Aflat la centru în partida de Liga Campionilor dintre Sabah și Hapoel Beer Sheva, Istvan Kovacs (41 de ani) a provocat un scandal monstru. Căpitanul israelienilor a ieșit la atac după fluierul final, convins că una dintre decizii nu a fost corectă.
De altfel, românul a avut parte de un meci interzis cardiacilor. Azerii au întors rezultatul din manșa tur, disputată pe stadionul Giulești, asigurându-și prezența în faza principală a competiției, dar la capătul celor două reprize de prelungiri, scor 5-2.
În timpul regulamentar, Igor Zlatanovic a deschis scorul pentru oaspeți, Christian Nwachukwu a restabilit egalitatea (min 38), Guy Mizrahi și-a readus echipa în avantaj, apoi gazdele s-au dezlănțuit. Umarali Rakhmonaliyev (min 74), Tellur Mutallimov (min 90+4), Orphe Mbina (min 101) și Joy-Lance Mickels (min 115) au înscris pe rând, făcând posibilă victoria spectaculoasă.
În prelungiri, tensiunea și-a spus cuvântul pe stadionul din Baku. Istvan Kovacs a scos nu o dată, ci de două ori cartonașul roșu, vizați fiind jucătorii de la Hapoel Beer Sheva.
Mai întâi i-a arătat cel de-al doilea galben lui Djibril Diop, în minutul 100, ca 17 minute mai târziu să procedeze la fel și în cazul lui Eliel Peretz. Prima decizie a fost cea care i-a înfuriat la culme pe israelieni.
„Categoric nu, nu suntem supărați pe Diop. Nu am văzut reluarea, dar nu cred că merita al doilea cartonaș galben. Suntem cu toții împreună, ca echipă, și nu dăm vina pe nimeni în mod individual. Nu este vorba despre el”, a declarat căpitanul Miguel Vitor.
În brigada condusă de centralul din Carei s-au aflat Mihai Marica şi Ferencz Tunyogi, la cele două tușe, respectiv fratele său, Szabolcs Kovacs, în calitate de al patrulea oficial. Totodată, germanul Bastian Dankert a fost în camera VAR, alături de Cătălin Popa.
După ce și-a exprimat nemulțumirea în legătură cu maniera de arbitraj, Miguel Vitor a vorbit și despre faptul că a fost înlocuit la pauză, din cauza unei lovituri în zona capului, dezvăluind că a vrut să rămână pe gazon, dar medicul a insistat.
„Nu am vrut să ies de pe teren, dar medicul mi-a spus că ar fi periculos pentru mine să continui să joc. Nu prea am multe de spus despre asta.
Nu a fost decizia mea, dar nu m-am simțit bine și am fost puțin amețit. Era periculos să continui. Am stat pe bancă și am văzut ce s-a întâmplat și mi-am dorit foarte mult să ajut. Nu știu ce să spun”, a spus fundașul lui Hapoel Beer Sheva.