€uroPortugalia!** Lusitanii au monopolizat Europa League! Trei echipe, aproape de semifinale

Într-o țară în criză, fotbalul rămâne „opiumul poporului”.
Portugalia e aproape de colaps, dar echipele de fotbal strălucesc.
FC Porto și Benfica sunt ca și calificate în semifinalele Ligii
Europa, după ce au zdrobit, joi seară, Spartak Moscova, 5-1,
respectiv PSV, 4-1, iar Braga a luat o opțiune importantă, după 1-1
la Kiev, cu Dinamo.

Pe marginea prăpastiei, Portugalia respiră prin fotbal. La o zi
după ce premierul demisionar Jose Socrates a cerut ajutor financiar
Uniunii Europene și FMI, pentru a putea plăti datoriile publice
uriașe ale Portugaliei, trei echipe din Primeira Liga au strălucit
în Liga Europa. Iar semifinalele Ligii Europa ar putea să se joace
doar în Peninsula Iberică, Villarreal fiind și ea ca și calificată,
după 5-1 cu Twente!

Ce-a
ratat Steaua…

La prima vedere, semifinalele par lejere. Echipele cu nume au
ars pe parcurs. Liverpool a pierdut chiar în fața portughezilor de
la Braga, City a fost eliminată de Dinamo Kiev, ambele în optimi,
în timp ce Sevilla și Napoli au ieșit și mai devreme. Cu mai multă
atenție din partea unui fundaș portughez, la un corner, desigur,
Geraldo, în prelungirile de pe „San Paolo”, pentru Steaua ar fi
urmat posibila revanșă cu Villarreal, apoi, cine știe… Un alt
regret pentru români e și absența lui Săpunaru din garnitura
„dragonilor”. Rezervă nefolosită cu Benfica, în meciul care i-a
adus lui Porto al 25-lea titlu, și lăsat în afara lotului, din
rațiuni tactice, cu Spartak, în Liga Europa.

Finală
Porto – Benfica?

Dacă în Liga Campionilor vom asista, mai mult ca sigur, la un
„El Clasico” în semifinale, Liga Europa ar putea aduce un „O
Classico” chiar în finală! Cele mai mari rivale din Portugalia,
Porto și Benfica, au rezolvat deja jumătate de ecuație. Ca și
calificate în semifinale, nu mai rămâne decât ca Porto să tranșeze
problema Villarreal, și ea aproape sigur în penultimul act al Ligii
Europa, iar Benfica războiul fratricid cu Braga, dacă gruparea care
a început sezonul în Liga Campionilor va câștiga „dubla” cu Dinamo
Kiev.

O finală Porto – Benfica, pe 5 mai, la Dublin, ar aduce destule
scântei, pe lângă rivalitatea tradițională. „Vulturii” vor să
răzbune umilința de acum câteva zile, când Porto a ieșit campioană
chiar pe „Da Luz”, iar „dragonii” urmăresc o triplă „istorică”,
triplă care n-a mai fost atinsă din perioada Mourinho. Problema e
Cupa, unde au pierdut pe „Dragao”, 0-2, chiar în fața Benficăi, în
semifinale! Returul din 20 aprilie se anunță incendiar.

80
de miliarde de euro, suma de care are nevoie
Portugalia pentru a-și plăti datoria publică. Banii vor veni de la
UE și FMI

BENFICA – PSV 4-1
(Aimar 37, Salvio 45, 52, Saviola (foto) 90+4 / Labyad
80)

Acolo
unde ajung și „vulturii”

Benfica, dirijată de fosta vedetă mondială Pablo Aimar, și-a
rezolvat și ea în mare parte calificarea în semifinale, după 4-1 cu
PSV. Scorul putea fi mult mai mare dacă atacanții „dragonilor” nu
s-ar fi întrecut în ratări. Golul marocanului Labyad, la mai puțin
de un minut după intrarea pe teren, a părut că-i readuce în meci pe
cei de la PSV, dar reușita din prelungiri a lui Saviola a refăcut
diferența de trei goluri.

FC PORTO – SPARTAK
MOSCOVA 5-1 (Falcao 37, 84, 90+1, Varela 65, Kombarov aut. 70/
Kombarov 71)

Seara
lui Falcao

Joi seară, pe „Dragao”, proaspeții campioni ai Portugaliei au
făcut instrucție cu rușii de la Spartak Moscova. Săpunaru n-a făcut
parte din planurile lui Mourinho II, într-un meci în care a
strălucit, iarăși, Falcao. Atacantul columbian a reușit un
hat-trick și conduce în topul golgheterilor Ligii Europa, cu zece
reușite. Fostul „ceferist” Pereira a fost integralist. Returul de
pe „Luzniki”, din 14 aprilie, pare a conta doar pentru palmaresul
„dragonilor”.

VILLARREAL – TWENTE
5-1 (Marchena 23, Borja Valero 43, Nilmar 45+1, 81, Rossi 55 /Janko
90+1)

Submarinul
Atomic

Echipa care a scos Napoli din Europa e și ea o mașină de goluri.
Cu Twente, atacanții „Submarinului Galben” și-au făcut datoria pe
deplin. Nilmar a reușit o „dublă”, iar Giuseppe Rossi un gol,
care-l păstrează pe vârful italian imediat după Falcao în topul
golgheterilor Ligii Europa, cu nouă reușite. O posibilă semifinală
Porto – Villarreal, pe 28 aprilie și 5 mai, i-ar putea aduce față
în față pe primii doi marcatori ai competiției!

DINAMO KIEV – BRAGA
1-1 (Yarmolenko 6 / Gusev 14 aut.)

Braga
nu e ieftină

Fostă participantă în Liga Campionilor, Braga impresionează și
în Liga Europa. Joi, pe arena „Valeri Lobanovski”, unde granzii de
la City au pierdut cu 2-0, portughezii au obținut un egal cu
goluri. N-au reușit însă să profite de ultima jumătate de oră,
jucată în superioritate după ce Șevcenko, intrat după pauză, s-a
învârtit de două „galbene” într-un sfert de oră. Gruparea lui
Paciencia e totuși favorită în returul din 14 aprilie, jucat pe o
arenă de unde Arsenal, Liverpool sau Sevilla au plecat învinse în
acest sezon.