Duminică, 19 martie, de la ora 22:00, în runda cu numărul 26 din La Liga este programat derby-ul FC Barcelona – Real Madrid, iar jucătorii lui Xavi văd această partidă ca fiind marea finală a campionatului.
FC Barcelona și Real Madrid sunt despărțite de 9 puncte în clasamentul din La Liga, iar o victorie obținută de elevii lui Xavi în derby-ul de duminică ar putea tranșa definitiv soarta campionatului. Cel puțin asta consideră jucătorii care evoluează pe Camp Nou, potrivit presei spaniole. Cu o victorie în fața propriilor suporteri, Barcelona s-ar distanța la 12 puncte față de Real Madrid și ar domina autoritar prima ligă spaniolă. În același timp, catalanii pot profita și de faptul că nu mai sunt angrenați în cupele europene. În schimb, Real Madrid va juca în sferturile UEFA Champions League, unde va da peste un adversar foarte dificil, Chelsea. Și, nu în ultimul rând, un alt atu pe care se bazează jucătorii lui Xavi este reprezentat de foamea de trofee pe care o au. Barcelona nu a mai luat titlul în La Liga de la finalul sezonului 2018 – 2019, iar oportunitatea care s-a ivit în actuala stagiune pare de neratat. Totodată, cu un succes obținut în campionat, catalanii i-ar asigura și viitorul lui Xavi pe banca echipei.
Jurnaliștii de la Sport.es, care au luat pulsul echipei de Camp Nou înaintea derby-ului, susțin că jucătorii lui Xavi văd derby-ul cu Real Madrid de duminică într-un mod clar:
„Este ca o finală a campionatului. Dacă vom câștiga, vom fi campioni”, sunt cuvintele rostite printre jucători, conform sursei citate.
Fotbaliștii Barcelonei mai sunt convinși de un lucru. Dacă Real Madrid va pierde partida de duminică seară, atunci jucătorii lui Carlo Ancelotti își vor muta toată atenția asupra Ligii Campionilor:
„Trebuie să dăm totul și să închidem lupta din La Liga în curând, ca să nu mai aibă de ales”, s-a mai auzit în vestiarul Barcelonei, potrivit Sport.es.
În mod cert, entuziasmul din vestiarul Barcelonei nu se va reflecta și la conferința de presă pe care Xavi o va susține înaintea derby-ului cu Real Madrid. Antrenorul catalanilor are câteva probleme de lot înaintea jocului de duminică seară, iar poate cea mai importantă absență va fi cea a lui Pedri. Mijlocașul în vârstă de 20 de ani era aproape refăcut după ultima accidentare suferită, însă la antrenamentul de vineri a resimțit noi dureri și a părăsit terenul. La scurt timp după ședința de pregătire, cei de la AS.com au anunțat că Pedri va rata El Clasico și, de asemenea, va absenta din lotul Spaniei pentru primele meciuri din preliminariile Euro 2024.
Un alt jucător pe care Xavi nu se va putea baza în derby este Ousmane Dembele, care s-a accidentat pe 28 ianuarie, în deplasarea cu Girona. În tabăra madrilenilor, Carlo Ancelotti nu îl va putea folosi pe David Alaba, iar Karim Benzema este incert. Atacantul francez a ieșit ușor accidentat de pe teren în returul cu Liverpool din Liga Campionilor, dar după meci a asigurat că va fi refăcut până la derby-ul de duminică:
„A fost o lovitură puternică în tibie, dar sunt bine. Voi fi pe teren la El Clasico”, a spus Benzema.
Totuși, la antrenamentul de vineri, Karim Benzema s-a pregătit separat de colegii săi, astfel că prezența sa în El Clasico rămâne sub semnul întrebării.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER