O hotărâre controversată a lui Istvan Kovacs (41 de ani) revine în centrul atenției, după ce UEFA a dat o directivă care confirmă faptul că arbitrul român a comis o eroare uriașă.
În primăvară, „centralul” din țara noastră nu a acordat un penalty pentru Barcelona într-un meci cu Atletico Madrid din Champions League, scor 2-0 pentru „saltelari”. Fundașul Marc Pubill a atins mingea cu mâna în propriul careu, iar catalanii au înaintat o plângere către UEFA, fiind nervoși din cauza deciziei care i-a aparținut lui Istvan Kovacs.
În actul secund al acelei partide din UCL, portarul Juan Musso i-a trimis o pasă lui Marc Pubill, executând o repunere în joc a balonului. Apărătorul lui Atletico a atins mingea cu mâna, iar Barcelona a solicitat o lovitură de la punctul cu var. Totuși, Istvan Kovacs nu a dictat penalty pentru catalani.
Duelul s-a încheiat cu succesul lui Atletico Madrid, scor 2-0. După meci, reprezentanții Barcelonei au depus o plângere la UEFA împotriva lui Istvan Kovacs.
Acum, Mundo Deportivo relatează că UEFA a lansat o directivă, forul transmițând că „centralii” ar trebui să acorde penalty în asemenea cazuri. Potrivit fanatik.ro, cu această ocazie, publicația citată a revenit asupra deciziei lui Kovacs, iar românul a fost numit „arbitru maghiar”:
„Directiva nu a adresat în mod direct greșeala comisă de către arbitrul de centru, maghiarul Istvan Kovacs, și nici lipsa de acțiune a sistemului VAR, însă a atras atenția că această prevedere a regulamentului nu este și nu trebuie să fie supusă interpretărilor: se acordă lovitură de pedeapsă”.
Respectivul meci a fost ultimul de care Istvan Kovacs s-a ocupat în sezonul precedent al Ligii Campionilor, asta după ce românul condusese finala UCL din 2025, PSG – Inter, scor 5-0.
În 2026, „centralul” a fost ignorat de UEFA în semifinale și în ultimul act al competiției, PSG – Arsenal, câștigat de către francezi la loviturile de departajare.
După aceea, următoarele meciuri la nivel înalt pentru Kovacs au fost cele de la Campionatul Mondial din această vară. Totuși, FIFA nu a mizat pe român în duelurile majore. Istvan Kovacs s-a ocupat de două partide, ambele jucate în faza grupelor: Tunisia – Japonia, scor 0-4, și Iordania – Argentina, scor 1-3.