Sâmbăta calificărilor la Cupa Mondială 2010!

Sunt mai multe puncte de interes și, în afara partidei decisive pe care tricolorii noștri o dispută la Constanța, mai sunt destule meciuri care pot clarifica niște lucruri în celelalte grupe de calificare. În grupa I, Portugalia, aflată abia pe un neverosimil loc IV, dispută un meci de care pe care la Porto, împotriva Suediei.

Campioana mondială, Italia, vrea să tranșeze lupta cât mai repede, drept pentru care o victorie împotriva nou-formatei selecționate a Muntenegrului ar clarifica multe în grupa a VIII-a. Pe de altă parte, în America de Sud toate reflectoarele sunt puse pe Diego Maradona, toată lumea așteptând cu sufletul la gură să vadă dacă "Butoiașul atomic" se va ridica la înălțimea jucătorului de odinioară. Dar, să aprofundăm un pic aceste lucruri.

Portugalia, meciul ultimei șanse

Moștenirea lăsată de Luiz Felipe Scolari pare cam greu de digerat de Carlos Queiroz, actualul selecționer al naționalei lusitane. După numirea sa ca succesor al brazilianului plecat la Chelsea, fostul secund al lui Sir Alex la Manchester tot încearcă să găseasca formula ideală, dar pare a fi departe de a reliza acest lucru. Pur și simplu, cincinalul lui Scolari este greu de șters cu buretele, dar realitatea este că băieții din Seleccao au niște ani în plus. Nu te poți baza doar pe Cristiano Ronaldo… Una peste alta, aflați pe un jenant loc IV în grupa I, portughezii trebuie să depășească, în primul rând, o incapacitate cronică de a se impune pe teren propriu, ei nereușind "acasă" decât două puncte. Și asta, din două egaluri și o înfrângere. "Sunt sigur că anul 2009 va fi al nostru", se umflă în pene actualul selecționer. "Băieții sunt încrezători, iar faptul că Ibrahimovic este suspendat pentru acest meci este un avantaj mare pentru noi", încheie el. Oricum, ultimul amical al Portugaliei, soldat cu înfrângerea jenantă cu scorul de 2-6 în fața Braziliei, a stârnit fie zâmbete, fie îngrijorare pe malurile râului Tejo.

Italia nu-și face probleme

Dacă e să facem o comparație cu portughezii, este clar că problemele italienilor sunt derizorii, fie și dacă privim clasamentul și vedem că băieții lui Lippi ocupă primul loc în grupă, neînvinși, dar talonați de irlandezi. O analiză a meciurilor disputate până acum i-a determinat pe specialiști să creadă că azzurri sunt departe de ceea ce se cere de la o campioană mondială, ei arătând multe slăbiciuni în jocurile cu Bulgaria (0-0), o victorie trasă de păr cu Muntenegru (2-1), dar și clara înfrângere cu Brazilia (0-2). Acum, în ajunul partidei cu coechipierii lui Vucinic, o nouă polemică răzbate Peninsula, iar motivul este neconvocarea lui Cassano. "Nu trebuie să-mi motivez deciziile, am niște idei pe care vreau să le păstrez doar pentru mine. Și să nu credeți că acționez și vorbesc în felul acesta din aroganță", s-a mărginit să declare cel care a condus Italia la triumful de la Berlin, locul de disputare a finalei ultimului Campionat Mondial de Fotbal. Și totuși, poate că nimeni nu ar fi remarcat lipsa lui Cassano dacă nu ar fi existat forfait-urile lui Toni și Gilardino, ambii accidentați. Dar, nu numai în atac sunt probleme, Gattuso, Camoranesi, Perrotta, Bonera, Legrottaglie sau Aquilani spunând "pas" de mai multă vreme.

Foarte pe scurt din celelalte grupe

Tot în Europa, în grupa a III-a, Cehia, care are de suportat o concurență feroce, se deplasează în Slovenia și are nevoie neapărat de o victorie acolo. Cu excepția, normală, am zice noi, a Republicii San Marino, toate celelalte componente ale grupei se întind pe distanța a două puncte, cu un plus pentru liderul grupei, eterna perdantă Slovacia, sora mai mică a Cehiei. Interesantă situația în grupa a II-a, liderul Grecia deplasându-se în Israel, țara sfântă având mereu surprize de oferit celor care se duc pe acolo. De altfel, presa de la Tel Aviv a lansat o provocare, ceva de genul "Dacă nici din grupa asta super accesibilă nu ne calificăm, atunci nici cu un wild-card nu am putea fi siguri că avem bilete pentru mondiale". Puține lucruri de consemnat în grupa a IV-a, acolo unde Germania întâlnește liliputanul stat numit Lichtenstein, panzerele urmând să rămână pe primul loc indiferent de rezultatele din seara aceasta. Aceeași situație în grupa a V-a, unde campioana Europei, Spania, va înnopta tot pe primul loc, doar turcii putând pune probleme la șefia clasamentului. Dar, nu în seara aceasta. În sfârșit, în grupa a IX-a, dictatorii grupei, batavii, au meci direct cu ocupanta locului II, Scoția, o eventuală victorie a batavilor calificându-i, practic, pentru turneul final al World Cup.

Debutul lui Diego

Maradona debutează ca selecționer în partida contra Venezuelei și, cu toate că Argentina ocupă abia locul III în grupa unică de calificare sudamericană, nimeni nu se îndoiește de calificarea țării tangoului. Presa vrea de la Maradona ca acesta să imprime naționalei stilul spectaculos de odinioară, cel din vremea lui Caniggia, Balbo sau Batistuta. Până acum, albicelesti au înregistrat patru victorii, tot atâtea egaluri și două înfrângeri, fiind la șapte puncte distanță suprinzătorul lider, Paraguay. Repetăm. nu se pune problema ratării calificării, primele patru formații mergând direct în Africa de Sud, cea de pe locul cinci având dreptul la un baraj pe care, aproape sigur, îl va câștiga. Cea mai mare echipă din istoria fotbalului, Brazilia, se deplasează în Ecuador, unde speră să pună punct seriei jenante de trei egaluri consecutive fără gol marcat înregistrate pe teren propriu. În sfârșit, în zona CONCACAF, echipa Mexicului se află într-o situație critică, înfrângerea clară suferită în fața yankey-lor (0-2) făcând ca scaunul selecționerului Erikson să se cutremure serios. În concluzie, o victorie contra Costa Rica este obligatorie.