miercuri, 22 iulie, de la ora 20.30.
La conferinţa de presă a bulgarilor nu a fost prezent niciun jurnalist din România, spre surprinderea gazdelor, care se aşteptau la o prezenţă consistentă, ţinând cont de importanţa meciului şi de distanţa mică până la Sofia.
„Nu e niciun ziarist din România aici? OK, atunci, vom vorbi cu ziariştii bulgari”, astfel a deschis conferinţa ofiţerul de presă al celor de la Levski.
La conferinţa de presă au participat atacantul brazilian Everton Bala, golgheterul lui Levski din sezonul trecut, şi antrenorul spaniol al echipei, Julio Velasquez (44 de ani). Acesta este cel mai în vogă antrenor din ţara vecină, după ce a reuşit să readucă titlul în vitrina lui Levski după 17 ani.
Deşi este destul de tânăr, Julio Velasquez are o experienţă bogată, după ce a activat în La Liga, la Villarreal, Betis Sevilla, Zaragoza şi Alaves, în Serie A, la Udinese, în Olanda, la Fortuna Sittard, şi în Portugalia la Belenenses, Maritimo şi Setubal. A început să antreneze de la 15 ani şi a devenit cel mai tânăr antrenor din Segunda Division, când era pe banca lui Villarreal B, la 30 de ani.
Julio Velasquez a vorbit despre Universitatea Craiova, despre problemele din lotul său, precum şi despre câştigarea Cupei Mondiale de către Spania.
„Ca în toate meciurile, vom da tot ce este mai bun pe teren, dar evident, analizăm şi adversarii, punctele lor forte şi situaţiile de care putem profita, slăbiciunile lor, aspectele cele mai importante ale jocului lor.
Kamdem are o veche accidentare la genunchi, dar ţin să-i remarc atitudinea și felul în care se comportă, este incredibil, în ciuda a ceea ce a trăit, a făcut tot posibilul să participe la cele două meciuri cu Borac.
În cele din urmă, a trebuit să-i acordăm timpul necesar pentru a se recupera. Decidem mâine în privinţa lui Perea, fiindcă a terminat partida trecută cu o contuzie, nu este nimic grav, dar vom vedea în ziua meciului cum se prezintă, dacă este nevoie să-l menajăm.
Am mult respect pentru adversare şi nu vreau să fac comparaţii între Craiova şi Borac, dar Universitatea este o echipă de calitate, cu o bună dinamică, atât cu mingea, cât şi fără minge, are o strategie foarte clară, o identitate de joc.
De asemenea, la nivel individual are jucători interesanţi. Trebuie să arătăm cea mai bună versiune a noastră în ambele manşe pentru a ne califica, să speculăm momentele importante şi să câştigăm.
Sincer să vă spun, nu mă afectează în niciun fel câştigarea Campionatului Mondial de către Spania. Pentru mine, finala Cupei Mondiale e mâine cu Universitatea Craiova, dar evident că sunt bucuros pentru ceea ce a realizat Spania în America.
Este normal să fii încărcat pozitiv când țara ta câștigă, pentru toți cei care reprezentăm această țară și suntem implicați în fotbal, este foarte bine. Ne concentrăm pe meciul de mâine, cum am zis mereu, trebuie să ne axăm doar pe ce urmează, şi asta este partida cu Craiova.
Este absurd să ne plângem acum de program, că jucăm o dată la 3 zile, asta ne-am dorit, să jucăm în cupele europene, trebuie să vrem să jucăm miercuri-sâmbătă, asta înseamnă că suntem cât mai mult în cupele europene”, a declarat Julio Velasquez.