Premier League va înființa o competiție europeană pentru echipele sub 21 de ani

Premier League va înființa o competiție europeană destinată echipelor sub 21 de ani, la care vor participa primele opt formații din campionatul de tineret al Angliei și alte opt grupări din Europa, informează dailymail.co.uk.

În total, la noua competiție europeană vor participa 16 echipe: Chelsea, Fulham, Leicester City, Manchester City, Manchester United, Southampton, Sunderland, West Ham United, Celtic (Scoția), Athletic Bilbao, Villarreal (ambele din Spania), Benfica, FC Porto (ambele din Portugalia), Borussia Monchengladbach, Schalke 04 (ambele din Germania), PSV Eindhoven (Olanda).

Competiția face parte din Planul de Performanță al Jucătorilor de Elită introdus în 2011, prin care jucătorii tineri de la echipele de tineret din Anglia pot crește în valoare.

FC Liverpool, care a terminat pe locul doi în sezonul trecut al campionatului englez de tineret, nu va participa la competiție, locul său urmând să fie luat de West Ham United, care a încheiat pe locul nouă.

Competiția va fi una cu sistem de promovare/retrogradare.

Directorul academiei echipei Schalke 04, Oliver Ruhnert, care a produs patru jucători din lotul Germaniei, campioană mondială în acest an, a anunțat că gruparea pe care o conduce va participa în noua întrecere.

„Aceasta este o inițiativă fantastică. Jucătorii tăi trebuie să joace împotriva unor fotbaliști diferiți, din țări diferite, dar și în fața publicului advers„, a declarat Ruhnert.

Echipele vor avea voie să folosească trei jucători cu vârsta de peste 21 de ani. Formatul cuprinde crearea a patru grupe de câte patru echipe, primele două clasate urmând să acceadă în sferturile de finală. Toate meciurile eliminatorii se vor juca tur-retur, organizatorii dorind ca stadioanele echipelor mari să fie folosite la partide.

În primul sezon, competiția nu va avea sponsori, iar câștigătoarea nu va primi niciun fel de recompensă financiară.

Totodată, numele competiției și stadionul finalei nu au fost stabilite încă.