FK Sarajevo este un club de tradiţie, cu mulţi suporteri, înfiinţat în 1946 şi a câştigat de 2 ori titlul în fosta Iugoslavie, de 5 ori titlul în Bosnia şi de 7 ori Cupa Bosniei. Adversara Universității Craiova joacă pe arena „Asim Ferhatovic Hase”, cea mai mare din Bosnia, de 37.000 de locuri. Cel mai bun fotbalist bosniac din toate timpurile, Safet Susic, a jucat un deceniu pentru FK Sarajevo. Anul trecut, FK Sarajevo a terminat pe locul 3 campionatul şi a câştigat Cupa Bosniei.
Pentru a opta oară în ultimii nouă ani prezentă la startul competiţiilor europene intercluburi, Universitatea Craiova întâlneşte deţinătoarea Cupei Bosniei, FK Sarajevo, joi, de la ora 22.00, ora României, pe stadionul „Asim Ferhatovic Hase”, în turul 2 preliminar al Conference League.
FK Sarajevo a jucat de trei ori contra unor echipe din România, în Europa League, trecând de Corvinul în 1982-1983 (4-0 şi 4-4), fiind eliminată de Rapid, în 2006-2007 (1-0 şi 0-2), şi de CFR Cluj (1-1 şi 1-2).
În vara aceasta, de la FK Sarajevo au plecat portarul Lovre Rogic, atacantul columbian Kevin Viveros, muntenegreanul Vladan Bubanja, ajuns în Rusia, la Orenburg, stoperul croat Vinko Soldo, ajuns în Turcia, la Pendikspor și mijlocaşul bosniac Mehemedovic, transferat la Spartak Subotica.
În schimb, campania de achiziţii a fost prolifică. O lovitură dată de „Bordeaux a Bosniei” este transferul golgheterului ediţiei trecute a campionatului bosniac, Mihael Mlinaric, de la Velez Mostar, pe care l-a dorit şi echipa din Bănie. Astfel, deţinătoarea Cupei Bosniei va miza în dubla cu Ştiinţa pe primii doi marcatori din sezonul trecut în Bosnia, Mihael Mlinaric – 21 de goluri, şi Guliaşvili, un atacant georgian de 23 de ani, care a avut 21 de goluri şi 16 pase decisive anul trecut în toate competiţiile. Guliaşvili este cel mai bine cotat jucător din prima ligă din Bosnia, la 1,5 milioane de euro, el evoluând şi în naţionala Georgiei, alături de jucătorul Craiovei, Anzor Mekvabishvili.
Inclusiv rezerva acestora, bosniacul cu cetăţenie elveţiană Aldin Turkes este un vârf prolific, având statistici remarcabile, el marcând 154 de goluri şi oferind 23 de pase decisive în 320 de meciuri cariera sa, în Elveţia şi în Bosnia. Aşadar, linia ofensivă este una extrem de periculoasă, fiind de departe punctul forte al echipei antrenate de croatul Zoran Zekic (51 de ani), un tehnician cu experienţă, care a mai fost la Şerif Tiraspol, Osijek, Diosgyor, Slaven Belupo sau Partizani Tirana.
Un alt transfer de marcă al celor de la Sarajevo este fundaşul dreapta Ristovski, de la Dinamo Zagreb, cu care a câştigat mai multe titluri şi a jucat în Champions League.
Şi în poartă a fost adus un croat, Ivan Banic, de la Gorica. De asemenea, în lotul echipei bosniace a fost înregimentat şi un român, fostul fundaş de la FC Argeş, FC Voluntari şi Gloria Buzău, Grigore Turda. Un mijlocaş ofensiv care a evoluat în Cipru la AEL Limassol, Rafail Mamas, este un alt jucător cu care s-a întărit FK Sarajevo în vara aceasta.
Fundaşul croat Slavko Bralic a fost adus zilele trecute de la Celje, dar el nu figurează pe lista UEFA pentru meciul cu Universitatea Craiova. Mijlocaşul bosniac Alon Elezi a fost „repatriat” de la Bochum.
Un alt atu al celor de la Sarajevo va fi atmosfera de pe arena „Asim Ferhatović Hase”, unde vor fi peste 30.000 de spectatori, gazdele sperând chiar la un sold-out. Deja cu două zile înainte de meci se vânduseră 25.000 de bilete, iar pretutindeni în capitala Bosniei se vorbeşte despre acest meci.
Mai mult, cei de la Sarajevo vor avea liber în weekend, deşi ar fi trebuit să joace în deplasare, pe terenul campioanei, Zrinjski Mostar, în prima etapă de campionat.