FOTO** Moș Crăciun are echipă de fotbal în Finlanda

În Finlanda, țara lui Moș Crăciun, o echipă de fotbal s-a
gândit, în 1993, să-și asocieze numele cu bătrânelul simpatic care
împarte cadouri copiilor în seara de Ajun. După 17 sezoane
împărțite între liga a treia și a patra, echipa patronată de Moș
Crăciun a avut un 2010 istoric. A fost la un pas de promovarea în
divizia secundă!

Oficial, gruparea FC Santa Claus din Rovaniemi, capitala
administrativă a Laponiei, cea mai nordică provincie a Finlandei,
s-a înființat în 1993, prin unificarea a două cluburi din zonă,
Rovaniemen Reipas și Rovaniemen Lappi. Neoficial, chiar Moș Crăciun
s-a decis să-și înființeze o echipă de fotbal, alături de
ajutoarele sale. Acum e patronul grupării și nu lipsește nici de pe
emblemă. Zvonurile zic că mai asistă și la meciuri. Ultima dată a
luat loc în arena „Keskuskenttä”, în aprilie 2010, la un meci cu
RoPs. Din păcate, Moșul a uitat de cadouri chiar pentru elevii săi,
la ultima sa deplasare. Pe 23 decembrie 2010, cei de la Santa Claus
au fost învinși cu 1-0 de HIFK, în barajul de promovare în divizia
secundă a Finlandei, după ce câștigaseră grupa C din divizia a
treia, Kakkonen.

Au avut 4.500 de fani cu Crystal Palace!
„Performanța” din decembrie a atras atenția unor publicații
sportive importante. Gazzetta dello Sport, Marca sau
Globesporte.com au acordat spații largi grupării care activează
aproape de casa oficială a Moșului, la 8 km de Cercul Polar. Iar
luna trecută, site-ul echipei a adunat peste 20.000 de vizitatori
unici! Pentru 2011, cei de la Santa Claus vor să se autodepășească.
Să ajungă în divizia secundă a Finlandei, Ykkonen, dar și să atragă
mai mulți fani la stadion. Media este de 400-800 de spectatori, dar
gruparea care a împrumutat de la Moș Crăciun și culoarea roșie a
echipamentului se poate lăuda cu un amical jucat în 2007 cu
englezii de la Crystal Palace, când a strâns 4.500 de fani pe arena
„Keskuskenttä”!

Ca Barcelona: cu UNICEF pe tricouri
O echipă de amatori, alcătuită din studenți, profesori, polițiști
și oameni de afaceri, FC Santa Claus e un fel de Barcelona a
Finlandei. Cel puțin din punct de vedere al asocierii cu UNICEF. La
fiecare tricou vândut, care costă 54 de euro, 10 euro sunt donați
UNICEF-ului (Fondul Internațional pentru Urgențe ale Copiilor al
Națiunilor Unite). Înainte de începerea noului sezon, cei de la
Santa Claus și-au propus să organizeze un miniturneu, iar fondurile
strânse să fie vărsate tot în contul UNICEF. De altfel, gruparea
lui Moș Crăciun e cel mai activ partener al UNICEF din Rovaniemi și
e implicată și în alte proiecte sociale.