În etapa a 5-a a grupei de Conference League, Universitatea Craiova întâleşte formaţia cehă Sparta Praga, joi, de la ora 19:45, pe stadionul „Ion Oblemenco” din Bănie. Ambele echipe au 7 puncte după primele patru runde din grupă, cehii ocupând locul 11, cu golaveraj 5-2, în timp ce Ştiinţa se află pe poziţia a 15-a, cu golaveraj 3-3.
În istoria sa, Universitatea Craiova a mai jucat cu o formaţie din Cehia în cupele europene, conform site-ului UEFA. În primul tur al Cupei UEFA, ediţia 1992-1993, echipa din Bănie a fost eliminată de Sigma Olomouc, echipă care tocmai a jucat în campionatul Cehiei cu Sparta Praga, fiind învinsă cu 1-0, prin golul marcat în minutul 88 de fostul atacant al Rapidului, kosovarul Albion Rrahmani.
În turul din Cehia cu Sigma Olomouc, acum 33 de ani, Universitatea Craiova a fost învinsă cu 1-0, printr-un gol primit pe final de joc, marcat de Cabka, în minutul 88. În returul de pe „Central”, Ştiinţa a pierdut din nou, scor 1-2. Deşi Jerry Gane a deschis scorul în minutul 21, atacantul ceh Milan Kerbr a reuşit o dublă până la pauză şi a decis soarta calificării. Nicolae Zamfir a fost eliminat în minutul 60, moment în care spectatorii, destul de puţini la acel meci, în jur de 7.000, au început deja să părăsească arena din Bănie.
În returul cu cehii, antrenorul de atunci al Craiovei, legendarul Ion Oblemenco, a folosit formula: Vodă – Mogoşanu, Săndoi, Zamfir, Cojocaru – Cristescu (60 Gârleşteanu), Moisescu, Stângă – Cioloboc, Craioveanu, Gane.
În lotul celor de la Sigma Olomouc se afla atunci şi internaţionalul ceh Radoslav Latal, cel care a făcut apoi carieră în Bundesliga, la Schalke 04. De asemenea, antrenor era Karel Bruckner, cel care în anii 2000 avea să fie selecţioner al Cehiei timp de 7 ani, inclusiv la parcursul din 2004 până în semifinalele Campionatului European din Portugalia, când cehii au fost eliminaţi, cu un gol „de argint”, de Grecia, echipa care avea să şi câştige trofeul. În 2005, cu Bruckner selecţioner, Cehia pierdea contra României, la Constanţa, dublă Adrian Mutu, în calificările pentru Mondialul din 2006. În tur, cu un an în urmă, cehii ne învingeau cu 1-0, gol Jan Koller, din penalty. Karel Bruckner a fost apoi, între 2007-2008, selecţionerul Austriei.
După ce a trecut de Craiova, Sigma Olomouc a eliminat-o atunci pe Fenerbahce Istanbul (0-1 şi 7-1), apoi a fost întrecută de echipa care avea să câştige Cupa UEFA în acel sezon, Juventus Torino (1-2 şi 0-5).
Cu câteva luni înaintea duelului cu Universitatea Craiova, în primăvara anului 1992, Sigma Olompouc a jucat în sferturile de finală ale Cupei UEFA, cu Real Madrid (1-1 şi 0-1), spaniolii avându-l în teren şi pe Gică Hagi.
Universitatea Craiova a mai evoluat cu o echipă din Cehia, Slavia Praga, un meci amical la inaugurarea noului stadion „Ion Oblemenco”, în 2017, atunci oaspeţii câştigând cu 4-0 şi stricând într-un fel sărbătoarea oltenilor.
Foto: Cosmin Staicu ProSport