Primul lider din istoria clasamentului ATP, românul Ilie Năstase, a fost amendat cu 3.000.000 de dolari, iar fratele fostului mare jucător a dat detalii.
Atitudinea pe care a avut-o Ilie Năstase pe teren i-a atras nu doar porecla „Nasty”, ci și amenzi în valoare totală de aproximativ 3.000.000 de dolari.
În ziua de 23 august 1973, apărea primul clasament ATP din istorie. Lider avea să fie românul Ilie Năstase, care a stat în fruntea ierarhiei timp de 40 de săptămâni. A câștigat două titluri de Mare Șlem la simplu, 3 la dublu, două la dublu mixt și de 4 ori Turneul Campionilor.
A strâns peste 2.000.000 de dolari, în condițiile în care premiile erau mult mai mici decât în ziua e azi. Spre exemplu, a încasat 3.000 de lire sterline după ce a jucat finala de la Wimbledon din 1976, în timp ce Alcaraz a intrat în posesia unui cec de 680.000 de lire sterline după ce a pierdut finala din 13 iulie, în fața lui Jannik Sinner.
Averea putea fi mult mai mare, dar Năstase „a reușit” să primească amenzi cumulate de peste 3 milioane de dolari, din cauza comportamentului pe care îl avea pe teren.
„Cred că Ilie a pierdut cel puțin vreo trei milioane de dolari în carieră numai din cauza amenzilor, pentru prostiile pe care le făcea pe teren. La Wimbledon și-a dat pantalonii jos. Așa era el, dar lumea îl iubea”, spunea Constantin „Costică” Năstase pentru gsp.ro.
Ilie Năstase a câștigat două turnee de Mare Șlem la simplu. În 1972 îl învingea la US Open pe americanul Arthur Ashe, care, de atlfe, „dă numele” Terenului central de la Flushing Meadows, cu 3–6, 6–3, 6–7 (1–5), 6–4, 6–3. Un an mai târziu, câștiga trofeul la Roland Garros după 6-3, 6-3, 6-0 cu Nikola Pilic din fosta Iugoslavie.
Tiitlurile la dublu masculin și le-a adjudecat în 1970 la Roland Garros alături de Ion Țiriac, în 1973 la Wimbledon și în 1975 la US Open, de fiecare dată cu americanul Jimmy Connors.
La dublu mixt s-a impus numai la Wimbledon, în 1970 și 1972, parteneră fiindu-i în ambele cazuri americanca Rosie Casals. În fine, Turneul Campionilor și l-a adjudecat în 1971, 1972, 1973 și 1975.
„Ilie a fost un geniu al tenisului. N-o să mai vedem un asemenea jucător. La el totul era natural, firesc, părea mereu o joacă. Inventa lovituri, își provoca adversarii, îi enerva, glumea cu publicul, le făcea pe toate. A fost și clovn, a fost și senzațional, dădea senzația că totul este foarte ușor pentru el.
Nu aveau ce să-i facă. Poate că dacă nu era așa, cu gura mare și pus mereu pe harță, n-ar mai fi fost Ilie Năstase pe care îl știm. Nu cred să mai apară vreodată unul ca el. Acum tenisul e doar forță și încrâncenare.
Nu vedeți că sunt tot mai rari jucătorii care fac și spectacol?! McEnroe s-a mai apropiat de stilul lui Ilie, dar ăla era chiar prea nervos”, a mai povestit Constantin Năstase.