Giovanni Becali l-a adus pe bulgarul Hristo Stoichkov la FC Barcelona, fotbalistul care avea să câștige Balonul de Aur în 1994.
Stoichkov a ajuns la gruparea catalană în 1990, iar Giovanni Becali avea să obțină licența de impresar trei ani mai târziu. Chiar dacă, la acea vreme, nu era încă agent cu acte în regulă, Becali a avut un rol important în realizarea transferului.
Giovanni Becali a rememorat o întâmplare din vara anilor 1990, pentru Fanatik. Reprezentantul de jucători l-a cunoscut pe Jose Maria Minguella, impresar, la un amical disputat de naționala României. Ibericul i-a transmis lui Becali că Johan Cruyff îl dorește pe Hristo Stoicikov sub comanda sa la Barcelona, atacantul care era legitimat în Bulgaria, la ȚSKA Sofia.
„Am mers la Sofia… Eu vorbeam bulgărește. A venit pe 3 milioane de dolari la Barcelona. Cu trei luni înainte jucase, pe Nou Camp, Barcelona cu ȚSKA Sofia. Trei goluri ale lui Stoicikov. Și Cruyff a zis «P-ăsta mi-l aduceți!». Și am fost cu Minguella, i l-am adus.
Ne-am dus la Sofia, a venit un colonel, un general. S-a speriat Minguella, voia să plece înapoi, el nu știa așa ceva. Stoicikov voia să vină la Barcelona, dar nu-i dădeau drumul coloneii. Minguella dădea două milioane maximum… Până la urmă a dat trei milioane. Generalii ce-au făcut, ce n-au făcut, că ȚSKA-ul s-a divizat, s-a destrămat…”, a spus Becali.
Transferul lui Hristo Stoicikov la Barcelona, în valoare de 3 milioane de dolari, a fost negociat cu generalii armatei bulgare. Giovanni Becali a sugerat că nu se știe ce s-a întâmplat cu suma de bani oferită de gruparea catalană.
„Trei milioane, după aia am făcut și un meci amical cu Barcelona la Sofia, turneul Gamper… Generalii, niște țărănoi! A plătit tot Barcelona.
Ei știu ce au făcut cu banii. Ei au dat cont unde a plătit Barcelona. Au ajuns sau n-au ajuns banii la echipă, nu se știe. Erau alte timpuri atunci…”, a spus Giovanni Becali, potrivit sursei citate anterior.
Stoicikov și Hagi au fost colegi la FC Barcelona în sezonul 1994 – 1995 și de atunci au rămas prieteni. „Am avut o colaborare extraordinară cu unul dintre cei mai mari fotbaliști ai timpurilor noastre. Îi doresc o aniversare specială lui Gică Hagi, cel mai bun fotbalist român al tuturor timpurilor. Maradona din Carpați, așa cum îl numeau oamenii! Îl cunosc foarte bine, a fost un fotbalist unic. Este un prieten grozav și sunt foarte fericit că îl pot numi fratele meu. La mulți ani în ziua în care împlinești 60 de ani, Gheorghe Hagi!” era mesajullui Stoichkov în februarie, când „Regele” a împlinit 60 de ani.