Ulrich Meleke (27 de ani), fotbalistul pe care Gigi Becali (68) n-a putut să-l aducă la FCSB nici în 2021, nici în 2023, a semnat cu Gaziantep și va fi antrenat de Mirel Rădoi (45).
Transferul său a fost oficializat de club, iar în anunțul de prezentare s-a comunicat că a semnat un contract valabil pentru următoarele două sezoane.
Mirel Rădoi continuă să o întărească pe Gaziantep în vederea sezonului 2026-2027 și de curând a pus mâna pe Ulrich Meleke, un fotbalist din Coasta de Fildeș care poate evolua atât ca fundaș central, cât și ca mijlocaș la închidere.
Rădoi îl cunoaște foarte bine pe Meleke, care le-a reprezentat din România pe FC Botoșani, CFR Cluj și FC Voluntari. De asemenea, l-a avut sub comandă la Al Bataeh, în Emiratele Arabe Unite, unde a contribuit la transferul său din 2023.
„Clubul de fotbal Gaziantep a ajuns la un acord cu Ulrich Meleke, care a jucat cel mai recent pentru Al Bataeh CSC din Emiratele Arabe Unite.
Noul nostru jucător, Ulrich Meleke, a semnat oficial un contract pe doi ani, în cadrul unei ceremonii la care a participat președintele clubului, Memik Yılmaz.
Îl primim pe Ulrich Meleke în clubul nostru și îi urăm mult succes”, au transmis turcii, pe site-ul oficial GaziantepFK.org.
Meleke ar putea debuta pentru Gaziantep la primul meci oficial al sezonului 2026-2027, programat pe 15 august, de la ora 21:30. Gaziantep primește vizita lui Alanyaspor în runda inaugurală a primei ligi din Turcia.
Așa cum am precizat deja, Gigi Becali l-a dorit pe Urlich Meleke la FCSB de două ori. Mai întâi a înaintat o ofertă în 2021, pe vremea când ivorianul bifa primele luni în România, la FC Botoșani.
„M-a căutat Gigi Becali și mi l-a cerut pe Meleke. Mi-a dat și un preț bun pe el, dar i-am explicat că nu îl dau acum. Este un fotbalist foarte bun, dar vreau să îl mai tin la mine o perioadă”, declara Valeriu Iftime, patronul lui FC Botoșani, în exclusivitate pentru ProSport, în 2021.
La acel moment s-a raportat că oferta înaintată de Gigi Becali a fost de 300.000 de euro. În cele din urmă, Valeriu Iftime a cerut 500.000 de euro, iar transferul lui Meleke la FCSB a picat.
Ivorianul a ajuns, în schimb, la CFR Cluj, unde nu a primit șansele așteptate și a fost trimis, împrumut inițial, la Voluntari. Ulterior, ilfovenii l-au transferat definitiv, iar de aici, Gigi Becali a încercat, din nou, să îl transfere.
S-a întâmplat în 2023, când Gigi Becali a dezvăluit public că l-a ofertat pe Meleke, dar i-a fost suflat de sub nas de finul Mirel Rădoi:
„Am vrut să-l luăm pe Moke (n.r. – Ulrich Meleke), dar l-a luat Mirel Rădoi”, spunea Gigi Becali, în 2023.
Mirel Rădoi l-a luat pe Meleke la Al Bataeh, în Emiratele Arabe Unite, iar fotbalistul a rămas sub contract cu șeicii până în această vară, când tot antrenorul român l-a ajutat să schimbe echipa.
Rămâne de văzut cum se va descurca Ulrich Meleke la Gaziantep. El va împlini 28 de ani pe 24 mai 2027, iar conform site-ului de specialitate Transfermarkt, cota sa de piață este de 1.500.000 de euro.