Oltenii au pierdut, 2-3 cu AEK, și au fost eliminați din Europa Conference League.
Arbitrul Giorgi Kruashvili din Georgia a fost omul care a condus duelul dramatic de la Atena, pierdut de olteni în ultimele secunde, într-un scenariu care a părut tras la indigo cu un alt meci arbitrat de el, disputat cu doar câteva luni înainte.
La Atena, Craiova a fost la un pas de una dintre cele mai mari victorii europene din ultimii ani. Deși începutul de meci a fost dominat de AEK, oltenii au lovit primii, prin Ștefan Baiaram, în minutul 30. Apoi, Alex Cicâldău a dus scorul la 2-0 în minutul 59, iar calificarea părea aproape rezolvată.
AEK a revenit în joc la șase minute distanță, după reușita lui Vida, însă Craiova părea capabilă să gestioneze finalul. Totul s-a rupt însă în prelungiri. Arbitrul Giorgi Kruashvili a indicat nu mai puțin de opt minute suplimentare, o decizie care a inflamat rapid banca oltenilor.
În minutul 98, AEK a egalat, iar Universitatea Craiova s-a prăbușit psihic. Lovitura finală a venit în minutul 90+14, după ce grecii au înscris golul de 3-2 dintr-un penalty.
Numele lui Giorgi Kruashvili nu este însă străin de finaluri explozive. În septembrie, georgianul a condus partida Lituania – Malta, din preliminariile Cupei Mondiale 2026, un meci care a scăpat complet de sub control în ultimele minute. Până aproape de final, Lituania domina și părea că va obține victoria. Haosul a început în minutul 90+1, când Kruashvili a eliminat un jucător al Maltei.
De asemenea, în minutul 90+7 arbitrul a dictat lovitură de la 11 metri pentru gazde, penalty transformat pentru 1-1. Nici aici nu s-a încheiat spectacolul. În minutul 90+10, Kruashvili a mai arătat un cartonaș roșu, de această dată pentru Lituania, după cumul de cartonașe.
AEK Atena (1-4-4-1-1): 1. Strakosha – 12. Rota, 21. Vida, 44. Filipe Relvas, 3. Pilios – 13. Pineda, 18. Marin, 20. Mantalos, 37. Pereyra – 11. Koita – 9. Jović. Antrenor: Marko Nikolić
Rezerve: 81. Angelopoulos, 91. Brignoli – 4. Grujić, 7. Kutesa, 19. Eliasson, 29. Penrice, 34. Kosidis, 55. Chrysopoulos
Universitatea Craiova (1-3-4-3): 77. Isenko – 3. Romanchuk, 6. Screciu, 15. Badelj – 23. Samuel Teles, 5. Mekvabishvili, 20. Cicâldău, 11. Bancu – 12. Etim, 9. Al Hamlawi, 10. Baiaram. Antrenor: Filipe Coelho
Rezerve: 1. Lung, 21. Popescu – 2. Ștefan, 4. Crețu, 14. Houri, 17. Mora, 19. Mogoș, 24. Stevanović, 29. Băsceanu, 30. Matei, 38. Muntean, 39. Nsimba