Jucătorii profesioniști sunt deseori puși în situația de a juca fotbal în atmosfere ostile și intimidante, însă nimic nu se compară cu trăirile fotbaliștiilor care ajung în Coreea de Nord. Erik Paartalu, în vârstă de 31 de ani, a povestit într-un interviu acordat CNN despre condițiile pe care le-a întâlnit la Phenian.
FC Bengaluru, echipa indiană la care este legitimat fundașul Paartalu, a jucat pe 13 septembrie în Coreea de Nord, în manșa retur a sferturilor de finală din Cupa AFC (competiție organizată de Confederația de Fotbal din Asia), în compania echipei „25 April”. După ce în tur a fost 3-0 pentru Bengaluru, returul s-a încheiat 0-0. Pentru Paartalu și colegii săi, experiența din Coreea de Nord a fost cu adevărat traumatizantă.
Primul 11 al celor de la FC Bengaluru împotriva gazdelor de la April 25. Erik Paartalu, stânga sus. Foto CNN.
Acesta s-a trezit în hotelul din Pyongyang și a auzit la știri despre racheta lansată deasupra insulei japoneze Hokkaido: „Ne-am trezit pentru micul dejun iar pe televizorul din camera am vazut scris: Breaking News, rachetă lansată din Pyongyang deasupra Japoniei. Dacă ai fi fost pe stradă la 6 dimineața, vedeai traiectoria rachetei. M-am uitat la colegul meu și eram amândoi foarte șocați. Când am auzit vestea, ne-am uitat uitat unul la altul și ne-am spus să ieșim naibii de aici”, a spus Paartalu în interviul acordat postului CNN.
Coreea de Nord a progresat rapid în programul său de rachete, lansând 22 de proiectile în 15 teste din februarie până acum, inclusiv unul deasupra Japoniei, cel care a zburat deasupra hotelului echipei Bengaluru. „Pentru noi a fost un mediu destul de intimidant doar din cauza situației în care ne aflam. Unii dintre colegii mei nici nu se mai gândeau la fotbal, aveau în minte alte chestii, și totuși, cine îi poate condamna?”, a afirmat fostul internațional australian.
Paartalu este de părere că fotbalul nu are ce căuta în această țară și a fost foarte vocal pe rețelele sale de socializare să fie mutat meciul pe un teren neutru, așa cum se întâmplă cu multe din partidele naționalei Coreei de Nord. Chiar dacă inițial nu dorea să facă deplasarea, un eveniment petrecut la finalul partidei i-a reamintit jucătorului că fotbalul poate fi o adevarată religie: „Fotbalul este un sport fantastic, este jocul tuturor, iar după finalul meciului jucat împotriva echipei din Coreea de Nord, atacantul lor a venit la mine, m-a îmbrățișat și m-a felicitat. În acele momente simți că nu mai există nimic rău pe lume, eram doar doi băieți care jucau fotbal împreuna” a încheiat fundașul interviul.
Galeria gazdelor, elevi obligați să vină pe stadion. Foto CNN.
Erik Paartalu este cotat la 400.000 de euro de site-ul transfermarkt.de. De-a lungul carierei a mai evoluat pentru echipe precum Melbourne City, Tianjin Teda sau Jeonbuk Motors (Coreea de Sud).
Articol scris de Alexandru Mone
Care e cel mai bun mijlocaș central ofensiv al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER