În urmă cu 12 ani înfileta borcane într-o fabrică de conserve, acum poate debuta la naționala Angliei

În urmă cu 12 ani, Rickie Lambert s-a angajat la o fabrică de conserve, acolo unde înfileta borcane. Diseară, atacantul de 31 de ani are șansa să debuteze în naționala Angliei

Lambert a marcat 15 goluri în Premier League în sezonul trecut

Un jucător de 31 de ani nu poate fi chemat la echipa națională pentru prima oară decât dacă selecționata trece prin momente dificile sau, la ocazii speciale, când prinde forma vieții. Iar cazurile în care selecționerii unor trupe tari precum Olanda, Germania, Anglia sau Spania le oferă șansa de a debuta unor jucători de peste 30 de ani, chiar și într-un amical, sunt extraordinar de rar întâlnite. Însă Roy Hodgson i-a oferit încredere atacantului lui Southampton, Rickie Lambert (31 de ani), și l-a chemat pe vârful „sfinților” pentru prima dată la națională pentru meciul de azi cu Scoția (în direct pe voyo.ro, ora 22:00).

ziua muncea , seara era la antrenament
Probabil că alegerea lui Hodgson nu ar fi fost atât de mediatizată în Insulă dacă povestea de viață a atacantului lui Southampton nu ar fi una emoționantă. Și pe bună dreptate! Lambert a început fotbalul la Liverpool, dar nu a convins și a fost lăsat să plece în 1998. Au urmat doi ani la Blackpool, în liga secundă. Însă managerul Steve McMahon i-a arătat ușa după ce atacantul s-a plâns că nu și-a primit salariul timp de cinci luni. Nevoit să se întrețină, Lambert a început să lucreze într-o fabrică de conserve de sfeclă, acolo unde trebuia să înfileteze capacele pe borcane. „Primeam 20 de lire pe zi, suficient cât să am un trai decent. Seara mergeam la antrenament la Macclesfield, o echipă din liga a patra. Munceam ziua, mă antrenam seara. Am învățat enorm din acea perioadă”, povestește Lambert.

A explodat la Southampton
Atacantul de 31 de ani a început să joace din ce în ce mai bine, la Bristol Rovers, în liga a treia,   marcând 59 de goluri în 155 de meciuri între 2006 și 2009. „În 2009, Southampton m-a cumpărat pentru 1,2 milioane euro. Iar managerul Alan Pardew mi-a transmis că sunt gras, dar că am calități pentru a deveni un golgheter. Și a avut dreptate. Am avut grijă de corpul meu și am ajuns la națională”, spune Lambert. În doar patru ani, vârful lui Southampton a devenit unul dintre cei mai buni atacanți din Anglia, marcând 103 goluri în 196 de partide, dintre care 15 în ultimul sezon din Premier League! Și are o săptămână perfectă. Sâmbătă, nevasta sa a născut o fetiță. Iar duminică, omul care înfileta borcane de sfeclă în urmă cu 12 ani a fost chemat pentru prima oară la naționala Angliei.

Am vrut să-l cumpăr pe Rickie la Fulham, dar ne-am gândit că nu are cum să se adapteze atât de bine în Premier League
Roy Hodgson, selecționer Anglia

AMICALE
21:00    Turcia – Ghana
21:30    Ungaria – Cehia
21:45    Germania – Paraguay         (live pe DolceSport 2)
21:45    Italia – Argentina
21:45    Elveția – Brazilia         (live pe DolceSport)
22:00    Anglia – Scoția         (live pe voyo.ro)
22:00    Belgia – Franța
22:30     Portugalia – Olanda         (live pe sport.ro)

ARGENTINA: Messi, primit de papă
Înainte de meciul amical de diseară dintre Italia și Argentina, cele două naționale l-au vizitat pe Papa Benedict la Vatican. Profitând de faptul că acesta este argentinian, Messi&co. au discutat cu acesta în spaniolă, iar prelatul și-a exprimat speranța că jucătorii vor continua să aibă un comportament adecvat pe teren și în afara lui, fiind adevărate modele pentru fani. Altfel, cele două naționale au stat la același hotel, care a avut sub acoperiș jucători cotați la 993 de milioane de euro, iar Messi și Balotelli nu vor juca, fiind accidentați.

BARCELONA
Antrenorul Gerardo Martino s-a întâlnit ieri cu șefii grupării „blau-grana”, pe care i-a anunțat că nu e nevoie să transfere un fundaș central. Barça îi dorea pe David Luiz (Chelsea) și Daniel Agger (Liverpool).

CHELSEA
Samuel Eto”o ar dori să revină sub comanda fostului său manager, Jose Mourinho. Camerunezul e pus pe lista de transferuri de Anji Mahacikala, care și-a redus bugetul la 50 de milioane de euro. Negocierile au început, dar Eto”o cere un salariu destul de mare.